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Wirtschaftskammer Österreich

WKÖ

The Austrian Federal Economic Chamber is the legal representative of Austrian businesses, representing around 500,000 companies across all sectors including industry, trade, tourism, and services.

Lobbying Activity

Meeting with Michael Erhart (Director Budget) and Association européenne du cautionnement

12 Dec 2025 · Commission proposals for next MFF

Austrian Economic Chamber urges simpler EU Taxonomy rules

5 Dec 2025
Topic — The initiative reviews the EU taxonomy environmental delegated act to simplify criteria.
Message — The Chamber requests simplified technical screening criteria and better alignment with other EU laws. They advocate for standardized templates and clearer guidance to reduce corporate administrative burdens. They propose that social safeguard requirements be automatically met for activities within the EU.123
Why — These changes would reduce administrative overhead and decrease the need for external consultants.4
Impact — External consultants would lose business as companies manage taxonomy reporting independently.5
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Meeting with Matthieu Moulonguet (Cabinet of Commissioner Wopke Hoekstra)

20 Nov 2025 · EU Emissions Trading System (ETS) and Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM)

Meeting with Michael Wimmer (Director Secretariat-General)

19 Nov 2025 · Discussion on the future multiannual financial framework and simplification.

Meeting with Matjaž Malgaj (Head of Unit Environment) and Deutsche Industrie- und Handelskammer

18 Nov 2025 · Ecodesign for Sustainable Product Regulation (ESPR)

Austrian business chamber calls for performance-focused EU budget reforms

12 Nov 2025
Topic — EU proposals for the 2028-2034 Multiannual Financial Framework and horizontal implementation rules.
Message — The organization requests proportional control and reporting obligations based on beneficiary size, project type and financial risk. They advocate for simplified cost options, lump-sum models and harmonized digital platforms as standard features across EU funding instruments. They call for clear, measurable performance indicators linked to competitiveness, job creation and investment leverage.123
Why — This would reduce administrative costs and improve accessibility to EU funding for Austrian enterprises, especially SMEs.4
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Austrian business chamber urges EU budget focused on competitiveness and innovation

12 Nov 2025
Topic — EU's long-term budget priorities and funding architecture for 2028-2034 period.
Message — The organization calls for a targeted, growth-oriented EU budget that prioritizes innovation, industrial competitiveness, and strategic investment instruments. They support increasing funding for research programs while maintaining cohesion policy resources and rejecting new corporate levies.123
Why — This would provide Austrian businesses with enhanced access to innovation funding and maintain regional support programs without additional tax burdens.456
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Austrian business chamber calls for strategic security focus in EU Chips Act

6 Nov 2025
Topic — Review of the EU Chips Act regulating semiconductor manufacturing and supply chain resilience.
Message — The organization requests that semiconductors be classified as essential security interests, with expanded EU funding, streamlined state-aid approvals, and stronger industry involvement in governance. They advocate for prioritizing European strengths in equipment and materials rather than production volume targets, and for closer integration with defence-industrial policy.1234
Why — This would secure funding and regulatory support for Austria's semiconductor equipment and materials suppliers.56
Impact — Companies focused on high-volume production lose as priorities shift toward specialized capabilities and equipment suppliers.78
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Meeting with Jan Ceyssens (Cabinet of Commissioner Jessika Roswall) and SMEunited aisbl

5 Nov 2025 · Simplification

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

4 Nov 2025 · European Competitiveness

Meeting with Simone Ritzek-Seidl (Cabinet of Commissioner Apostolos Tzitzikostas)

3 Nov 2025 · Exchange with delegation of representatives of Austrian Chamber of commerce

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

3 Nov 2025 · Skilled labour in regions and in tourism and competitiveness

Meeting with Francois Wakenhut (Head of Unit Environment)

15 Oct 2025 · Shipments of mixed municipal waste for energy recovery from Austria (Vorarlberg) to Switzerland in view of revised Waste Shipment Regulation (WSR)

Austrian business chambers urge simplification of EU energy security framework

13 Oct 2025
Topic — Revision of EU energy security rules following Russian invasion and energy crisis.
Message — The organization requests maintaining separate electricity and gas security rules rather than merging them. They emphasize technological neutrality and call for targeted support to help SMEs afford decarbonization.123
Why — This would preserve flexibility for Austria's energy mix while reducing compliance complexity for members.45
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Austrian business chamber pushes for EU digital simplification and AI investment

3 Oct 2025
Topic — EU digital omnibus proposal covering data access, cybersecurity reporting, and artificial intelligence regulation.
Message — The chamber requests streamlined data access for SMEs, harmonized cybersecurity reporting across member states, and expanded AI funding. They emphasize voluntary data sharing incentives and simplified compliance pathways for smaller companies adapting to new digital rules.12345
Why — This would reduce compliance costs and administrative burdens while improving access to funding and data infrastructure.678
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Austrian Business Chamber Rejects EU Nature Credits as Economically Unviable

29 Sept 2025
Topic — EU roadmap for creating a market-based system for private investment in biodiversity.
Message — The organization demands that Nature Credits should only advance once legal clarity, binding certification, simple digital tools, and tangible economic benefits are established. They reject forest set-asides that would jeopardize wood-based value chains.123
Why — This would protect 500,000 Austrian businesses from costly compliance burdens without economic returns.456
Impact — Environmental advocates lose potential private funding streams for biodiversity conservation and restoration projects.7
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Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

29 Sept 2025 · Skilled labour for industry Competitiveness

Meeting with Jan-Christoph Oetjen (Member of the European Parliament, Shadow rapporteur)

25 Sept 2025 · Air Passenger Rights

Meeting with Elisabeth Dieringer (Member of the European Parliament) and Austrian Airlines

25 Sept 2025 · Flight Rights

Meeting with Angelika Winzig (Member of the European Parliament)

25 Sept 2025 · Meeting with representatives of the Austrian Federal Economic Chamber

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

25 Sept 2025 · Wettbewerbsbedingungen des Schienengüterverkehrs

Meeting with Roman Haider (Member of the European Parliament) and Austrian Airlines

23 Sept 2025 · Fluggastrechte - Airpassenger Rights

Meeting with Angelika Winzig (Member of the European Parliament)

22 Sept 2025 · Meeting with a representative of the Austrian Federal Economic Chamber

Meeting with Apostolos Tzitzikostas (Commissioner) and

17 Sept 2025 · Roundtable on sustainable tourism

Austrian Industry Urges EU To Certify Cement Recarbonation

10 Sept 2025
Topic — The European Commission is establishing certification methodologies for permanent carbon removal technologies.
Message — The Chamber urges the EU to recognize cement recarbonation as a permanent carbon removal pathway. They also demand that these removals be tradable as allowances within the EU carbon market. Additionally, they seek simplified verification rules to reduce administrative burdens.123
Why — This would lower decarbonization costs for energy-intensive sectors and reduce administrative expenses.45
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Austrian Economic Chamber urges inclusive EU corporate rules

9 Sept 2025
Topic — This initiative proposes a single set of rules for companies within the EU.
Message — The Chamber supports a fully digital formation process for the new legal form. They demand the rules be open to all companies rather than just startups.12
Why — Universal access to the new framework reduces administrative hurdles for all Austrian companies.3
Impact — Start-ups may lose targeted support if the rules apply to all businesses.4
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Response to Technical specifications of the data sets for the 2027 ad hoc subject on 'Mental health and well-being'

8 Sept 2025

Sehr geehrte Damen und Herren! Anbei finden Sie die STN der Wirtschaftskammer Österreich.
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Austrian Economic Chamber rejects mandatory electric vehicle fleet quotas

8 Sept 2025
Topic — Commission initiative setting minimum zero-emission vehicle requirements for corporate vehicle fleets.
Message — The organization recommends avoiding mandatory fleet targets and specific focus on battery-electric vehicles. They advocate for technology neutrality, allowing companies to use hydrogen, e-fuels, and existing fleets.123
Why — Avoiding mandatory targets reduces compliance costs and protects the resale value of existing vehicles.45
Impact — Climate goals and the secondhand electric vehicle market suffer from slower fleet turnover.6
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Austrian Industry Urges Rapid EU CO2 Pipeline Network Expansion

8 Sept 2025
Topic — Legislative initiative for ensuring the development of competitive markets and infrastructure for CO2.
Message — The chamber demands a pipeline-based core network by 2030 to link landlocked industry to storage. They request distance-independent transport tariffs to ensure fair costs regardless of geographic location.12
Why — Flat pricing prevents Austrian firms from suffering cost disadvantages due to their distance from storage.3
Impact — Coastal regions and storage providers may lose the pricing advantage of their geographic proximity.4
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WKO demands technology neutrality in EU transport investment plan

4 Sept 2025
Topic — A strategic framework to boost investments in renewable transport fuels.
Message — The WKO demands technology neutrality to allow businesses to choose their own sustainable propulsion systems. They want renewable fuels used across all sectors and the avoidance of new reporting duties.123
Why — Austrian companies would avoid new red tape and keep using existing vehicle fleets.45
Impact — Environmental objectives may suffer if the transition from internal combustion engines is delayed.6
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Austrian business chamber rejects EU's 90% emissions cut by 2040

2 Sept 2025
Topic — EU proposal to set 90% greenhouse gas reduction target for 2040 in Climate Law.
Message — The organization opposes the 90% reduction target, calling it disproportionate and economically unviable. They advocate for a linear reduction pathway between the 2030 (-55%) and 2050 (-100%) targets instead. They demand expanded flexibility mechanisms, including earlier access to international carbon credits and broader CCUS eligibility.123
Why — This would reduce the pace of required emissions cuts and lower compliance costs for Austrian industries.45
Impact — Climate protection loses momentum as slower emissions cuts delay action against climate change.6
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Austrian Industry Chamber demands expanded electricity cost compensation for more sectors

2 Sept 2025
Topic — EU rules on compensating energy-intensive industries for higher electricity costs from emissions trading.
Message — The organization requests expanding eligibility to additional industrial sectors including batteries, semiconductors, ceramics, cement, and chemicals. They argue current criteria are outdated and ignore rising CO2 prices, increased trade intensity, and electrification needs that significantly increase electricity consumption and costs.123
Why — This would reduce their members' electricity costs and protect market position against imports from countries with lower energy prices.456
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Meeting with Lukas Mandl (Member of the European Parliament) and Vereinigung der österreichischen Industrie - Industriellenvereinigung

29 Aug 2025 · Omnibus-Package I

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

28 Aug 2025 · Skilled labour in regions and tourism

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

28 Aug 2025 · Skilled labour shortages in regions and tourism

Response to Revision of the 'New Legislative Framework'

27 Aug 2025

Die Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) dankt für die Möglichkeit zur Stellungnahme und ersucht um Berücksichtigung der beiliegenden Vorschläge.
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Austrian Industry Urges Maintaining ETS Free Allowances Until CBAM Proven Effective

19 Aug 2025
Topic — Proposed expansion of EU carbon border mechanism to downstream products and strengthening anti-circumvention rules.
Message — The organization requests that free allocation of emission allowances in ETS 1 for CBAM sectors continue beyond 2034 until export mechanisms are proven effective. They demand comprehensive impact assessment of all carbon leakage risks before implementing CBAM expansion, and call for simplified bureaucracy and improved export relief mechanisms.123
Why — This would protect members from massive cost increases and prevent loss of market share to international competitors not facing equivalent carbon costs.456
Impact — Climate goals suffer as European deindustrialization increases global emissions through production shifts to less efficient foreign manufacturers.789
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Response to Gas SoS – risk groups amendment

14 Aug 2025

Bitte sehen Sie unsere Stellungnahme im hochgeladenen Dokument. Please see the attached file.
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Austrian business lobby demands simpler rules for unsold products

7 Aug 2025
Topic — Defining exceptions to the EU ban on destroying unsold clothes and shoes.
Message — The WKO requests exemptions based on economic factors rather than vague legal terms. They also propose reporting thresholds and shorter storage periods for donated items.123
Why — Simplified rules would protect companies from massive IT costs and administrative burdens.4
Impact — Consumers would suffer from higher prices as companies pass on compliance expenses.5
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Response to Gender Equality Strategy 2026-2030

1 Aug 2025

Anbei finden Sie die Rückmeldung der Wirtschaftskammer Österreich zur Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter 2026-2023.
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Response to Evaluation on business statistics

29 Jul 2025

The Austrian Federal Economic Chamber is happy to provide feedback on the Commission's Call for Evidence and attaches a separate document.
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Response to Quality Jobs Roadmap

28 Jul 2025

Sehr geehrte Damen und Herren, anbei finden Sie die Stellungnahme der Wirtschaftskammer Österreich zur Sondierung des Fahrplans für hochwertige Arbeitsplätze.
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Response to EU label on product durability and EU notice on consumers’ legal guarantee rights

28 Jul 2025

Sehr geehrte Damen und Herren, anbei finden Sie die Stellungnahme der Wirtschaftskammer Österreich. Mit freundlichen Grüßen Abteilung für Rechtspolitik WKÖ
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WKÖ Urges More Bureaucracy Relief for Small Mid-Cap Firms

22 Jul 2025
Topic — An EU initiative to simplify product legislation and reduce administrative burdens for businesses.
Message — WKÖ supports administrative simplification by extending derogations to companies with fewer than 750 employees. They request extending feedback deadlines to authorities from 15 to 30 days.12
Why — Expanded data protection exemptions would significantly lower administrative costs for thousands of Austrian businesses.3
Impact — Environmental groups lose detailed data on hazardous substances if reporting requirements are significantly simplified.4
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Austrian Economic Chamber Urges More Bureaucracy Cuts in Omnibus

22 Jul 2025
Topic — This consultation addresses simplifying product legislation via digitalization and a new mid-cap category.
Message — The WKÖ requests fast reductions in bureaucracy using a "Think Small First" approach. They advocate for longer transition periods for ecodesign requirements. They also seek the removal of pointless battery labeling rules.123
Why — These adjustments would significantly lower administrative expenses and technical compliance burdens for companies.4
Impact — Environmental groups and civil society lose transparency and the ability to influence technical standards.56
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Austrian Industry Demands Major Bureaucracy Cuts for Mid-Caps

22 Jul 2025
Topic — This consultation seeks to simplify EU regulations for small mid-cap business competitiveness.
Message — WKÖ seeks to extend data protection exemptions for firms with 750 employees. They request a two-year delay for implementing new sustainable product rules. They also propose eliminating mandatory labeling of battery disposal fees for consumers.1234
Why — These exemptions and delays would significantly reduce administrative costs and legal risks.56
Impact — Consumers lose access to physical product instructions and transparent battery disposal pricing.78
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Response to Revision of the Standardisation Regulation

21 Jul 2025

The Austrian Economic Chamber (WKO) welcomes the opportunity of providing feedback to the call for evidence on a revision of EU Regulation 1025/2012. Please find attached the WKO statement.
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Meeting with Giulia Del Brenna (Head of Unit Internal Market, Industry, Entrepreneurship and SMEs)

17 Jul 2025 · Developments in the Austrian retail

Response to Commercial real estate statistics

11 Jul 2025

The Austrian Federal Economic Chamber is happy to provide feedback on the Commission's proposal and attaches the feedback document.
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Austrian chamber WKO urges practical rules for unsold goods

10 Jul 2025
Topic — The EU is consulting on rules for companies to disclose data about unsold products.
Message — WKO requests a reporting threshold of one tonne per product category. They also suggest reporting by units rather than weight to simplify tasks.12
Why — Avoiding these rules would save companies billions in IT and administrative costs.3
Impact — Consumers face higher prices if companies pass on excessive administrative compliance costs.4
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Meeting with Evelyn Regner (Member of the European Parliament)

9 Jul 2025 · General Exchange of Views

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

4 Jul 2025 · Air passenger rights

Response to EU Fusion Strategy

1 Jul 2025

Die Stellungnahme der WKÖ ist beigefügtem Dokument zu entnehmen.
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Meeting with Alexander Bernhuber (Member of the European Parliament)

25 Jun 2025 · Wasserresilienzstrategie

Response to Characteristics of data provided in the structure of earnings topic of labour market statistics on businesses

18 Jun 2025

The Austrian Federal Economic Chamber is happy to provide feedback on the Commission's proposal and attaches the feedback document.
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Meeting with Alexander Bernhuber (Member of the European Parliament)

18 Jun 2025 · Green Deal

Response to Declaration of conformity and verification by independent auditor

16 Jun 2025

Im Sinne der angestrebten Bürokratieentlastung durch die Europäische Kommission könnte der verpflichtende unabhängige Prüfer gestrichen werden. Damit könnte eine Vielzahl von derzeit recht formalisierten Verwaltungsschritten (Prüfung, Bestätigung, Erstellung von Prüfdokumenten, Meldung u.ä.) durch interne Mitarbeiter durchgeführt werden. So könnten Kosten eingespart und Ressourcen produktiver genutzt werden.
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Meeting with Anna Stürgkh (Member of the European Parliament)

10 Jun 2025 · CBAM

Austrian Economic Chamber calls for doubling EU supercomputer funding

2 Jun 2025
Topic — A legislative initiative to triple European data capacity and green AI infrastructure.
Message — The Chamber requests doubling the supercomputer budget and boosting support for small businesses. They also advocate for open source technology and streamlined data sharing rules.123
Why — Local companies would gain cheaper access to high-performance computing and preferential procurement opportunities.45
Impact — Non-EU cloud providers would face reduced demand due to proposed European procurement preferences.67
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Austrian business group urges EU to double AI innovation funding

2 Jun 2025
Topic — This consultation seeks views on accelerating AI adoption across European strategic industrial sectors.
Message — WKO requests doubling the budget for digital innovation hubs and supercomputing infrastructure. They also call for simplified data exchange and tailored compliance support for small businesses.12
Why — Austrian firms would enjoy cheaper access to advanced technology and lower regulatory costs.34
Impact — Dominant tech firms could lose market share as open-source alternatives receive more backing.5
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Meeting with Wopke Hoekstra (Commissioner) and

2 Jun 2025 · Exchange of views on the Clean Industrial Deal

Meeting with Birgit Sippel (Member of the European Parliament, Rapporteur)

23 May 2025 · ePrivacy; digital omnibus

Response to International Digital Strategy

21 May 2025

The Austrian Federal Economic Chamber (WKO) responds to the Call for Evidence as follows: The WKO welcomes the initiative to draw up a joint communication on an international digital strategy and fully shares the arguments put forward for the subject matter and the necessity of the initiative. From the point of view of the WKO, it is of fundamental importance that Europe plays a more active and visible role in shaping the international digital order. The planned joint communication represents a suitable basis for strengthening and coherently implementing the EU's strategic priorities in the area of international digital policy. To address the topics and goals mentioned in the Call for Evidence, the WKO adds several remarks in the attached position paper. Due to the lack of characters in this feedback box, please find all details in the accompanying paper. Overall, the WKO sees the development and implementation of a joint international digital strategy as an important opportunity to actively and confidently shape Europe's digital future. The business community is prepared to constructively support this process and contribute its expertise in order to promote practical and business-friendly framework conditions at European and international level.
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Meeting with Evelyn Regner (Member of the European Parliament)

21 May 2025 · General Exchange of Views

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

14 May 2025 · Greening Freight Package

Meeting with Ralph Schmitt-Nilson (Head of Unit Internal Market, Industry, Entrepreneurship and SMEs)

14 May 2025 · Roundtable on “Clean Industrial Deal – Gamechanger for the European industry?”

Meeting with Markus Ferber (Member of the European Parliament)

13 May 2025 · Wettbewerbsfähigkeit und Binnenmarktstrategie

Meeting with Maria Luís Albuquerque (Commissioner) and

13 May 2025 · - Savings- and investment Union - Competitiveness - Barriers in the Eurozone - Banking supervision - defence financing

Meeting with Ekaterina Zaharieva (Commissioner) and

13 May 2025 · Exchange on the role of the retail sector to innovation

Meeting with Hannes Heide (Member of the European Parliament) and Bitkom e.V.

13 May 2025 · General exchange of views

Meeting with Thomas Waitz (Member of the European Parliament)

12 May 2025 · Österreich Wirtschaft und EU

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

12 May 2025 · Skilled Labor Shortage and security of SMEs

Response to Communication on the EU Stockpiling Strategy

9 May 2025

Grundsätzlich stimmt die Wirtschaftskammer Österreich einer geplanten Strategie zur Bevorratung auf EU-Ebene, mit welcher die Versorgungssicherheit mit kritischen Ressourcen verbessert werden sollte, zu. Folgende Punkte sind dazu besonders zu berücksichtigen: | Eine geplante Bevorratungsstrategie sollte den gesamten Zeitablauf und die gesamte Lieferkette hinsichtlich Versorgung mit kritischen Ressourcen und Gütern einbeziehen. | Es muss ein Augenmerk auf die maximale Lagerung von Ressourcen gelegt werden. Dies betrifft beispielsweise Lebensmittel ebenso wie Grundstoffe für Arzneimittel oder auch bestimmte Metalle, die nur für einen begrenzten Zeitraum lagerfähig sind. Eine Bevorratung fester mineralischer Rohstoffe wird von uns kritisch gesehen. Nähere Ausführungen dazu finden sich in der angehängten Datei. | Die Qualitäten der verwendeten Rohstoffe variieren von Unternehmen zu Unternehmen. Daher ist es fraglich, welche Rohstoffe bzw. welche Qualitäten bevorratet werden. Wer legt also fest, welche Rohstoffe eingelagert werden? Wenn dafür als Basis wie üblich Daten aus den vergangenen Jahren herangezogen werden und keine Differenzierung nach Qualitäten erfolgt, dann wird das kaum dazu führen, dass die relevanten und tatsächlich erforderlichen Rohstoffe im Krisenfall zur Verfügung stehen. | Es muss vermieden werden, dass staatliche Ankäufe die Preise zusätzlich in die Höhe treiben und den Wettbewerb verzerren. | Es muss sichergestellt werden, dass es für Unternehmen zu keinen Mehrbelastungen (inkl. bürokratischem Aufwand und Berichtspflichten) aufgrund von etwaigen Bevorratungsverpflichtungen kommt. | Im Falle einer Einbindung der Privatwirtschaft in die öffentlichen Aufgaben der Krisenbevorratung mit kritischen Ressourcen soll eine finanzielle Kompensation für die Mehrbelastung der Unternehmen verpflichtend vorgesehen werden. | Aufgrund der Budgetsituation muss in vielen Mitgliedstaaten gespart werden. Wie kann die Bevorratung von der öffentlichen Hand sichergestellt werden, ohne die Privatwirtschaft zu belasten? Wer finanziert die Bevorratung, wenn ein EU-Mitgliedstaat die Mehrkosten nicht tragen kann? | Gemeinsam mit der Bevorratungsstrategie müssen Regelungen für den Schutz und die Verteilung der Ressourcen im Krisenfall festgelegt werden. | Mitgliedstaaten könnten Unternehmen zudem unterstützen, indem sie die Rahmenbedingungen für die Produktion und Lagerhaltung verbessern (z.B. Energiekosten senken, Ausnahmen von den Arbeitszeitvorschriften, steuer- und sozialabgabenfreie Überstunden) und Unternehmen entsprechend fördern.
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Meeting with Alexandra Geese (Member of the European Parliament) and Deutsche Telekom and

29 Apr 2025 · Event: DACH-Tech

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

23 Apr 2025 · Exchange on views of small and young business leaders on current challenges in EU security and migration policy

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

11 Apr 2025 · Combined Transport Directive

Response to Shipments of waste - systems interoperation for electronic submission and exchange of information and documents

1 Apr 2025

Die Wirtschaftskammer Österreich begrüßt das Vorhaben digitalen Systeme für die elektronische Übermittlung und den elektronischen Austausch von Abfallverbringungsdaten zu modernisieren und zu harmonisieren grundsätzlich. Jedoch wird der Erfolg stark von der praktischen Umsetzung abhängen. Dabei muss die Vielfalt der heute genutzten Systeme und die Kapazitäten der Behörden wie auch der Recyclingunternehmen berücksichtigt werden. Österreich zB nutzt bereits eine eigene digitale Plattform zur Abwicklung von Abfallverbringungen. Es muss sichergestellt sein, dass die Einführung eines zusätzlichen EU-weiten Systems nicht zu einer Doppelstruktur führt, die die Verwaltung und Bearbeitung von Transportanträgen komplizierter, zeit- und kostenintensiver macht. Ansonsten würde statt einer Vereinfachung eine massive Zunahme an Bürokratismus drohen, falls Unternehmen und Behörden künftig zwei verschiedene Systeme parallel verwalten müssten. Dies widerspräche dem Ziel der Verwaltungsvereinfachung und würde den administrativen Aufwand erheblich erhöhen. Ein weiteres Problem könnte eine mangelnde Flexibilität des neuen Systems darstellen. Die neue EU-weite Plattform könnte zu längeren Bearbeitungszeiten und Verzögerungen bei Genehmigungen führen. Fraglich ist, wie lange die Freigaben für eine tatsächliche Verbringung dauern werden und ob die Bearbeitung zentral von der EU oder weiterhin auf nationalstaatlicher Ebene erfolgt. Falls Entscheidungen künftig nur über das EU-System laufen, könnte dies eine erhebliche Verlängerung der Prozesse bedeuten, da nationale Behörden weniger Einfluss auf schnelle und pragmatische Lösungen hätten. Dies könnte insbesondere für kurzfristig notwendige Abfalltransporte problematisch sein. Ein zentrales System, das durch die EU-Kommission verwaltet wird, könnte zu unklaren Zuständigkeiten führen. Werden die nationalen Behörden weiterhin die endgültige Freigabe für Verbringungen erteilen oder wird dies künftig zentral auf EU-Ebene geschehen? Falls letzteres zutrifft, könnte dies zu einer Schwächung der nationalen Entscheidungskompetenzen führen und die Anpassungsfähigkeit an lokale Gegebenheiten einschränken. Die Implementierung und Nutzung des neuen Systems werden wahrscheinlich sowohl für Unternehmen als auch für Behörden zusätzliche Kosten verursachen. Unternehmen müssen sich an ein neues System anpassen, Mitarbeiter schulen und möglicherweise doppelte Dokumentationspflichten erfüllen. Auch für die öffentliche Verwaltung entstehen hohe Kosten für die Implementierung, Wartung und Schulung der zuständigen Stellen. Diese Kostenfrage ist bislang ungeklärt. Die zentrale Speicherung sensibler Daten in einem EU-weiten System erhöht das Risiko von Datenschutzverstößen und Cyberangriffen. Nationale Systeme, die bereits hohe Sicherheitsstandards erfüllen, könnten durch die Integration in ein übergeordnetes System anfälliger für Sicherheitsrisken werden. Zudem ist unklar, wie der Datenschutz zwischen den nationalen Behörden und dem zentralen EU-System geregelt wird und ob Unternehmen ausreichend Kontrolle über ihre Daten behalten. Eine weitere kritische Frage ist die Benutzerfreundlichkeit des neuen Systems. Unternehmen und Behörden benötigen eine intuitive, effiziente Lösung, um Abfallverbringungen ohne übermäßige Verzögerungen und Komplikationen zu verwalten. Falls das EU-System in seiner Umsetzung zu komplex oder fehleranfällig ist, könnte dies zu erheblichen Problemen in der Praxis führen und letztendlich den Transport von Abfällen behindern. Die Gewährleistung einer reibungslosen Interoperabilität zwischen dem EU-Zentralsystem und den nationalen/lokalen Systemen ist daher von entscheidender Bedeutung, um die angestrebten Ziele zu erreichen.
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Response to Adaptation of ECHA fees to inflation

31 Mar 2025

In den Berichten von Mario Draghi und Enrico Letta wird betont, dass die wirtschaftliche Effizienz gesteigert und ein ausgewogener, zukunftsorientierter Rechtsrahmen geschaffen werden muss, um die Wettbewerbsfähigkeit der Europäischen Union zu sichern. Beide Berichte befürworten die Vereinfachung von Rechtsvorschriften, die Reduzierung des Verwaltungsaufwands sowie Maßnahmen zur Förderung von Innovation, um ein unternehmensfreundlicheres Umfeld zu schaffen und das Wirtschaftswachstum sicherzustellen. Eine pauschale und kurzfristige Gebührenerhöhung um 19,5 % widerspricht diesen Empfehlungen und gefährdet die Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen. Angesichts der schwierigen gesamtwirtschaftlichen Lage, des zunehmenden Verlustes von Wirkstoffen und Biozidprodukten und ausbleibender Innovation, sehen wir die vorgeschlagene Erhöhung der ECHA-Gebühren sehr kritisch. Unternehmen, die Biozidprodukte auf den Markt bringen möchten, sind bereits jetzt erheblichen finanziellen und administrativen Belastungen ausgesetzt. Antragsteller, die Genehmigungen für Wirkstoffe oder Zulassungen für Biozidprodukte beantragen oder bestehende Zulassungen ändern möchten, müssen nicht nur die Gebühren der ECHA bezahlen, sondern auch die Kosten für die Erstellung des Dossiers und die Generierung der darin enthaltenen Daten sowie die Gebühren der bewertenden und Referenzmitgliedstaaten tragen. Die Kosten für Genehmigungs- und Zulassungsprozesse werden bereits frühzeitig in der Budgetplanung der Unternehmen berücksichtigt. Gemäß dem Verordnungsvorschlag wird die Gebührenerhöhung 20 Tage nach der Veröffentlichung im EU-Amtsblatt wirksam. Eine solche kurzfristige und pauschale Erhöhung der Gebühren ohne ausreichende Übergangsfristen ist wirtschaftlich nicht zumutbar. Unternehmen benötigen auch bei der Festlegung von Gebühren Rechts- und Planungssicherheit. Ergänzend sprechen wir uns gegen die bereits bestehenden Jahresgebühren für Unionszulassungen aus, die eine erhebliche Belastung für Unternehmen darstellen.
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WKÖ urges deeper cuts to EU taxonomy reporting bureaucracy

26 Mar 2025
Topic — Simplification of EU taxonomy reporting requirements to reduce administrative burdens on companies.
Message — The chamber requests clearer materiality thresholds and better alignment with other EU laws. They also push for a cap on data requests to protect small businesses.123
Why — Austrian businesses would benefit from reduced compliance costs and a more practical reporting framework.45
Impact — Environmental transparency may suffer if these simplifications lead to the erosion of reporting standards.6
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Meeting with Werner Stengg (Cabinet of Executive Vice-President Henna Virkkunen)

24 Mar 2025 · EU Digital Policy

Meeting with Anna Stürgkh (Member of the European Parliament)

24 Mar 2025 · General exchange

Meeting with Evelyn Regner (Member of the European Parliament)

19 Mar 2025 · General Exchange of Views

Response to EU Start-up and Scale-up Strategy

17 Mar 2025

Sehr geehrte Damen und Herren, bitte finden Sie die Stellungnahme der Wirtschaftskammer Österreich im angefügten Dokument.
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Meeting with Alexander Bernhuber (Member of the European Parliament)

13 Mar 2025 · Änderung der VO zu Unlauteren Handelspraktiken

Response to Persistent organic pollutants - Polychlorinated biphenyls (PCB)

10 Mar 2025

Unsere Stellungnahme (anbei als PDF) beinhaltet Informationen zu folgenden Bereichen im Zusammenhang mit dem UTC für PCB: - Recycling; - Kabelherstellung; - Organische Pigmente; - Analytik. Zum Teil möchten wir auf notwendige Anpassungen des UTC hinweisen, da dieser für ausgewählte Bereiche in der jetzigen Form nicht umsetzbar ist.
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Response to Savings and Investments Union

7 Mar 2025

see attached document
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Austrian Economic Chamber warns against mandatory cross-border delivery rules

4 Mar 2025
Topic — The European Commission is evaluating if the 2018 Geo-blocking Regulation met its objectives.
Message — The group opposes any obligation for retailers to deliver goods across the entire EU. Merchants should retain the freedom to determine their own delivery areas. Current geoblocking exemptions for audiovisual services must remain in place.12
Why — Avoiding mandatory delivery requirements prevents small businesses from facing overwhelming legal compliance costs.34
Impact — Consumers and regional media providers would suffer from higher prices and reduced content diversity.56
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Response to List of net-zero technology final products and their main specific components

20 Feb 2025

The Industry Division of the Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) appreciates the opportunity to comment on the list of net-zero technology final products and their main specific components (implementing act). Please find a detailed list of our proposals for amendment of the Annex incl. comments and justification in the attached document.
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Response to Delegated act on primarily used components under the Net-Zero Industry Act

20 Feb 2025

The Industry Division of the Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) appreciates the opportunity to comment on the draft Delegated Act on primarily used components under the NZIA. Please find a detailed list of our proposals for amendment of the Annex incl. comments and justification in the attached document.
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Response to Implementing Act for guidelines on strategic projects

20 Feb 2025

The Industry Division of the Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) appreciates the opportunity to comment on the draft guidelines for NZIA strategic projects. Please find our detailed comments in the attached document.
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Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

19 Feb 2025 · Package Travel Directive

Meeting with Danuše Nerudová (Member of the European Parliament, Shadow rapporteur)

18 Feb 2025 · discussions on Green Claims Directive

Meeting with Valentina Schaumburger (Cabinet of Executive Vice-President Stéphane Séjourné)

13 Feb 2025 · WKOnnect on “What direction does the 'Competitiveness Compass' point for Europe's economy”

Meeting with Stefano Soro (Head of Unit Internal Market, Industry, Entrepreneurship and SMEs)

6 Feb 2025 · Presentation of the Battery Tech Alliance, Exchange of views regarding the battery industry.

Meeting with Silvia Bartolini (Cabinet of Executive Vice-President Henna Virkkunen)

6 Feb 2025 · Automotive Action Plan/Electric Vehicles/ Batteries

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

3 Feb 2025 · Driving Licence Directive

Meeting with Klaus Wiedner (Director Financial Stability, Financial Services and Capital Markets Union)

29 Jan 2025 · General exchange about financial topics

Austrian Chamber Urges EU to Slash Services Trade Barriers

28 Jan 2025
Topic — This consultation seeks to improve the movement of goods and services across borders.
Message — The Chamber demands a 25% reduction in reporting requirements for all European companies. They also propose an electronic declaration system to simplify posting workers across borders.12
Why — Lowering trade barriers for services would boost economic growth and reduce business costs.3
Impact — Consumers lose potential access to goods if companies are allowed to limit delivery areas.4
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Meeting with Alexandr Vondra (Member of the European Parliament)

27 Jan 2025 · EU competitiveness

Austrian Chamber of Commerce rejects complex new ETS activity rules

8 Jan 2025
Topic — This initiative updates rules for adjusting free emission allowance allocations under the EU ETS.
Message — The organization suggests that the concept of average expected activity level should not be added. They argue it adds considerable complexity and impairs planning reliability.12
Why — This would reduce the regulatory burden and simplify compliance for Austrian businesses.34
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Response to Amendment to Registry Regulation in response to the ETS revision/Fit For 55 (Batch 2)

8 Jan 2025

Article 9 (6c): The operators would suffer a clear disadvantage in the exclusion of accounts because and if they are not notified prior to the exclusion. The shipping companies are to be notified (Article 9 (6b)), but the operators are not. We therefore propose that prior notification should also be provided for installation operators. Article 9 (6c) should therefore be amended as follows Where an installation is not covered by the EU ETS in accordance with point 1 of Annex I to Directive 2003/87/EC, the national administrator shall set the corresponding operator account to excluded status, after giving prior notice to the operator concerned, for the duration of the exclusion. Article 9(7): Many operators are excluded from emissions trading because they have invested in climate protection measures and therefore use more than 95% biomass. However, these companies should be given a clear period of e.g. one year to use their allowances from the account in order not to put them at an unreasonable disadvantage. Article 9 (7) should therefore be supplemented as follows: No processes may be initiated from excluded accounts, including transfers of allowances after one year from the date of exclusion ...). Article 58a: is intended to insert a Restitution of Allowances. We have the following comments in this regard: a. It is incomprehensible and contrary to constitutional guarantees that only EU or EEA court decisions should be able to lead to the restitution of emission allowances. The ETS Directive must be implemented by the Member States. It must also be possible to restitute errors made by EU Member States that have been corrected by national courts. b. Erroneous decisions by the EU or the Member States in the event of an unjustified obligation for companies to surrender emission allowances must not be blamed on the companies that win the legal dispute. The development of inflation is beyond the control of the companies concerned. The company often had capital costs to procure the excess emission allowances surrendered, or these are also relevant as lost capital gains in the case of free allocations. A restitution must therefore at least offset the interest costs in favor of the prevailing companies, or waive the consideration of inflation altogether. It should be noted that the costs of legal representation regularly exceed the reimbursement of costs in legal disputes, so these should also be taken into account. c. In any case, restitution can and must be made with emission allowances that are still economically realizable. e.g. certain emission allowances from earlier trading periods can no longer be surrendered in full discharge of debt. Art 58a para 3 must therefore be amended. This should be done (mutatis mutandis) with a new 2nd sentence: If the type of allowances is no longer auctioned or eligible to fulfill operators obligations at the time of restitution, general allowances shall be restituted.
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Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

13 Dec 2024 · Green claims, Package Travel Directive

Meeting with Angelika Winzig (Member of the European Parliament)

13 Dec 2024 · Meeting with Wirtschaftskammer Österreich

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

10 Dec 2024 · Discussion on needs of Austrian tourism industry in regards to legal migration.

Meeting with Magnus Brunner (Commissioner)

4 Dec 2024 · Discussions on legal pathways for migration for essential workforce

Austrian industry urges ERP interfaces and testing for CBAM

26 Nov 2024
Topic — The European Commission is establishing a new registry for carbon border taxes.
Message — They demand standardized interfaces compatible with business software for data entry. The group also requests a four-week testing phase before mandatory use. They seek training to manage this complex and extensive bureaucracy.12
Why — This would reduce administrative burdens and prevent errors during data submission.3
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Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

26 Nov 2024 · Green Claims, Package Travel Directive

Austrian Industry Group Calls for Simpler CBAM Registration Rules

25 Nov 2024
Topic — The Commission is establishing procedures for authorizing importers under the carbon border adjustment mechanism.
Message — The group urges the reuse of existing data to simplify registration and requests faster approval times. They also propose a mandatory testing phase for the new IT registry to ensure system stability.123
Why — Austrian companies would reduce their administrative workload and costs associated with financial guarantees.45
Impact — National regulators would face significant pressure to process applications under much tighter deadlines.6
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Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament)

25 Nov 2024 · Driving license directive, Weights & Dimensions

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament) and Verband der Automobilindustrie and

20 Nov 2024 · Vehicle Emission Targets

Meeting with Christian Ehler (Member of the European Parliament, Rapporteur)

13 Nov 2024 · FP10

Meeting with Angelika Winzig (Member of the European Parliament)

13 Nov 2024 · Meeting with representatives of the Federal Industry Divison of the Austrian Federal Economic Chamber

Austrian Economic Chamber urges reduced bureaucracy in fuel traceability rules

7 Nov 2024
Topic — Extension of the Union database scope to track raw materials for renewable fuel production.
Message — The WKO requests a 'data-once-only' principle to minimize reporting burdens for companies. They demand specific exemptions for small businesses and significantly longer data entry deadlines.123
Why — Austrian companies would benefit from significantly lower compliance costs and reduced administrative complexity.45
Impact — EU regulators face reduced transparency and slower fraud detection due to delayed reporting windows.6
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Austrian Economic Chamber seeks lower low-carbon fuel thresholds

25 Oct 2024
Topic — The EU is defining the greenhouse gas emission savings methodology for low-carbon fuels.
Message — The organization requests lowering the initial emission savings threshold to 40% to aid market scaling. They advocate for project-specific emission data and protecting existing investments through grandfathering.123
Why — Flexible standards would reduce costs and protect current investments for industrial producers.45
Impact — Environmental targets are weakened by allowing fuels with significantly higher carbon footprints.6
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Meeting with Hannes Heide (Member of the European Parliament)

15 Oct 2024 · Lunch, General exchange of views

Meeting with Lukas Mandl (Member of the European Parliament)

15 Oct 2024 · EU-Wettbewerbsfähigkeit

Meeting with Andreas Schieder (Member of the European Parliament)

15 Oct 2024 · Exchange of views

Response to Negotiations with Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi-Arabia and United Arab Emirates

30 Sept 2024

The Austrian Federal Economic Chamber (WKO) is the statutory representation of the Austrian economy. It represents the interests of around 500,000 Austrian companies from all sectors (industry, trade and crafts, commerce, banking and insurance, transport, tourism and leisure, information and consulting). The WKO is a public corporation established as a self-governing body with mandatory membership. The Austrian Federal Economic Chamber is therefore pleased to contribute to the consultation launched by the European Commission on "EUGulf relations authorising negotiations with Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and United Arab Emirates". Please find our contribution enclosed for your consideration.
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Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

24 Sept 2024 · Future EU spending

Meeting with Elisabeth Dieringer (Member of the European Parliament)

18 Sept 2024 · Introduction of Lobbyists

Meeting with Elisabeth Grossmann (Member of the European Parliament)

17 Sept 2024 · informal exchange

Meeting with Sophia Kircher (Member of the European Parliament) and EuroCommerce

17 Sept 2024 · Late Payments Directive

Meeting with Lukas Mandl (Member of the European Parliament)

11 Sept 2024 · European financial services sector

Meeting with Reinhold Lopatka (Member of the European Parliament)

5 Sept 2024 · Meeting with Austrian Federal Economic Chamber

Meeting with Angelika Winzig (Member of the European Parliament)

5 Sept 2024 · Meeting with the Austrian Federal Economic Chamber on upcoming legislative term/ITRE

Austrian Industry Urges EU to Slash Emissions Reporting Bureaucracy

26 Jul 2024
Topic — The Commission is updating monitoring and reporting rules for the EU carbon market.
Message — The group wants to simplify reporting for installations that do not use biomass. They propose raising the emissions threshold for small consumers to 1,000 tons. They also demand better legal recognition for carbon capture and storage technologies.12
Why — This would lower administrative compliance costs and provide clarity for long-term industrial investment projects.34
Impact — Environmental regulators lose granular data on emissions if thousands of small consumers are exempt.5
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Response to Rules specifying the obligations laid down in Articles 21(5) and 23(11) of the NIS 2 Directive

19 Jul 2024

Sehr geehrte Damen und Herren, die Wirtschaftskammer Österreich übermittelt im beiliegenden Dokument einige punktuelle Überlegungen zu den hier konsultierten Rechtsakten betreffend Cybersicherheits-Risikomanagement und Meldepflichten für digitale Infrastrukturen, Anbieter und IKT-Dienstleister und ersucht um deren Berücksichtigung.
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Wirtschaftskammer Österreich urges broader carbon storage definitions

16 Jul 2024
Topic — Establishing conditions for greenhouse gases to be considered permanently chemically bound in products.
Message — The organization argues that the definition of permanent carbon storage is too restrictive. They request that thirty-year storage and technologies like methane splitting be officially recognized.123
Why — Broadening definitions would lower compliance costs and provide investment security for industrial members.45
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Response to EU implementation of recent amendments to the Annexes of the Basel Convention regarding trade in e-waste

3 Jul 2024

We would like to thank the European Commission for the opportunity to provide our feedback on the draft Delegated Regulation to the EU Waste Shipment Regulation. The draft provides for the full implementation of the amendments to the Annexes of the Basel Convention in the current and new EU Waste Shipment Regulations (EU 1013/2006 and EU 1157/2024) from 1 January 2025. In future, all shipments of electronic waste, both hazardous and non-hazardous, would be subject to the prior informed consent procedure. To establish a circular economy in the EU, it is important to have a single market for secondary raw materials, allowing valuable waste materials moving furthermore efficiently from one member state to other member states where WEEEs are properly treated, and resources are recovered. Not every member state has the necessary facilities for all WEEEs, so the Green List classification for intra EU shipments of nonhazardous e-waste destined for recovery should be maintained. We suggest therefore to only align the new EU Waste Shipment regulation (EU 1157/2024) to the new e-waste entries and create an intra-EU waste code for non-hazardous e-waste which can be shipped within the EU. This would still provide transparency and environmentally sound treatment of WEEE and the recovery of critical resources necessary to increase the use of recycled materials in new products as the shipments would still underlie the general information requirements under Article 18 of the Waste Shipment Regulation.
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Austrian Chamber of Commerce urges subsidiarity in digital infrastructure

27 Jun 2024
Topic — The Commission is consulting on strategies to master Europe’s digital infrastructure needs.
Message — The organization calls for maintaining national control over networks and rejects blanket Europeanization. They insist that security reviews for technology suppliers must rely on technical expertise.12
Why — Retaining national systems avoids new regulatory layers and protects established funding schemes.34
Impact — Centralized EU authorities lose the power to create a fully harmonized single market.5
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Response to Technical specifications for the type approval of heavy duty vehicles and separate technical units as regards their EDR

18 Jun 2024

Sehr geehrte Damen und Herren, es muss gewährleistet werden, dass die Aufzeichnungsgeräte grundsätzlich wartungsfrei sind, also keiner regelmäßigen verpflichtenden Überprüfung unterliegen. Ist dies technisch nicht umsetzbar, muss eine praxistaugliche Möglichkeit zur jederzeitigen Überprüfung im niedrigschwelligen Bereich im Sinne einer jederzeit möglichen Überprüfung durch einfache Werkstätten geschaffen werden. Die Überprüfung muss jedenfalls auch außerhalb gesetzlich vorgeschriebener Prüfungen, wie etwa der in Österreich im Rahmen der wiederkehrenden Überprüfung gemäß § 57a KFG oder der Tachoüberprüfung, möglich sein. Der Kreis der Personen, die Zugriff auf die Daten haben, muss genau definiert werden, um den Datenschutz zu gewährleisten. Freundliche Grüße Wirtschaftskammer Österreich Abteilung für Rechtspolitik
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Meeting with Johannes Noack (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

11 Jun 2024 · V/C re Challenges for European companies private companies in Hungary

Meeting with Wolfgang Burtscher (Director-General Agriculture and Rural Development)

15 May 2024 · Aktuelle fragen der gemeinsamen Agrarpolitik

Response to Options for support for R&D of dual-use technologies

30 Apr 2024

FEEDBACK FROM THE AUSTRIAN FEDERAL ECONOMIC CHAMBER: In response to Russia's war on Ukraine and the resulting need for increased defence spending, the EU seeks to also prioritize targeted research into dual-use technologies such as drones and GPS, which deliberately allows for both civilian and military applications, driving defence capabilities and technological innovation to enhance European competitiveness. The expansion of dual-use research in the US during the 1990s serves as a positive precedent, demonstrating benefits like economies of scale and synergy through standardisation. However, the best way to promote these synergies is not apparent and the three options proposed by the European Commissions White Paper bear both advantages and disadvantages. They also leave certain questions unanswered. The first option, "maintaining the status quo," utilizes existing synergies without fundamentally altering European research and innovation policy structures. Horizon Europe and the European Defense Fund (EDF) are both successful programs; Horizon Europe is typically oversubscribed, and the EDF has proven its efficacy. The ex-post evaluation of Horizon 2020, published in January 2023, underscored the Framework Programme for Research and Innovation's (FP) added value. The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) strongly supports the continuation of the EDF and endorses Option 1, recognizing its potential to enhance FP and EDF synergies through targeted measures without posing significant implementation risks. Options 2 and 3, on the other hand, would entail a substantial reconfiguration of European research and innovation policy, as the exclusively civilian focus of the FP would be removed. Though this would enable a more ambitious dual-use policy, the implementation of these options would be associated with certain uncertainties and risks. Removing the exclusively civilian focus in FP10 and potentially coupling it with the EDF may decrease funding for pure defence research, which possesses unique characteristics that dual-use research often cannot meet. Defence research prioritizes absolute superiority and specific solutions for its primary customer, the state, leading to radical innovations. Therefore, it is crucial to continue promoting pure defence research. Europe faces numerous challenges, including climate change and inequality. Thus, it is crucial that the introduction of a dual-use logic in the FP does not lead to prioritising defence over other objectives of the programme. The implementation of options 2 and 3 in the FP prompts questions about maintaining priorities such as open science, international cooperation, and research valorisation. The White Paper mentions potential conflicts of objectives for option 2 but lacks detailed discussion. Without additional information, it is still unclear, for instance, to what extent cooperation with third countries is restricted in dual-use projects, whether the non-military results of a dual-use project can be easily published or to what extent dual-use projects mean additional administrative work for participants. The WKÖ believes that the possibility of making greater use of the dual-use potential of the FP by removing the exclusively civilian focus should not be ruled out. However, this must be closely examined with regard to possible conflicts of objectives and additional costs in order to ensure that these are minimised. Many technology areas of civil research in the FP have dual-use potential (e.g. space research and health research) and could lead to a mutual increase in efficiency through the implementation of option 2 or 3. However, the technical design of options 2 or 3 should be discussed in more detail as part of the preparation of the next FP before a model is selected. Dual-use should mutually strengthen military and civilian research and not lead to a shift in priorities or cause unnecessary additional work for the participants.
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Response to White Paper on Dual-Use Export Controls

26 Apr 2024

See attached document
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Response to Evaluation and review of the Regulation concerning the screening of foreign direct investments

24 Apr 2024

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) wants to thank the European Commission for the opportunity to submit the attached comments.
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Meeting with Alexander Bernhuber (Member of the European Parliament)

15 Mar 2024 · Pharma Package

Austrian Chamber warns against more bureaucracy in passenger rights

14 Mar 2024
Topic — The Commission is reviewing rules to protect passengers during travel disruptions and multimodal journeys.
Message — The Chamber wants to distinguish between travel agents and service organisers to avoid unfair liability. They also oppose the 14-day reimbursement deadline and seek standardized regulations to simplify the framework.123
Why — Reducing administrative requirements would lower compliance costs for thousands of Austrian small businesses.4
Impact — Passengers lose the benefit of guaranteed quick refunds and simplified multimodal travel information.56
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Austrian Economic Chamber urges flexible transition for Bisphenol A ban

6 Mar 2024
Topic — A proposal to restrict Bisphenol A and other bisphenols in food contact materials.
Message — WKÖ requests that companies use up existing stocks and transition periods account for testing alternatives. They advocate for a digital database for conformity declarations to reduce bureaucratic paper storage. For professional equipment, they suggest allowing use until the end of its life cycle.123
Why — This would lower administrative burdens and prevent the financial loss of discarding purchased packaging.45
Impact — Consumers face prolonged exposure to chemicals migrating from old packaging into their food.6
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Meeting with Lukas Mandl (Member of the European Parliament) and Ost-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft e.V.

20 Feb 2024 · MEP Breakfast

Meeting with Alexander Bernhuber (Member of the European Parliament)

20 Feb 2024 · Green Claims

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

20 Feb 2024 · Führerscheinrichtlinie

Austrian Economic Chamber Urges GDPR Exemptions For Small Businesses

2 Feb 2024
Topic — A review of the EU's General Data Protection Regulation implementation after six years.
Message — The organization requests exemptions for small businesses and pragmatic data distinctions. They want clarified rules regarding how data protection interacts with fraud laws.12
Why — Simplified rules would reduce the administrative burden and legal risks for firms.3
Impact — Individuals may find it harder to exercise their rights or access information.4
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Meeting with Othmar Karas (Member of the European Parliament)

25 Jan 2024 · Offene Finanzdaten (FIDA)

Meeting with Othmar Karas (Member of the European Parliament)

24 Jan 2024 · Kleinanlegerstrategie (RIS)

Meeting with Claudia Gamon (Member of the European Parliament)

23 Jan 2024 · Green Claims

Austrian Chamber Urges Protection for Business Trade Secrets

19 Jan 2024
Topic — Rules establishing mandatory templates for transparency reports under the Digital Services Act.
Message — The organization calls for a balance between transparency and trade secret protection. They request clearer criteria for weighing sensitive business information against other legal rights.12
Why — This would prevent sensitive business information from being accessed by external experts.3
Impact — External experts and regulators may face restricted access to sensitive business data.4
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Response to Implementing Act on an information sharing system under Regulation (EU) 2022/2065 (Digital Services Act)

5 Jan 2024

Gegen den Vorschlag werden keine grundsätzlichen Bedenken geltend gemacht. Besonderes wesentlich ist unseres Erachtens ein Gleichgewicht zwischen Transparenz und dem Schutz von Geschäftsgeheimnissen von Unternehmen, insbesondere bezüglich des Zugangs zu sensiblen Geschäftsinformationen durch die Kommission sowie externe Sachverständige. Sinnvoll wären auch noch klarere und konkretere Entscheidungskriterien, anhand derer etwa zwischen dem Schutz eines Geschäftsgeheimnisses und anderen Rechten (zB der Anspruch auf rechtliches Gehör gem Art 79 DSA) abzuwägen ist.
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Austrian Industry Urges Flexible Free Allocation Rules for Transition

22 Dec 2023
Topic — The Commission is updating rules for free emission allowances under the ETS.
Message — The chamber requests including heat from electricity in product benchmarks. They want to delay cuts to process emissions until technology is ready. They also seek to maintain free allowances for essential safety flaring equipment.123
Why — Manufacturers would avoid high costs while transitioning to expensive electric production methods.4
Impact — Climate goals are delayed as industrial processes continue receiving free permits for longer.5
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Response to Commercial real estate statistics

22 Dec 2023

The Austrian Federal Economic Chamber is happy to provide feedback on the Commission's proposal and attaches the feedback document.
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Meeting with Othmar Karas (Member of the European Parliament)

15 Dec 2023 · Digitaler Euro

Austrian Economic Chamber Urges Sharp Cut in EU Reporting Burdens

28 Nov 2023
Topic — EU initiative aiming to reduce corporate reporting requirements by twenty-five percent.
Message — The chamber demands a fundamental reorientation to avoid excessive burdens. They want a consistent "Think Small First" approach for all legislation. This includes deleting many environmental and social reporting tasks.123
Why — This would significantly lower compliance costs and reduce administrative overhead.45
Impact — Environmental groups and pollution victims would lose transparency and compensation rights.67
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Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

28 Nov 2023 · Frühstücksrichtlinie

Meeting with Othmar Karas (Member of the European Parliament)

27 Nov 2023 · Payment Services Review (PSD3/PSR)

Meeting with Lukas Mandl (Member of the European Parliament, Shadow rapporteur)

17 Nov 2023 · Rule of Law Report

Response to Reducing human health risks associated with the use of sunbeds

15 Nov 2023

The Austrian indoor tanning industry fully endorses the European Commissions endeavour in the prevention of skin cancer. Our main concern has always been to ensure that sunbeds are operated safely by trained and qualified personnel. In support of this initiative, and as the voice of the Austrian indoor tanning industry, we would like to provide our input. We would also like to hereby underline the importance of consumer protection and the fact that the industry has taken a proactive role in ensuring safe and responsible indoor tanning. Professional tanning studios in Austria offer thorough information and counselling to customers, advising on controlled exposure to UV rays both in terms of exposure schedule and safety requirements. Furthermore, customers are evaluated regarding their skin type and rejected if they should not use a tanning bed or are informed about the appropriate time and frequency of sunbed use without getting close to a sunburn. Customers are also requested to confirm that they do not have contra-indications to tanning. In addition, there are leaflets, posters and information brochures, which provide further guidance and resources. Regarding the age restriction we can inform you, that in Austria the use of sunbeds is restricted under the age of 18 since 2011. We also provide sunbed operators with the essential information packages including a clear reminder on prohibited access to minors. Moreover, due to the European industrys initiative, from next year, the International technical standard requires that all machines in professional tanning salons have a QR code informing customers on controlled exposure to UV radiation and provide common exposure schedules across different manufacturers to avoid customer confusion. With the above in mind and in light of the relevant applicable overarching EU legislation and our own comprehensive national tanning laws, we believe the industry is very well regulated. Therefore, we do not feel that further regulation or restrictions on the industry would bring any value or benefits for the health and safety of consumers.
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Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

15 Nov 2023 · Frühstücksrichtlinie

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

10 Nov 2023 · Führerscheinrichtlinie

Austrian Economic Chamber warns against rigid 30-day payment limits

9 Nov 2023
Topic — New EU regulation aiming to reduce payment delays in commercial transactions.
Message — The organization argues for preserving the freedom to negotiate payment terms individually between businesses rather than imposing a strict 30-day limit. They also oppose the creation of new enforcement authorities, suggesting the existing court system is sufficient for resolving disputes.12
Why — Maintaining flexible payment rules allows wholesalers to continue providing essential financing to small retailers and avoids new administrative burdens.34
Impact — Small retailers face potential bankruptcy or liquidity shortages if traditional long-term credit from suppliers is banned.56
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WKÖ warns EU pharma reform threatens international competitiveness

8 Nov 2023
Topic — The European Commission is revising legislation to ensure affordable and innovative medicines.
Message — The chamber calls for less bureaucracy and stronger protection of intellectual property to maintain competitiveness. They demand prioritizing patient access over environmental assessments and removing unrealistic market entry requirements.123
Why — Reducing reporting duties would lower administrative burdens and maintain high investment levels.45
Impact — Environmental health and patients in smaller member states face higher risks and delays.67
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Response to Revision of the Toy Safety Directive

31 Oct 2023

In der Beilage finden Sie unsere Stellungnahme.
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Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

3 Oct 2023 · CSRD

Response to Adjusting size criteria for inflation in the Accounting Directive to define micro, small and medium-sized enterprises

2 Oct 2023

Wir begrüßen die in der Initiative enthaltene Anpassung der Schwellenwerte als einfachen und sinnvollen Schritt zum Abbau von Bürokratiebelastung in der EU. Seit der letzten Anpassung der Schwellenwerte vor rund 10 Jahren hat die Inflation die Bewertung der Unternehmen erheblich verändert. Die nominalen Schwellenwerte haben daher zu einer Mehrbelastung von Unternehmen geführt, die im Sinne der ursprünglichen Festlegung der Größenklassen bewusst von bestimmten Finanz- und Nachhaltigkeitsberichterstattungspflichten befreit wurden. Es ist daher nur fair und logisch, diese Schwellenwerte entsprechend anzupassen. Damit diese Form der kalten Progression in Zukunft nicht wieder zu einer stärkeren Belastung führt, sprechen wir uns für eine automatische Anpassung der Schwellenwerte aus, sobald die kumulierte Inflationsrate in der Eurozone einen bestimmten Wert (z.B. 10 %) überschreitet.
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Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

19 Sept 2023 · Führerscheinrichtlinie

Response to European Labour Market statistics on Business

14 Sept 2023

The Austrian Federal Economic Chamber is happy to provide feedback on the Commission's proposal and attaches the feedback document.
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Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

8 Sept 2023 · Lenk- und Ruhezeiten

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament, Rapporteur)

8 Sept 2023 · CountEmissionsEU

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

8 Sept 2023 · Weights and Dimensions

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

8 Sept 2023 · Combined Transport

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

8 Sept 2023 · CO2-Emissionsgrenzwerte für LKW

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament, Shadow rapporteur)

8 Sept 2023 · Wegekostenrichtlinie

Meeting with Barbara Thaler (Member of the European Parliament)

8 Sept 2023 · Führerscheinrichtlinie

Austrian Chamber Urges Reliable Framework for EU Hydrogen Valleys

5 Sept 2023
Topic — Strategic roadmap to accelerate development of regional clean hydrogen ecosystems across the EU.
Message — WKÖ calls for a predictable legal framework and the removal of regulatory hurdles. They advocate for connecting regional projects and ensuring a balanced distribution of valleys.12
Why — This approach would provide Austrian companies with investment security and lower infrastructure costs.34
Impact — Environmental advocates may see weakened standards if strict renewable energy rules are relaxed.5
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Austrian Industry Division urges flexible climate plan rules

1 Sept 2023
Topic — Regulation of climate-neutrality plans required for companies to receive free emission allowances.
Message — They want reporting limited to inefficient plant parts using the latest emissions data. They request longer deadlines and flexibility for external crises like the Ukraine war.123
Why — This would reduce administrative costs and protect sensitive commercial investment strategies.45
Impact — The public loses transparency if climate transition plans are kept strictly confidential.6
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Response to Report on the implementation of Article 5 of the Renewable Energy Directive

28 Aug 2023

WKO supports and stands by the climate neutrality goal by 2050. WKO will contribute to legislations that meet the requirements of effective climate protection, energy transition and at the same time is practicable and compatible with economic prosperity. At the beginning of their production, renewable energy plants will be in need of financial support. To minimize the necessary resources and reduce financial burdens on the populations, renewable energy should be produced, where this is most cost-efficient. Thereby, European cooperation would be helpful. But as the means for national funding tools are provided directly or indirectly from the population of the respective member state, it has to be insured that those tools contribute in particular to reaching the national energy transitions as well as national climate targets. In case of a mandatory opening of the support schemes, a balanced approach to the implementation of the objectives of Article 5 of the Renewable Energy Directive has to be ensured in order to avoid a disadvantage of Austrian companies compared to European companies. This has to apply in the same way for internationally open support schemes from Austria as well as from other EU Member States.
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Response to Compulsory licensing of patents

31 Jul 2023

Vorschlag der EU-Kommission für eine Verordnung über die Vergabe von Zwangslizenzen für das Krisenmanagement sowie zur Änderung der Verordnung (EG) 816/2006 - Stellungnahme der Wirtschaftskammer Österreich
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Response to RoHS exemption for lead and cadmium in recovered polyvinyl chloride in electric doors and windows

25 Jul 2023

The Austrian Economic Chamber supports the Delegated Directive as it aligns the requirements of RoHS with the Commission Regulation (EU) 2023/923 amending Annex XVII to REACH. However, the exception is unclearly formulated as to when the information obligations come into force. We assume that - as in the REACH-related paragraph - they are to become mandatory as of 28 May 2026. To clarify this, the following reformatting should be made: From 28 May 2026: Rigid PVC recovered from electrical and electronic windows and doors shall only be used for the production of new articles under the categories specified in entry 63, points 18 (a) to (d) of Annex XVII to Regulation (EC) No 1907/2006. Suppliers of PVC articles containing recovered rigid PVC with a concentration of lead equal to or greater than 0,1 % by weight of the PVC material shall ensure, before placing those articles on the market, that they are visibly, legibly and indelibly marked with the statement: Contains 0,1 % lead. Where the marking cannot be provided on the article due to the nature of the article, it shall be on the packaging of the article. Suppliers of PVC articles containing recovered rigid PVC shall submit to national enforcement authorities upon request documentary evidence to substantiate the claims on the recovered origin of the PVC in those articles. Certificates issued by schemes to provide proof of traceability and recycled content, such as those developed according to EN 15343:2007 or equivalent recognised standards, may be used to substantiate such claims for PVC articles produced in the Union. Claims made on the recovered origin of the PVC in imported articles shall be accompanied by a certificate that provides equivalent proof of traceability and recycled content, issued by an independent third party.
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Austrian Chamber Demands Simpler EU Sustainability Reporting Rules

7 Jul 2023
Topic — Consultation on the first set of European Sustainability Reporting Standards for companies.
Message — The organization calls for reducing disclosure requirements to the absolute minimum to maintain competitiveness. They request extended implementation periods for all companies and a shield to protect SMEs. Furthermore, they demand exemptions for reporting commercially sensitive data or trade secrets.123
Why — This would lower administrative burdens and prevent competitors from accessing sensitive corporate data.45
Impact — Environmental and social watchdogs lose granular data on site-specific impacts and emissions.67
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WKO urges radical simplification of EU green claim rules

5 Jul 2023
Topic — The EU is proposing rules to regulate how companies substantiate and communicate environmental claims.
Message — The organization demands the proposal be massively toned down by deleting mandatory third-party verification and extending exemptions to all small businesses. They seek a radical simplification of requirements to ensure companies continue communicating their voluntary environmental measures.123
Why — This would reduce the time-consuming and cost-intensive administrative burdens currently facing Austrian businesses.4
Impact — Consumers may lose access to helpful environmental orientation if companies abandon voluntary communication.56
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Response to List of essential services that critical entities provide

29 Jun 2023

Folgende Ergänzungsvorschläge zur Liste der wesentlichen Dienste sollten ergänzt werden: Energie: Ladepunkteanbieter für e-Mobilität Verkehr: Wie beim rail subsector in Art 2 Abs 2b sollte auch beim public transport subsector in Art 2 Abs 2e operation, management and maintenance of public transport ergänzt werden. Beim air subsector in Art 2 Abs 2 lit. a Z i sollte sichergestellt sein, dass sowohl Betreiber von Flächenflugzeugen (fixed-wing) als auch von Drehflüglern (rotorcraft) gemeint sind. Gesundheit: Betrieb von Blutbanken und Plasmabanken Betrieb von Fälschungssicherungssystemen für Arzneimittel
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Response to CO2 emission class of heavy-duty vehicles with trailers

26 Jun 2023

Grundsätzlich sehen wir es als positiven Ansatz, dass Fahrzeuge durch den neuen Richtlinien-Vorschlag in eine günstigere Tarifklasse bei der fahrleistungsabhängigen Maut eingestuft werden können. Die Einbeziehung von Anhängern und Sattelanhängern in die Beurteilung der CO2-Klasse könnte Anreize für die Markteinführung und Marktakzeptanz energieeffizienterer Anhänger und Sattelanhänger sowie für die Verwendung energieeffizienterer Fahrzeugkombinationen mit sich bringen. Folgende Risiken/Problemfelder bestehen jedoch: Aufgrund des vorliegenden Vorschlags fallen die Zeitpunkte der in der Richtlinie bereits vorgesehenen verpflichtenden Einführung der CO2-basierten Maut (Differenzierung und/oder externe Kosten für CO2) und der Verbesserungsmöglichkeit durch effiziente Anhänger auseinander. Es besteht somit die Gefahr bereits zu einem deutlich früheren Zeitpunkt aufgrund der geltenden Richtlinie höhere Mautsätze zahlen zu müssen, obwohl z.B. ein energieeffizienter Anhänger verwendet wird. Es muss sichergestellt bleiben, dass nur eine Verbesserung der CO2-Klasse möglich ist, keinesfalls eine Verschlechterung. Offen ist überdies der zusätzliche Verwaltungsaufwand, den der neue Richtlinien-Vorschlag mit sich bringen wird. Die Umsetzung darf zu keinen unverhältnismäßigen zusätzlichen administrativen Belastungen für die Unternehmen führen. Zusätzliche Anmerkungen: Wir wiederholen einmal mehr, dass wir die in der geltenden Richtlinie bereits fixierte CO2- Komponente bei der Maut sehr kritisch sehen. Aufgrund der in Österreich bestehenden CO2-Steuer auf Treibstoff (je mehr Sprit man verbraucht, desto mehr bezahlt man CO2-Steuer) bedeutet das eine Doppelbesteuerung von CO2.
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Response to EU rules on fighting against corruption

15 Jun 2023

Dear Ladies and Gentlemen, the The Austrian Federal Economic Chamber comments on the Proposal for a Directive on combating corruption [COM(2023) 234] as enclosed. We kindly ask to take our comments into account. Yours sincerely Dr. Rosemarie Schön Head of Department
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WKÖ Urges Decoupling Electricity and Gas Prices

18 May 2023
Topic — Reforming the EU’s electricity market to improve resilience and reduce consumer energy bills.
Message — The chamber demands a temporary EU-wide decoupling of the electricity and gas markets. It also requests extending fixed-price contract obligations to SMEs and adding support for large consumers.123
Why — This would provide planning reliability and prevent insolvencies among Austrian commercial and industrial enterprises.45
Impact — Energy consumers or the public sector could pay higher costs due to price guarantees.6
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Response to Interservice consultation on the electricity market design reform - REMIT

18 May 2023

In general, the Austrian Federal Economic Chamber sees the EU initiative to reform the electricity market design positive. Although, our market design has worked well in the past and has yielded low energy prices for the final customers, it has shown its limitations in the current energy crisis. Especially measures to further expanding renewable energies and becoming independent of fossil fuels and measures to prevent bottlenecks on the energy market are very welcomed. The WKÖ advocates legislation that meets the requirements of effective climate protection and a functioning, common market while being practicable and compatible with economic prosperity. Therefore, you will find enclosed our detailed statement on the EC Proposals for a Reform of Electricity Market Design 2023/0077 (COD) / COM (2023) 148 to improve the Unions Electricity Market Design and 2023/0076 (COD)/ COM (2023) 147 to improve the Unions protection against market manipulation in the wholesale energy market.
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Austrian Chamber demands technology neutrality for truck carbon targets

17 May 2023
Topic — The European Commission is revising CO2 emission standards for heavy-duty vehicles.
Message — WKÖ demands a technology-neutral approach allowing hydrogen, electric batteries, and combustion engines using climate-neutral fuels. They also request annual reviews of charging infrastructure and more realistic targets for city buses.12
Why — Maintaining combustion engines helps transport firms avoid massive costs and operational disruptions.34
Impact — Climate advocates and urban residents lose a guaranteed rapid phase-out of combustion engines.5
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Response to Ecodesign for Sustainable Products - Product priorities

11 May 2023

The WKÖ supports and is committed to the goal of climate neutrality by 2050. What is needed now is a concrete package of measures to support sustainable, ecological change in the EU in line with a new growth strategy. The WKÖ advocates legislation that meets the requirements of effective climate protection while being practicable and compatible with economic prosperity. Enclosed you will find our detailed statement on new product priorities for Ecodesign for Sustainable Products.
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Austrian Chamber Urges Lean Funding for Net-Zero Industry

10 May 2023
Topic — The consultation concerns a proposal to scale up European manufacturing of net-zero technologies.
Message — The WKÖ demands a simplified funding system and the inclusion of hydropower and recycling technologies. They also call for administrative simplifications and protection for national vocational training systems.123
Why — Streamlined procedures and consolidated funding would reduce administrative burdens and support local value creation.45
Impact — Fossil fuel companies face storage obligations while universities lose exclusive control over technical training.67
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Response to Initiative on EU taxonomy - environmental objective

3 May 2023

WKÖ supports and stands by the EUs sustainable transition goals of which the EU taxonomy is a part. WKÖ will contribute to legislations that supports that transition, but it must be at the same time practicable and compatible with economic prosperity. Please find enclosed feedback on the EU Taxonomy Delegated Acts.
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Response to Revision of the Directive on Driving Licences

28 Apr 2023

Sehr geehrte Damen und Herren, anbei die Stellungnahme der Wirtschaftskammer Österreich.
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Austrian Economic Chamber Urges Major Overhaul of Packaging Rules

24 Apr 2023
Topic — The European Commission is reviewing rules to reduce packaging waste.
Message — The organization requests a fundamental revision to protect marketing strategies. They advocate for five-year transition periods and rejecting mandatory reuse targets.12
Why — This would protect branding freedom and reduce significant administrative and financial burdens.3
Impact — Environmental efforts suffer if mandatory reuse targets for beverage packaging are deleted.4
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Meeting with Claudia Gamon (Member of the European Parliament) and Vereinigung der österreichischen Industrie - Industriellenvereinigung

29 Mar 2023 · Lieferkettengesetz

Meeting with Martina Krobath (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

22 Mar 2023 · Current economic developments.

Response to EU Talent Pool

16 Mar 2023

Die Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) begrüßt das Vorantreiben des EU-Talentpools. Dies entspricht einer langjährigen WKÖ-Forderung und ist aufgrund des stark ansteigenden Arbeitskräftemangels in Österreich sowie Europa dringend notwendig. Nur durch Bewerbung des europäischen Arbeitsstandortes sowie aktive Gewinnung von Fachkräften kann der EU-Standort im internationalen war for talents bestehen. Die WKÖ hat sich bereits früher dafür ausgesprochen, dass ein zukünftiger Talentepool möglichst als ein One-Stop Shop zwischen Arbeitgebern, Arbeitssuchenden und öffentlichen Akteuren, wie zB Arbeitsverwaltungen fungieren soll. Potenzielle Arbeitgeber sollten direkten Zugang zum Fachkräftepool haben und mit den für sie interessanten Fachkräften in Kontakt treten können. Der Zugang für Fachkräfte sollte möglichst niederschwellig aufgebaut sein, um für internationale Talente als EU-Arbeitsmarkt attraktiv zu sein. Sämtliche weitere Einschränkungen, wie zum Beispiel die Zulassung nur für Mangelberufe, wird kritisch gesehen und sollte höchstens für die Aufbauphase erfolgen. Eine weitere Überprüfung der Arbeitgeber vor Zulassung wird abgelehnt. In Österreich bestehen bereits strenge Vorschriften und Kontrollmechanismen, die von den Unternehmen einzuhalten sind. Um hier rasch in die Umsetzung zu kommen und den akuten Arbeitskräftemangel zu bekämpfen, spricht sich die WKÖ für die Option 2 Ausgestaltung bestehender EU-Instrumente (nichtlegislative Option) mit allen drei Unteroptionen aus. Legislativ würde eine Umsetzung zu lange Zeit in Anspruch zu nehmen. Die in Option 1 erwähnten Operativen Maßnahmen (z.B. Fachkräftepartnerschaften mit Partnerländern) sollten unbedingt zusätzlich vorangetrieben werden und insbesondere der Prozess der Anerkennung der Kompetenzen und Qualifikationen von Kandidaten aus Drittländern beschleunigt werden.
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Meeting with Joost Korte (Director-General Employment, Social Affairs and Inclusion) and BUSINESSEUROPE and

16 Mar 2023 · CMRD6

Austrian Business Chamber Urges Ten-Year Delay for Air Limits

13 Mar 2023
Topic — The European Commission is revising air quality standards to match WHO health recommendations.
Message — They want to postpone binding pollution limits until 2040 and allow more fuel-switching flexibility. Additionally, they call for removing the legal right for citizens to claim health damages.12
Why — This prevents production restrictions and shields companies from expensive environmental liability lawsuits.34
Impact — Public health suffers as companies continue emitting higher levels of harmful pollutants.5
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Meeting with David Mueller (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

7 Mar 2023 · Challenges for Insurance Industry

Meeting with Angelika Winzig (Member of the European Parliament)

27 Feb 2023 · Current Energy Policy Dossiers

Response to New Agenda for Latin America and the Caribbean

9 Feb 2023

The Austrian Federal Economic Chamber (WKO) is pleased to contribute to the consultation launched by the European Commission on the modernisation of the Agenda for EU LAC relations. It is essential to strengthen the presence of the EU in Latin America and to promote joint interests and values with like-minded partners. Common rules would open doors across the Atlantic and generate real opportunities on both sides, supporting the creation of high-quality jobs and economic growth in Europe and in Latin America. Please find our contribution enclosed. The Austrian Federal Economic Chamber (WKO) is the statutory representation of the interests of the majority of the Austrian economy. It represents the interests of around 500,000 Austrian companies from all sectors (industry, trade and crafts, commerce, banking and insurance, transport, tourism and leisure, information and consulting). The WKO is a public corporation established as a self-governing body with compulsory membership.
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Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

8 Feb 2023 · General exchange on current economic developments

Response to Enhancing the convergence of insolvency laws

1 Feb 2023

Dear Sir or Madam, the Austrian Federal Economic Chamber comments on the proposal as enclosed. Best regards Dr. Rosemarie Schön Head of Department Department of Legal Policy
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Response to EU rules on fighting against corruption

26 Jan 2023

Zur gegenständlichen Aufforderung zur Stellungnahme zu einer Initiative (Korruptionsbekämpfung in der EU aktualisierte Vorschriften) ist eingangs festzuhalten, dass unklar ist, weswegen in ein und derselben Materie gleichzeitig zwei Aufforderungen zur Stellungnahme ergangen sind [nämlich auch zu Ares(2023)452845]. Unbestritten ist, dass Korruption die Gesellschaft und die Wirtschaft schadet. Daher bestehen europaweit strenge Korruptionsstrafbestimmungen und ist ein hohes Bewusstsein gegeben, was auch dazu führt, dass die EU-Staaten im weltweiten Vergleich als in hohem Maße korruptionsarm gelten. Auffallend ist, dass nach den Ausführungen der Aufforderung der EU Rechtsrahmen in Sachen Korruption veraltet und lückenhaft sei. Das ist eine begründungslose Pauschalbehauptung, die zudem unrichtig ist. Eine EU-Initiative in diesem Bereich ist ausdrücklich abzulehnen, weil der rechtliche Rahmen bereits durch eine Reihe von internationalen Verträgen vorgezeichnet ist, wie etwa dem OECD-Bestechungsübereinkommen und dem Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen Korruption. Ausnahmslos alle EU Mitgliedstaaten sind Vertragsparteien dieses Übereinkommens. Die Ausführungen in der Aufforderung zur Stellungnahme, dass dieses Übereinkommen in der EU verbindlich werden soll (Punkt Gegenstand der Initiative), sind insoweit bewusst irreführend. Auch aufgrund dieser Verträge finden laufend in den Vertragsstaaten Überprüfungen statt, die in entsprechenden Empfehlungen münden. Wesentlich ist daher, dass die EU die Vorgaben dieser Verträge akzeptiert und keinesfalls darüber hinausgeht. Das Korruptionsproblem besteht keineswegs in zu wenig Rechtsvorschriften, sondern liegt in dem Umstand, dass es sich um sog. Heimlichkeitsdelikte handelt, deren Aufdeckung die Behörden vor Herausforderungen stellt. Die im Dokument angeführten Daten (Kosten der Korruption geschätzt zwischen 179 bis 990 Mrd. Euro) sind aufgrund ihrer Bandbreite als unseriös einzustufen. Das betrifft auch die Eurobarometer-Umfrage. Denn zum einen handelt es sich um eine Einschätzung, zum anderen ist den Bürgern weitaus überwiegend nicht klar, was tatsächlich Korruption ist ein Umstand, der auch der Berichterstattung der Massenmedien geschuldet ist. Überschießende und übererfüllende Korruptionsstrafbestände stellen für eine exportorientierte Wirtschaft einen massiven Wettbewerbsnachteil dar, weil die Unternehmen durch die innerstaatlichen, strengeren und weltweit geltenden Vorgaben gegenüber anderen Unternehmen, die weniger strengen Gesetzen unterliegen im Nachteil sind. Zudem ist der Rechtsunterworfene häufig mit der Tatsache konfrontiert, dass er gar nicht mehr wissen kann, ob er allenfalls an einem Korruptionsstraftatbestand kratzt. Österreichisches Beispiel ist das sog. Anfüttern (Vorteilsannahme zur Beeinflussung - § 306 StGB, bzw. Vorteilszuwendung zur Beeinflussung - § 307b StGB). Die Strafbarkeit derartiger Verhaltensweisen stellt ein österreichisches Spezifikum dar. Sie ist völkerrechtlich nicht geboten und weltweit strafbar. Darüber hinaus sind nach den Bestimmungen des § 74 StGB u.a. auch sämtliche Mitarbeiter von Unternehmen, die irgendeiner Art Rechnungshofkontrolle (und das weltweit) unterliegen, Amtsträger und somit vom Kreis der Korruptionsstraftatbestände des öffentlichen Bereichs umfasst. Auch in diesem Punkt liegt eine überschießende Umsetzung völkerrechtlicher Verträge vor. Zudem kann der Rechtsunterworfene in der Regel bei allein in die Tausende gehenden Unternehmen, die einer Rechnungshofkontrolle unterliegen, gar nicht erkennen, ob ein Mitarbeiter eines Unternehmens ein Amtsträger im Sinne des Gesetzes ist. Ein Tätigwerden der Europäischen Union ist aus unserer Sicht nicht geboten, weil schon derzeit viele internationale Verträge für einen Rechtsrahmen sorgen, dessen Umsetzung häufig überschießend und für den Rechtsunterworfenen in wesentlichen Punkten unklar ist. Strafrecht ist die schärfste Waffe des Staates. Daher ist es unumgänglich, dass dies
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Response to Communication on EU anti-corruption policy

26 Jan 2023

Zur gegenständlichen Aufforderung zur Stellungnahme zu einer Initiative (Mitteilung der EU zur Korruptionsbekämpfung in der EU) ist eingangs festzuhalten, dass unklar ist, weswegen in ein und derselben Materie gleichzeitig zwei Aufforderungen zur Stellungnahme ergangen sind [nämlich auch zu Ref. Ares(2023)452859]. Unbestritten ist, dass Korruption die Gesellschaft und die Wirtschaft schadet. Daher bestehen europaweit strenge Korruptionsstrafbestimmungen und ist ein hohes Bewusstsein gegeben, was auch dazu führt, dass die EU-Staaten im weltweiten Vergleich als in hohem Maße korruptionsarm gelten. Der rechtliche Rahmen ist durch eine Reihe von internationalen Verträgen vorgezeichnet, wie etwa dem OECD-Bestechungsübereinkommen und dem Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen Korruption. Auch aufgrund dieser Verträge finden laufend in den Vertragsstaaten Überprüfungen statt, die in entsprechenden Empfehlungen münden. Wesentlich ist daher, dass die EU die Vorgaben dieser Verträge akzeptiert und keinesfalls darüber hinausgeht. Das Korruptionsproblem besteht keineswegs in zu wenig Rechtsvorschriften, sondern liegt in dem Umstand, dass es sich um sog. Heimlichkeitsdelikte handelt, deren Aufdeckung die Behörden vor Herausforderungen stellt. Die im Dokument angeführten Daten (Kosten der Korruption geschätzt zwischen 179 bis 990 Mrd. Euro) sind aufgrund ihrer Bandbreite als unseriös einzustufen. Das betrifft auch die Eurobarometer-Umfrage. Denn zum einen handelt es sich um eine Einschätzung, zum anderen ist den Bürgern weitaus überwiegend nicht klar, was tatsächlich Korruption ist ein Umstand, der auch der Berichterstattung der Massenmedien geschuldet ist. Überschießende und übererfüllende Korruptionsstrafbestände stellen für eine exportorientierte Wirtschaft einen massiven Wettbewerbsnachteil dar, weil die Unternehmen durch die innerstaatlichen, strengeren und weltweit geltenden Vorgaben gegenüber anderen Unternehmen, die weniger strengen Gesetzen unterliegen im Nachteil sind. Zudem ist der Rechtsunterworfene häufig mit der Tatsache konfrontiert, dass er gar nicht mehr wissen kann, ob er allenfalls an einem Korruptionsstraftatbestand kratzt. Österreichisches Beispiel ist das sog. Anfüttern (Vorteilsannahme zur Beeinflussung - § 306 StGB, bzw. Vorteilszuwendung zur Beeinflussung - § 307b StGB). Die Strafbarkeit derartiger Verhaltensweisen stellen ein österreichisches Spezifikum dar. Sie sind völkerrechtlich nicht geboten und weltweit strafbar. Darüber hinaus sind nach den Bestimmungen des § 74 StGB u.a. auch sämtliche Mitarbeiter von Unternehmen, die irgendeiner Art Rechnungshofkontrolle (und das weltweit) unterliegen, Amtsträger und somit vom Kreis der Korruptionsstraftatbestände des öffentlichen Bereichs umfasst. Auch in diesem Punkt liegt eine überschießende Umsetzung völkerrechtlicher Verträge vor. Zudem kann der Rechtsunterworfene in der Regel bei allein in die Tausende gehende Unternehmen, die einer Rechnungshofkontrolle unterliegen, gar nicht erkennen, ob ein Mitarbeiter eines Unternehmens ein Amtsträger im Sinne des Gesetzes ist. Ein Tätigwerden der Europäischen Union ist aus unserer Sicht nicht geboten, weil schon derzeit viele internationale Verträge für einen Rechtsrahmen sorgen, dessen Umsetzung häufig überschießend und für den Rechtsunterworfenen in wesentlichen Punkten unklar ist. Strafrecht ist die schärfste Waffe des Staates. Daher ist es unumgänglich, dass dieses vollkommen klar definiert ist und nicht die Rechtsunterworfenen dazu zwingt, an sich rechtskonformes Verhalten nur deswegen zu unterlassen, um ja nicht an die unklaren Bestimmungen des Korruptionsstrafrechts anzustreifen.
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Response to Business in Europe: Framework for Income Taxation (BEFIT)

24 Jan 2023

siehe beiliegendes Schreiben
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Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn), David Mueller (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

12 Jan 2023 · Economic developments within the EU

Austrian business chamber demands stable rules for biofuel feedstocks

2 Jan 2023
Topic — This consultation reviews and updates the list of sustainable biofuel feedstocks for transport.
Message — WKÖ urges the Commission to provide long-term certainty in feedstock classification to secure industry investments. They oppose moving intermediate crops to the capped Part B list. They also support increasing the Part B cap to maximize fuel production benefits.123
Why — Predictable rules would protect massive, long-term investments required for the refining industry.45
Impact — Restricting feedstocks harms the transport sector by making decarbonization significantly more difficult.6
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Meeting with Peter Liese (Member of the European Parliament, Rapporteur) and BUSINESSEUROPE and

20 Dec 2022 · ETS

Response to Fitness check of how the Polluter Pays Principle is applied to the environment

11 Dec 2022

PPP Polluter Pays Principle Verursacherprinzip - WKÖ-Position für die Sondierung bis 9.12.2022 Allgemeine Anmerkungen Gemeinlastenprinzip Grundsätzlich ist das Verursacherprinzip seit 50 Jahren das maßgebliche Prinzip in der EU-Umweltpolitik und prägt daher diese auch zu Recht. Dort, wo dessen volle Umsetzung aber nicht machbar oder mit deutlich ungünstigem Kosten-Nutzen-Verhältnis zwischen Wirtschaft und Umwelt angewendet würde, muss und soll nach wie vor das Gemeinlastenprinzip einspringen. Keine Aushöhlung des Vorsorgeansatzes Das Polluter Pays Principle ist eigentlich stets die zweitbeste Lösung in der Umweltpolitik. An erster Stelle muss das Precautionary Principle und damit die Vermeidung von Umweltbelastungen stehen. Österreichische Unternehmen geben im Vergleich zu Mitbewerbern sehr hohe Summen für den Vorsorgeansatz aus indem sie sich strengen Genehmigungsverfahren und strengen Auflagen bei der Emissionsvermeidung unterziehen müssen. Einen Vorteil am Markt haben sie dadurch aber nicht. Der PPP-Fitness-Check sollte diese Vorleistungen vollständig berücksichtigen. Erweiterungen des PPP dürfen nicht dazu führen, dass vorsorgende Unternehmen doppelt zahlen und ihre Wettbewerbsfähigkeit noch stärker leidet. Wir verstehen das Polluter Pays Principle auch so, dass die Europäische Kommission bereits lange geltendes Umweltrecht in säumigen Mitgliedstaaten durchsetzt oder den Rechtsrahmen so verändert, dass allen die Erreichung von Umweltzielen ermöglicht wird. Bezüglich der angesprochenen Themen schlägt die WKÖ vor: - Industrieemissions-Richtlinie / Wasserdienstleistungen: Gerade laufenden EK-Vorschlägen sollte nicht vorgegriffen werden. - Abfallwirtschaft: Hier kann nicht alles den Herstellern übertragen werden, eine Mitverantwortung der Konsumentenschaft ist notwendig und sinnvoll (Shared Responsibility). Es fehlt den Konsument:innen sonst eine den Unternehmen vergleichbare Motivation, sich an einer Verbesserung der Abfallwirtschaft zu beteiligen, da damit vermittelt wird, es wird ohnehin von anderen dafür gesorgt, dass der Abfall einer Verwertung zugeführt und auch dafür bezahlt wird. Es stellt sich oft die Frage: Wer ist der Verursacher? Die Lösung kann aus unserer Sicht nur in einer geteilten Verantwortung liegen, die das Produktdesign (Hersteller), Inverkehrbringen (EU plus Mitgliedstaaten), sachgemäße Verwendung und Entsorgung (Konsument) und Verwertung (Abfallwirtschaft) umfasst und für jede Stufe des Lebenszyklus den geeigneten Rechtsrahmen vorsieht. - Bodenschutz und Altlasten: Den Bodenschutz sieht die WKÖ gemäß Subsidiaritätsprinzip besser auf nationaler und regionaler Ebene verankert. Eine EU-Regelung ist nicht sinnvoll. Seit Jahrzehnten etablierte nationale Systeme in der Altlastensanierung und im Bodenschutz dürfen ebenso wie kostenintensive Vorleistungen nicht konterkariert werden. - Umwelthaftung: Eine verpflichtende Deckungsvorsorge wäre aufgrund des umfangreichen Geltungsbereichs der Umwelthaftungs-Richtlinie eine unzumutbare Belastung für eine enorme Zahl an Unternehmen, insbesondere auch für KMU, während gerade bei diesen das Risiko eines erheblichen Umweltschadens (speziell auch in Österreich, wo die Genehmigungskriterien streng sind) vergleichsweise gering wäre und stünde daher in keinem sinnvollen Kosten-Nutzen-Verhältnis. Eine Deckungsvorsorge bindet Kapital, das für die Transformation der Wirtschaft im Hinblick auf die Klimaziele und eine erweiterte Krisenvorsorge dringend gebraucht wird. Die Ausnahmemöglichkeit für den genehmigten Normalbetrieb hält die WKÖ für enorm wichtig für die Rechts-, Planungs- und Investitionssicherheit von Unternehmen sowie jene für das Entwicklungsrisiko zur Stärkung der Forschung- und Entwicklungstätigkeit in Europa.
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Response to Amendment of the ERRU system

6 Dec 2022

Die Aufnahme von zusätzlichen Informationen, insbesondere der Risikoeinstufung von Kraftverkehrsunternehmen, in die nationalen Register muss in allen Mitgliedstaaten gleich umgesetzt werden, um Wettbewerbsverzerrungen zu vermeiden. Dies sollte von der Europäischen Kommission infolge auch überprüft werden.
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Meeting with Johannes Hahn (Commissioner) and

5 Dec 2022 · Speech at reception for Austrian stakeholders.

Meeting with Maximilian Strotmann (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

16 Nov 2022 · Digital colicy, creative industries, startups

Austrian Chamber opposes stricter EU consumer protection enforcement

7 Nov 2022
Topic — Targeted amendments to the EU consumer protection cooperation regulation to improve enforcement.
Message — WKÖ rejects further economic burdens and the expansion of enforcement penalties or scope. They advocate focusing on prosecuting serious legal violations instead of general tightening.123
Why — This approach would reduce potential compliance costs and prevent higher financial penalties.45
Impact — Consumer protection authorities lose expanded powers to effectively regulate increasingly complex digital markets.6
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Response to Advanced alternative dispute resolution for consumers

7 Nov 2022

Sehr geehrte Damen und Herren, wir kommen der Aufforderung, zum Dokument Verbraucherrechte Anpassung der außergerichtlichen Streitbeilegung an digitale Märkte eine Stellungnahme abzugeben, gerne nach: Einleitend ist dem eher negativ beschriebenen Bild in der Aufforderung zur Stellungnahme entgegenzutreten: In den weitaus überwiegenden Fällen funktionieren Verbrauchergeschäfte vollkommen problemlos. Selbst in den verschwindend geringen Fällen, in denen es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen Verbrauchern und Unternehmen kommt, werden diese Divergenzen meist zur Zufriedenheit der Verbraucher beigelegt. Unternehmensinterne Systeme zur Beilegung von Streitigkeiten sollen weiterhin nicht den Kriterien einer ADR-Richtlinie unterliegen. Herauszustreichen ist, dass die Union hinsichtlich rein innerstaatlicher Sachverhalte überhaupt keine Regelungskompetenz besitzt. Die bestehenden Streitbeilegungsstellen funktionieren nach den uns vorliegenden Informationen gut, arbeiten unparteiisch und fair. Wesentlich dafür ist allerdings auch, dass jeglicher, auch indirekte Zwang für Unternehmen, an solchen außergerichtlichen Verfahren teilnehmen zu müs-sen, ausdrücklich abzulehnen ist. Die aktuelle Richtlinie bzw. deren innerstaatliche Umsetzung eignet sich ohne Abstriche auch für die außergerichtliche Streitbeilegung in Bezug auf digitale Märkte. Es ist inzwischen mehr oder minder selbstverständlich geworden, dass Verbraucher sich im Online-Vertrieb bewegen. Daher sollte es ebenso selbstverständlich sein, dass sie sich selbst entsprechendes Wissen aneignen und damit ein gewisses Maß an Verantwortung und Entscheidungsbewusstsein von ihnen erwartet werden kann. Informationspflichten, denen die Unternehmen nachzukommen haben, laufen vor allem dort ins Leere, wo diese derart umfangreich sind, dass sowieso niemand mehr erwartet, dass die zur Verfügung stehenden Informationen tatsächlich auch wahrgenommen werden. Wir sprechen uns gegen eine Überarbeitung bzw. Ausweitung des Anwendungsbereichs (insb. in Bezug auf vorvertragliche Informationspflichten) der bestehenden Bestimmungen zur außergerichtlichen Streitbeilegung aus. Weiters sehen wir einen erhöhten Druck zur Teilnahme an außergerichtlichen Verfahren auf Unternehmen kritisch, nicht nur der Komplexität, sondern auch dem hohen Verwaltungsaufwand, der dadurch entstehen würde, sowie den höheren Kosten der einzelnen Mitgliedsbetrieben für die Rechtspflege bzw. Rechtsauseinandersetzungen geschuldet. Nicht zuletzt würde eine allfällige Verpflichtung zur Teilnahme dem Prinzip der außergerichtlichen Streitbeilegung und Mediation, das durch Freiwilligkeit geprägt ist, widersprechen. Ohne ausdrückliche Zustimmung durch das Unternehmen hat jedenfalls eine Bindungswirkung an das Ergebnis eines außergerichtlichen Streitbeilegungsverfahrens zu unterbleiben. Eine solche Bindung würde wohl auch grundrechtlich mehr als problematisch sein. Ist primärer Zweck der ODR-Verordnung, eine zuständige außergerichtliche Streitbeilegungsstelle zu ermitteln, so sollte doch überlegt werden, wie dieses System attraktiver ausgestaltet werden könnte. Mit freundlichen Grüßen Dr. Rosemarie Schön Abteilungsleiterin
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Meeting with Alexander Bernhuber (Member of the European Parliament, Shadow rapporteur) and Landwirtschaftskammer Österreich and

24 Oct 2022 · Sustainable use of Pesticides - Stakeholder Dialog

Meeting with Günther Sidl (Member of the European Parliament) and Boehringer Ingelheim and PHARMIG - Verband der pharmazeutischen Industrie Österreichs

20 Oct 2022 · General Exchange of Views

Austrian Chamber of Commerce urges alignment with global chemical standards

14 Oct 2022
Topic — The European Commission seeks to introduce new hazard classes for chemical substances.
Message — The Chamber opposes introducing new hazard classes through delegated acts rather than global standards. They request deleting the category for suspected endocrine disruptors to avoid vague classifications. Criteria for mobility must be clearly defined in the law to ensure legal certainty.123
Why — This would reduce regulatory uncertainty and protect products from being prematurely blacklisted.4
Impact — Environmental groups lose protections against chemicals that spread rapidly through water supplies.5
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Austrian business chamber demands efficiency and cost controls at ECHA

6 Oct 2022
Topic — Updating the European Chemicals Agency's governance and financing for future regulatory tasks.
Message — Centralize tasks only where necessary to ensure efficiency and redirect resulting national savings to ECHA. The agency should optimize its administrative processes and undergo regular resource controls.123
Why — Efficient agency operations could prevent further bureaucratic and financial burdens on Austrian businesses.4
Impact — Member states would see their national chemistry departments lose resources to the EU level.5
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Meeting with Ismail Ertug (Member of the European Parliament, Rapporteur)

27 Sept 2022 · Fit for 55 – Antriebstechnologien der Zukunft: Lösungen für den klimaneutralen Personen- und Güterverkehr

Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

21 Sept 2022 · Current economic developments

Response to Proposal on the conditions for the remuneration of third country recorded music played in the EU

15 Sept 2022

Sehr geehrte Damen und Herren, die Wirtschaftskammer Österreich begrüßt das Vorhaben, soweit es zu einer Klarstellung führt, dass das völkerrechtliche Prinzip der Gegenseitigkeit auch bei der urheberrechtlichen Vergütung von ausübenden Künstlern und Tonträgerherstellern einzuhalten ist. Dies entspricht der in Österreich gegenwärtig gelebten Rechtslage. Eine solche Klarstellung dient dem Ziel der Verhinderung von Mehrzahlungen und Geldabflüssen in Drittstaaten. Mit freundlichen Grüßen Dr. Rosemarie Schön Abteilungsleiterin Abteilung für Rechtspolitik Wirtschaftskammer Österreich Wiedner Hauptstraße 63 |1045 Wien T 05 90 900-4293 | E 0664/401 79 43 E rosemarie.schoen@wko.at | W https://news.wko.at/rp
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Austrian Economic Chamber opposes binding EU nature restoration targets

18 Aug 2022
Topic — European Commission initiative proposing legally binding targets to restore damaged ecosystems.
Message — The organization demands a careful balance between biodiversity protection and economic interests to ensure resources remain available for human life. They call for the proposal to be suspended until a full assessment of its economic and social consequences is conducted. They argue for voluntary measures and financial incentives instead of new mandatory legal obligations.123
Why — This would minimize administrative burdens and prevent restrictions on land and resource use for industries.45
Impact — Environmental groups lose their ability to challenge restoration plans under proposed strict legal limitations.67
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Response to Interim evaluation of Horizon Europe

29 Jul 2022

While generally praised by Austrian enterprises for supporting European collaboration in key research areas, the Framework Programme for Research and Innovation of the European Union is still considered much too complex. Therefore, we welcome the upcoming evaluation effort of the European Commission and encourage improvements and simplifications for Horizon Europe and for the next Framework Programme. As highlighted in the last report of the European Court of Auditors, the complexity of the financial requirements in Horizon 2020 is still leading to a lot of errors. Complex legal and financial rules require from participants to invest a lot of time and resources in their applications and grant management. This creates barriers for potential applicants with less administrative capacities (especially SMEs). Furthermore, the time of researchers and innovators could certainly be better employed on research activities rather than understanding complex financial and legal requirements. New instruments like the European Innovation Council (EIC) and EU-Missions have been launched with Horizon Europe. Thus, a first evaluation of these new instruments should enable to promptly take optimization measures. Regarding the EU Missions, the long drafting process has led to uncertainties about their implementation. Enterprises currently still have difficulties to identify the potential and opportunities of this new policy instrument. In the case of the EIC, there have been several operational problems along the first year of implementation and some aspects like the quality of the evaluation or the implementation of the investment component still need some improvements. In addition to the operational aspects, some political issues have added to the overall complexity and uncertainties related to the Framework Programme. In particular, the difficulties regarding the association of key European partners (Switzerland and the United Kingdom) with sometimes specially dedicated rules as well as repeated budget shifts (for instance in the context of the European Chips Act) have complexified the strategic planning of some applicants. On this basis, we encourage the European Commission to extensively evaluate the different aspects of the Framework Programme, as scheduled, and to collect dedicated applicant feedback through the upcoming public consultations.
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Austrian Business Chamber Backs Faster Permits, Rejects Solar Mandates

26 Jul 2022
Topic — The consultation concerns streamlining permitting procedures for renewable energy projects and grid infrastructure.
Message — WKÖ supports faster permitting but rejects higher 2030 targets and mandatory solar panels. They propose extending fast-track rules to include storage and power grids.12
Why — Streamlined approvals would reduce planning uncertainty and lower costs for industrial energy projects.3
Impact — Environmental groups lose influence as species protection rules are loosened for energy projects.45
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Response to Review of the de minimis aid Regulation

20 Jul 2022

Als gesetzliche Vertretung der gewerblichen Wirtschaft in Österreich nimmt die Wirtschaftskammer Österreich zur Überarbeitung der beihilfenrechtlichen De-minimis-Regeln wie folgt Stellung: Die Anhebung der bestehenden Bagatell-Schwelle von 200.000 Euro auf zumindest 300.000 Euro ist durch die Inflationsaussichten mehr als gerechtfertigt. Auch für den Bereich der Güterbeförderung sind die Schwellenwerte entsprechend anzuheben. Inwieweit im Hinblick auf die gerade ablaufende und in naher Zukunft bevorstehende Inflationsentwicklung eine weitere Anhebung angezeigt erscheint, wäre zu prüfen. Betreffend die Frage des gänzlichen Ersatzes der Eigenerklärung durch eine Transparenzliste, muss dieser Gedanke noch weiterentwickelt werden. Einerseits hat der jeweilige Unternehmer theoretisch den besten Überblick darüber, welche Arten und Höhen von Förderungen er in den letzten drei Jahren erhalten hat. Andererseits haben bisher ausreichende für Unternehmen und Förderstellen zugängliche Interpretationsrichtlinien gefehlt, welche die teilweise komplexen Rechtsbegriffe im Rahmen der Bagatellregeln näher erläutert hätten. Bei Führung einer Transparenzliste müsste jedenfalls sichergestellt werden, wer die Daten wie einpflegt. Ebenso müsste die Liste für Unternehmen und Förderstellen einen Vertrauensschutz über den Stand der vergebenen Bagatellförderungen begründen. Zur Erleichterung der Förderabwicklung müsste auch geklärt werden, wie diese Daten mit anderen Finanzdaten unter Einhaltung des notwendigen Datenschutzes gekoppelt werden können. Es gilt zu beachten, dass der Aufwand sowohl der Unternehmen als auch der Förderstellen bei der Umsetzung einer zu entwickelnden Transparenzdatenbank begrenzt bleibt und die Anwenderfreundlichkeit im Vordergrund stehen muss. Aus dem Bereich des Verkehrs wird angeregt, die Regelung in Art 2 Abs 2 der De-minimis VO, mit der festgelegt wird, dass Unternehmen, die die durch gewisse Leitungs-, Aufsichts-, Kontroll- und/oder Stimmrechte miteinander verbunden sind, als ein einziges Unternehmen gelten, zu überdenken.
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WKÖ seeks shorter sample storage for renewable fuel co-processing

20 Jul 2022
Topic — Rules for determining renewable energy shares when processing biomass with fossil fuels.
Message — WKÖ proposes reducing the minimum sample retention period from two years to two months. They seek to avoid disproportionate bureaucratic effort and high costs for new equipment.12
Why — This would lower operational costs by minimizing the volume of stored physical fuel samples.3
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Austrian Industry Chamber questions feasibility of EU emissions revision

23 Jun 2022
Topic — Revision of EU industrial emissions rules to ensure sustainable economy and cleaner environment.
Message — The organization questions how companies can practically monitor supply chain environmental performance when verifiable information is often unavailable. They also seek clarity on how to manage conflicts between mandatory energy efficiency targets and climate neutrality goals.12
Why — This would prevent new administrative burdens and avoid further slowing down already lengthy approval procedures.34
Impact — Regulators and environmental groups lose the ability to enforce strict, product-wide lifecycle standards.5
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Response to Sustainable Products Initiative

22 Jun 2022

Die WKÖ unterstützt und bekennt sich zum Ziel der Klimaneutralität bis 2050. Jetzt ist ein konkretes Maßnahmenbündel zur Unterstützung eines nachhaltigen, ökologischen Wandels in der EU im Einklang mit einer neuen Wachstumsstrategie notwendig. Die WKÖ setzt sich für eine Gesetzgebung ein, die den Anforderungen eines effektiven Klimaschutzes gerecht wird und gleichzeitig praktikabel und mit wirtschaftlichem Wohlstand vereinbar ist. Anbei finden Sie unsere ausführliche Stellungnahme zum Verordnungsvorschlag zur Initiative für nachhaltige Produkte
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Response to Type approval of motor vehicles regarding access to in-vehicle generated data

21 Jun 2022

Grundsätzlich begrüßen wir die Erleichterung von innovativen Dienstleistungen im Verkehrssektor. Wichtig ist jedoch, dass der Fahrzeughalter immer eine einfach umsetzbare, klar kommunizierte und nachvollziehbare OPT-OUT-Möglichkeit hat. Wir sind in diesem Zusammenhang auch im intensiven Austausch mit unseren europäischen Dach- und Schwesterverbänden (zB DE, CH, NL, IT oder Lux) und werden uns für die Option 3 als Grundlage für einen Legislativvorschlag engagieren. Option 3 umfasst nicht nur eine Liste der mindestens zur Verfügung zu stellenden Daten, Funktionen und Ressourcen, sondern auch Vorschriften über die Verwaltung des Zugangs: Diese Option würde neben allen unter Option 2 genannten Anforderungen weitere Spezifikationen dafür, wie der Zugang zu den Daten erfolgen und kontrolliert werden würde, umfassen. Diese Bestimmungen würden für alle Zugangsarten unter Berücksichtigung ihrer technischen Besonderheiten gelten. Den Zugang von Dritten zu Fahrzeugdaten, -funktionen und -ressourcen, die von modernen Fahrzeugen während des Betriebs automatisch gesammelt werden, sehen wir grundsätzlich skeptisch. Die Daten gehören dem Eigentümer des Fahrzeugs, ohne seine Zustimmung hat niemand darauf zuzugreifen. Für die Reparatur und Wartung von Fahrzeugen haben diese bereits derzeit einen sogenannten „Diagnosestecker“, an dem präzise Fehlermeldungen betroffener Bauteile ausgelesen werden können. Car-Sharing-Anbieter wissen über GPS-Ortung genau über den genauen Standort eines Fahrzeuges Bescheid. Versicherungen könnten über die Analyse von Fahrzeugdaten Kenntnis über die gefahrenen Strecken (örtlich und mengenmäßig), den Fahrstil, die Tageszeit der gefahrenen Kilometer etc. erfahren und darauf beruhend die Versicherungsbedingungen und -prämien vorschreiben. Eine derart hohe Transparenz der persönlichen Fahrzeugnutzung lehnen wir ab.
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Meeting with Birgit Sippel (Member of the European Parliament, Rapporteur)

20 Jun 2022 · ePrivacy Regulation

Austrian Business Chamber Urges Extended Credits for Carbon Capture

17 Jun 2022
Topic — Methodology for assessing greenhouse gas savings for renewable and recycled transport fuels.
Message — The organization calls for long-term investment security and a reduction in bureaucratic effort. They suggest expanding the timeframe for carbon capture credits beyond the current 2035 limit.123
Why — Extended timelines would allow industries to amortize the costs of installing carbon capture equipment.4
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Austrian chamber calls for limited liability in labor bans

15 Jun 2022
Topic — The consultation explores banning products made with forced labor from the single market.
Message — The group argues that labor standards are a public responsibility for states to enforce. They propose a simple declaration system where importers are not liable for supplier non-compliance.12
Why — This would lower compliance costs and protect businesses from legal penalties.3
Impact — Consumers would face reduced choices and less competition for certain goods.4
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Meeting with Claudia Gamon (Member of the European Parliament, Shadow rapporteur) and ÖBB-Holding AG and

15 Jun 2022 · Gas & Hydrogen Package

Meeting with David Mueller (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

13 Jun 2022 · General Economic Outlook; Teleworking and lessons learned; Future of Europe

Austrian Economic Chamber urges gas storage based on consumption

25 May 2022
Topic — New EU regulation on mandatory gas storage levels to ensure winter supply.
Message — The organization proposes basing storage obligations on annual gas consumption rather than total capacity. They suggest reducing intermediate filling targets to preserve market flexibility and avoid price spikes. Additionally, they request clearer details and minimal bureaucracy for the storage operator certification.123
Why — Austria would avoid carrying unfair financial burdens due to its large storage capacity.45
Impact — Energy consumers risk higher costs from artificial price spikes caused by rigid timelines.67
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Response to Cyber Resilience Act

25 May 2022

Die Wirtschaftskammer Österreich anerkennt die Zielsetzungen der Europäischen Kommission zur Stärkung der Cyberwiderstandsfähigkeit, da ein Cybersicherheitsvorfall zweifellos enorme finanzielle Belastungen durch Geschäftsunterbrechung (z. B. aufgrund eines Ransomware-Angriffs), Reputationsschäden für Unternehmen und eine Gefährdung der Sicherheit unserer Wirtschaft und Gesellschaft nach sich ziehen kann. Insofern ist der Ansatz, die Cybersicherheit bereits im Stadium von Konzeption und Entwicklung eines digitalen Produkts zu berücksichtigen, zielführend. Zu bedenken ist dabei allerdings, dass dies die Kosten für Entwicklung und Herstellung voraussichtlich im Schnitt um 30% verteuern würde. In diesem Licht sind Wettbewerbsnachteile gegenüber Drittländern zu befürchten. In diesem Verständnis erachten wir Leitlinien oder Empfehlungen für die Entwicklung sicherer digitaler Produkte auf EU-Ebene, die sich an Hersteller richten, sowie ein freiwilliges europäisches Programm für die Cybersicherheitszertifizierung digitaler Produkte und Services als am zielführendsten, da diese im Wege von Standards für bestimmte sensible Bereiche früher oder später wohl ohnedies verpflichtenden Charakter erlangen werden. Zugleich stehen wir verbindlichen horizontalen Cybersicherheitsanforderungen skeptisch gegenüber: Dem europäischen Verbraucher soll weiterhin die Wahlfreiheit zugestanden werden, ob er für ein cyberresilientes Produkt mehr bezahlen möchte, oder ob er darauf (i.e. insb. auf einen zertifizierten Standard im Persönlichkeitsschutz) zugunsten eines günstigeren Preises verzichtet. Weiters muss gewährleistet sein, dass den Händlern nicht weitere Überwachungspflichten aufgebürdet werden: Die Cybersicherheit muss bereits vom Hersteller sichergestellt werden – für eine zusätzliche Überprüfung der Cybersicherheitsanforderungen digitaler Produkte durch den Händler fehlen in der Praxis das zumutbare produktspezifische und IT-technische Know-how.
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Meeting with Peter Liese (Member of the European Parliament, Rapporteur) and BUSINESSEUROPE and

23 May 2022 · ETS

Response to Review of the Construction Products Regulation

20 May 2022

Key positions by the Austrian Federal Economic Chamber There are several issues of concern that require further clarifications. 1. Scope (Article 2) The proposal presented by the Commission, while excluding some products that are covered by the current CPR, seeks to extend the scope of the current Regulation to include families of products which currently are not considered as construction products (3D-datasets, -services, -moulds, (key) parts of products, prefabricated houses, etc.). The effects that these changes may have on products and product families already covered must still be comprehensively examined and evaluated as to where a borderline must be drawn in the application of this regulation. In any case, it must be clarified that the term "construction product" continues to correspond only to the definition of Article 2. 1. of the current CPR and that no expansion is taking place. It is also unclear what is meant by the term "services". In any case, it must be ensured that custom-made products continue to be excluded from the scope of application of the CPR. 2. Principles of governance: Delegation of powers to the European Commission The current proposal is empowering the European Commission to adopt Delegated Acts in a broad range of situations. This empowerment raises several questions which need to be addressed: • Clarification on the criteria set by the Commission to adopt all these delegated acts?? • Inclusion of Member States and economy stakeholders in the consultation process? • Free ticket for the Commission to decide whether essential characteristics should be compulsory or voluntary for some family of products, including threshold levels and classes of performance, to add further environmental obligations for manufacturers or labelling requirements including ‘traffic-light-labelling’ ? We believe that the delegation of powers to the Commission should be used in exceptional circumstances to solve a specific issue not addressed in the legislation. The current draft is a door open to an ever-changing piece of legislation which will result in legal uncertainties and further difficulties for construction manufacturers to place their products on the market, adding confusion to the general process which is considered complex and unclear enough. 3. Standardisation (Chapter IV) Whereas a first-hand solution is provided in the draft proposal in case the standardisation system is not performing, inter alia by empowering the Commission to adopt other technical specifications by means of Delegated Acts, we think it should be applied only in exceptional circumstances to avoid undermining the whole standardisation system. To this, well defined and reliable guidance for standard writers, the consultation and involvement of Member States and economy stakeholders in the assessment and adoption process of standardisation deliverables is paramount. It is also worth keeping in mind, that the current situation of blocked harmonised standards for citation will remain unchanged until the new Regulation will be applicable to standardisation deliverables. Furthermore, for specific product families and categories, the Commission shall be entitled to specify in Delegated Acts the product requirements as well as additional environmental obligations and to issue standardisation requests to elaborate voluntary harmonised standards to provide presumption of conformity. These rules behind issuing a standardisation request for mandatory or voluntary harmonised standards need further clarification and should become an obligation for the Commission rather than an option. 4. Harmonised zone (Article 7) Whereas the intention described in this article goes in favour of strengthening the internal market by setting rules beyond which Member States cannot regulate, European Assessment Documents are not anymore part of the Harmonised Technical Specification. They are excluded de
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Meeting with Axel Voss (Member of the European Parliament)

17 May 2022 · Artificial Intelligence

Meeting with Jutta Urpilainen (Commissioner) and

12 May 2022 · Global Gateway

Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

11 May 2022 · General exchange on European priorities

Response to A New European Innovation Agenda

10 May 2022

Innovation is an important lever to support the strategic objectives for a transition to a green, digital and sustainable Europe as defined in the green deal, the digital decade and the industrial strategy. To that extent, a new agenda on Innovation addressing key weaknesses in Europe for up-taking research results would be an essential asset for securing a leading position regarding the innovation wave based on deep-tech and green-tech as well as strengthen Europe’s ability of self-determination. The new initiatives envisaged for the agenda will certainly contribute to addressing the remaining issues for unleashing Europe’s innovation potential. Being able to test new innovative solutions is a major step before commercialisation. In that regard regulatory sandboxes, living labs and testbeds can be an effective solution to build an appropriate legislative framework and avoid legislative hurdles. Ensure Europe´s access to talents and skills is also a major priority to foster innovation. In Austria like in other innovative countries, skill shortage is a major concern for companies and one of the major barriers to innovation activities. ICT specialists for instance are very demanded. Building skills in line with the labour market´s demands in Europe and providing an attractive condition to enable talents to stay in Europe is an important framework for innovation. Enable innovative companies to have access to financial resources is a pre-condition for supporting their innovation potential. To that extent, it would be essential to keep working on potential simplifications for Horizon Europe to make the Framework programme more attractive for newcomers and small and medium-sized enterprises (SMEs). Complex legal and financial rules require participants to invest a lot of time and resources in their application and grant management. This creates barriers for potential participants with less administrative resources and mobilises the time of researchers that could be better employed on research activities. As highlighted in the last report of the European Court of Auditors the complexity of financial rules is also leading to a lot of errors. According to feedback, the new application process of the European Innovation Council´s accelerator programme is very demanding and could certainly be optimised. Despite the creation of the EIC, access to private investments for potentially disruptive deep tech SMEs, start-ups or spin-offs remains limited in Europe, especially in contrast to other regions like the USA. We would like to emphasise that for a new solution to create a dynamic for additional private investment in deep and green tech companies in Europe as well as an appropriate environment for scaling up are especially welcome. Promoting innovation in Europe will also require working on adding support for technology transfer. Access to experts in IPR management or business development for instance plays a key role in the success of innovative companies. The further development of supporting measures like the coaching possibilities of the EIC would be very welcome in this regard. Regarding innovation ecosystems, the activities of existing initiatives like the knowledge and innovation communities of the European Institute of innovation and technology or European partnerships of the Horizon Europe programme should be better known and promoted. These instruments have the potential to facilitate the interconnection of innovation ecosystems in Europe. The Federal Austrian Economic Chamber will gladly follow and provide input for the next steps of the New European Innovation Agenda.
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Austrian Business Chamber Demands Stronger SME Protections in Data Act

2 May 2022
Topic — The European Commission's Data Act proposal creates rules for fair data access.
Message — The chamber supports voluntary data sharing through contracts and seeks broader exemptions for smaller firms. They want precise definitions for public data requests to protect trade secrets.123
Why — Local firms could innovate while becoming less dependent on large foreign technology giants.4
Impact — Customers face higher prices as businesses pass on the technical costs of compliance.5
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Austrian Economic Chamber urges practical limits on corporate sustainability rules

2 May 2022
Topic — EU proposal for a directive on corporate sustainability due diligence and environmental protection.
Message — The chamber requests limiting oversight to direct suppliers and firms with over 1,000 employees. They also want to replace value chain with supply chain to ensure better practicability.12
Why — These changes would shield Austrian businesses from disproportionate administrative burdens and unpredictable liability risks.34
Impact — Human rights and environmental standards in developing nations might decline if European companies withdraw.5
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Response to Guidance on distributional impact assessments

28 Apr 2022

Die Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) bedankt sich für die Möglichkeit zur Stellungnahme. Die WKÖ unterstützt Maßnahmen, die wirtschaftliche Ungleichheiten und die Armutsgefährdung reduzieren. Es ist sehr positiv, dass es Österreich - als eines der wenigen Mitgliedstaaten - gelungen ist, dass bis 2019 gesetzte Armutsreduktionsziel – fast - zu erreichen, wobei der geringe verbleibende Unterschied vor allem auf statistische Schwankungen zurückging. Diese Entwicklung konnte auch während der Pandemie aufrechterhalten werden und zeigt sich erfreulicherweise seit einigen Jahren in der gesamten EU. Die Armutszahlen sind EU-weit rückläufig, die Einkommen innerhalb der EU-Staaten im internationalen Vergleich sehr gleichmäßig verteilt. Wenngleich Österreich bereits vor rund 10 Jahren eine Sozialfolgenabschätzung und eine webbasierte Sozialreform-Mikrosimulation (SORESI) zur Abschätzung der Folgenwirkungen im Bereich der Armutsgefährdung entwickelt hat, halten wir die gegenständliche Initiative für entbehrlich. Einerseits sehen wir auf Grund des oben erwähnten klar positiven Trends innerhalb der EU derzeit keinen Bedarf hier stärker nachzuschärfen. Andererseits verlangen gerade die Statistiken zu den Armutszahlen und zur Ungleichheit eine sehr differenzierte Betrachtung, weshalb sie als ex-ante-Bewertungskriterien nicht geeignet sind. So warnte etwa Ex-WIFO-Chef Christoph Badelt bereits vor einiger Zeit vor Fehlinterpretationen von Zahlen im Rahmen der Armutsstatistik. Wenngleich Geldleistungen an (statistisch) relativ armutsgefährdete Kinder die Armutsgefährdungsquote rasch positiv beeinflussen, sah WIFO-Chef Badelt es als mittelfristig weit effektiver und nachhaltiger, die Geldmittel in die Ausbildung der Kinder zu investieren. In eine ähnliche Richtung geht eine Analyse des deutschen ifo-Instituts, die zeigt, dass positive Entwicklungen, wie etwa die Steigerung der Erwerbsquote bei Frauen, die Einkommensverteilung und damit Armutsstatistik kurzfristig negativ beeinflussen. Ähnlich beeinflusst der positiv zu bewertende Trend einer längeren Erwerbstätigkeit der Älteren negativ die Armutsgefährdungsquote. Das gleiche gilt für die Integration der aus Asien und Afrika geflüchteten Menschen. Die Aufnahme einer Erwerbstätigkeit, könnte die Ungleichheit im Land kurzfristig erhöhen, wenngleich dies für die betroffenen Personen zweifellos der beste Weg aus der Armutsgefährdung ist und ihre ökonomische Situation nachhaltig absichert. Zweifellos groß, aber ebenso rückläufig sind die Unterschiede zwischen den EU-Staaten. Diesen Unterschieden entgegenzusteuern ist Aufgabe der Kohäsionspolitik der EU, die hier sehr wirksame Maßnahmen setzt, aber nicht der Sozialpolitik. Ebenso sind die Statistiken zur Armutsgefährdung ungeeignet, hier einen Beitrag etwa für mehr Transparenz zu leisten. Aus den obgenannten Gründen spricht sich die WKÖ daher gegen die geplante Initiative aus.
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Austrian Federal Economic Chamber urges flexible methane reporting rules

14 Apr 2022
Topic — A proposed EU regulation on monitoring and reporting methane emissions in energy.
Message — The WKÖ requests that reporting burdens be minimized and deadlines made more practicable. They also advocate for exempting private industrial networks and small-scale imports.123
Why — Companies would avoid significant financial expenses and complex administrative requirements.4
Impact — Third parties lose access to sensitive information regarding energy sector methane emissions.56
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Response to Streamlining EU scientific and technical work on chemicals through the EU agencies

7 Apr 2022

Eine Straffung und Optimierung der öffentlichen Verwaltungsstrukturen ist stets ein sinnvoller Ansatz. Besonders der Bereich des Chemikalienrechts bietet sich dafür sehr gut an. Wir stimmen völlig zu, dass vorhandene Ressourcen effizienter genutzt werden müssen. Von entscheidender Bedeutung für Einsparungen ist, dass die Zusammenarbeit zwischen EU- und den nationalen Behörden optimiert wird. Synergien und Überlappungen müssen klar identifiziert werden. Sodann sind passende Maßnahmen zu setzen, die es zum Ziel haben sollten, Unternehmen von unnötiger Bürokratie zu entlasten und Verfahren transparenter und parteienfreundlicher zu gestalten. Den einzelnen Behörden müssen klare Rolle und Aufgaben übergeben werden. Es muss klar sein, wer wofür genau verantwortlich ist. Dieser Bereich sollte nicht verlassen werden und eine klare Aufgabenverteilung herrschen. Die durch eine solche Verwaltungsreform eingesparten Ressourcen, sollten an die betroffenen Wirtschaftsteilnehmen weiter gegeben werden.
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Response to Recommendation on minimum income

23 Mar 2022

In Österreich ist die Unterstützung durch Sozialleistungen vergleichsweise großzügig ausgestaltet, was sich auch daran zeigt, dass Österreich eines der wenigen Länder ist, dass sein Armutsreduktionsziel 2019 (fast) erreicht hat. In Österreich waren 2019 227.000 Personen weniger armuts- und ausgrenzungsgefährdet als 2008 (Ziel wäre eine Reduktion um -235.000 Personen gewesen). Sehr erfreulich ist, dass die Armutsgefährdung auch im Krisenjahr 2020 nicht gestiegen ist. Zu diesen positiven Entwicklungen leisten die österreichischen Sozialleistungen einen entsprechend großen Beitrag. Vor diesem Hintergrund erscheint eine Empfehlung zum Mindesteinkommen aus österreichischer Sicht entbehrlich. Das österreichische Sozialhilfesystem erfüllt die in der Initiative angedachten Eckpunkte. Die Kriterien, die zu Sozialhilfe berechtigten, sind in den Grundsätzen in einem österreichweit geltenden Bundesgesetz und die näheren Details in den Landesgesetzen der Bundesländer geregelt. Die Höhe der Leistung orientiert sich am „Netto-Ausgleichszulagenrichtsatz“, der Richtsatz, der für die Mindestpensionen gilt und jährlich angepasst wird. Sozialhilfebezieher im erwerbsfähigen Alter stehen dem Arbeitsmarkt zur Verfügung und bekommen die gleichen Unterstützungsleistungen wie arbeitslose Personen. Die entsprechenden Strukturen zur Aktivierung der Personen wurden 2009/10 österreichweit angepasst. Wenn die Aktivierung dennoch nur sehr schwach wirkt, so liegt dies nicht an den fehlenden Aktivierungsmaßnahmen, sondern an der Arbeitsmarktferne der Personen und den zum Teil vorhandenen negativen Beschäftigungsanreizen. Länder und Gemeinden bezahlen zumeist zusätzliche Transfers (für Heizung, Wohnen, Rundfunkgebühr), die auf die Sozialhilfeleistungen zu wenig abgestimmt sind. Die Aktivierung der SozialleistungsempfängerInnen und die Ausbalancierung der Höhe der Transfers im Spannungsfeld zum am Arbeitsmarkt erzielbaren Einkommen stellt die eigentliche große Herausforderung dar, die vor dem Hintergrund der demografischen Entwicklung und des großen Arbeitskräfteengpasses zu forcieren ist.
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Response to Proposal for a Council Recommendation on long-term care

17 Mar 2022

Reformvorschläge aus österreichischer Sicht • Ausbau der flächendeckenden Kinderbetreuung ab dem 1. Geburtstag des Kindes und eine Ausweitung der Öffnungszeiten. • Umsetzung eines Betreuungsanspruchs ab dem 1. Geburtstag des Kindes (=Rechtsanspruch auf Kinderbetreuung), der sicherstellt, dass alle Kinder, die einen Platz in einer elementaren Bildungseinrichtung brauchen, diesen auch tatsächlich bekommen. • Hohe elementarpädagogische Qualität; Förderung der frühkindlichen Bildung im ganzheitlichen Sinn (Sozialverhalten, Bewegung, Gesundheit, musische Kompetenzen, Sprache…) • Aktivierung des vorhandenen Arbeitskräftepotenzials (vor allem des weiblichen Anteils im ländlichen Raum) durch Erhöhung des mobilen Arbeitsanteils (Homeoffice) bzw. Schaffung neuer Arbeitsmodelle (z.B. Job-Sharing in Führungspositionen) und neuer Berufsbilder. • Entschärfung der Pflegeproblematik: - Bekämpfung des Personal-/Fachkräftemangels durch höhere Vielfalt an Ausbildungswegen (Lehre, mittlere und höhere Schulen sowie FHs) und Erweiterung der Aufgaben, finanzielle Unterstützung und Anreize während der Ausbildung sowie Arbeitserlaubnis für ausländische Diplomierte und Bachelorabsolventen bereits während der Nostrifikationszeit. - „Teilbarkeit von 24-Stunden-Betreuungsverhältnissen“ für mehrere betreuungsbedürftige Menschen unter dem Gesichtspunkt entsprechender Qualitätssicherung. Gleichzeitig Ermöglichung eines Modells der (mobilen) Personenbetreuung (an mehreren Orten bzw. in mehreren Haushalten), Entwicklung von Fördermodellen für stunden-/tageweise Betreuung und Evaluierung und Überarbeitung der Prüfkriterien für Hausbesuche, Förderung des Qualitätsgütesiegels und Schaffung von finanziellen Anreizen für zertifizierte Vermittlungsagenturen. - Stärkung der Pflege zu Hause mit finanziellen Anreizen, Bedarfsprognosen und einer Gesamtstrategie zur Weiterentwicklung der Pflegeleistungen mit Qualitätsvorgaben. Ein Schwerpunkt ist auf den Ausbau von ambulanten Pflegeleistungen zu legen, unter Berück-sichtigung Digitaler Unterstützung sowie der Schaffung zentraler Pflegeunterstützungsstellen (community health nurses). - Digitalisierung nutzen durch Förderung technischer Assistenz- und Kommunikationssysteme Zuhause (Ambient Assisted Living/AAL) sowie Forcierung von Telemedizin und Telerehabilitation.
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Response to Soil Health Law – protecting, sustainably managing and restoring EU soils

16 Mar 2022

Die Wirtschaftskammer Österreich bekennt sich zu einem sorgsamen Umgang mit der (endlichen) Ressource Boden und unterstützt Initiativen der Europäischen Kommission (EK), wirtschaftliche Prosperität bei verminderter Flächeninanspruchnahme möglich zu machen. Bodenschutz steht in einer engen Beziehung zu der (wirtschaftlichen) Nutzung und zu den Nutzungsfunktionen der Böden. Daher muss die Kommission – besonders in wirtschaftlich schwierigen Zeiten der Pandemie – in ihrer bodenschutzpolitischen Ausrichtung auch auf eine gesamtwirtschaftliche Weiterentwicklung Europas abzielen. DETAILS SIEHE ANGEHÄNGTES DOKUMENT!
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Response to Protection of workers from risks related to exposure to asbestos at work

16 Mar 2022

WKÖ Draft Input on Roadmap for revised OEL for asbestos We welcome the opportunity to voice our opinion and concerns on the occasion of the call for evidence for an impact assessment on a proposal for a Directive on protecting workers from asbestos exposure. In our opinion, the current EU legal framework is sufficient, both in terms of REACH Annex XVII restrictions as well as in terms of occupational safety and health legislation. Stricter occupational exposure limits for asbestos will not lead to better protection and shall therefore not be taken into consideration. Instead, the European Commission should focus more on preventive measures to eliminate or minimize risks and protect workers from the serious risk of asbestos. Only by implementing such measures, countermeasures will be effective in the long term due to the long latency period of up to 40 years between exposure and illness. A harmonised implementation of the provisions for the protection of workers in the impacted sectors would be welcomed. This harmonization should be the first step before considering to further tighten limits, which, in addition, may not be feasible in practice. Additional costs for both construction industry and consumers in housing equally need to be taken into consideration. In light of the above for asbestos we recommend option 3 and the elaboration of guidance documents based on best practices. These can contribute to a convergence of protection measures throughout the EU. At the same time implementation would still come at a reasonable cost for companies.
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Response to Protection of workers health from risks related to exposure to lead and di-isocyanates

16 Mar 2022

WKÖ Draft Input on Roadmaps for revised OELs for lead and diisocyanates We welcome the opportunity to voice our opinion and concerns on the occasion of the call for evidence for an impact assessment on a proposal for a Directive on protecting workers from exposure to chemicals (lead and di-isocyanates). Lead & its inorganic compounds: The limit values observed in practice by the affected industries were significantly lower than the existing binding limit value. This situation of an outdated limit value already created problems for Austrian companies. For example, the national competent authority was of the opinion that the existing BOEL does not justify an exception under REACH, Art. 58 (2) from approval. Nonetheless, WKÖ continues to be convinced that a REACH authorisation requirement including a very costly and bureaucratic procedure does not add any additional value, one of our central arguments being the future adjustment of occupational exposure limits. In light of the above for lead and its compounds we therefore recommend option 2 and the revision of the binding limit value according to the recommendation by the Employers’ Interest Group of the ACSH (see ACSH opinion on binding occupational exposure limit and a binding biological limit for lead and its inorganic compounds of 24 November 2021). We would like to emphasise the importance of socio-economic factors such as costs and technical feasibility for companies to be able to implement a limit value. Diisocyanates: For this substance, a burdensome REACH restriction was adopted, which includes extensive training requirements that have to be renewed every five years. Unfortunately, this is not mentioned in the Roadmap document. Diisocyanates are used very widely, e.g. in PU foams. It is our position that the handling of diisocyanates should not be regulated by means of a REACH restriction, but within the framework of occupational safety and health regulation. This applies in particular to indoor workplaces, whereas in some industries with outdoor workplaces the training requirement, addressing the specific risks and hazards, is sufficient. In light of the above and the given regulatory framework for diisocyanates we recommend option 1. We stress that we would welcome if the REACH restriction were completely replaced by occupational safety and health measures, given that this would be the most proportionate action. However, we reject any additional measuring, reporting and recording obligations that go beyond the existing level (e.g. general obligation to evaluate workplace hazards). We strongly emphasise that from our perspective this is a striking example of a poor solution to the challenges of the REACH/OSH interface.
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Response to Waste Framework review to reduce waste and the environmental impact of waste management

18 Feb 2022

The Austrian Federal Economic Chamber would like to thank you for the opportunity to comment the ongoing initiative of the EC to revise the Waste Framework Directive based on the requirements of the European Green Deal and the circular economy strategy with the objectives - reduction of the Waste generation, also by reuse of products or components Reduction of mixed waste and increased preparation for reuse or recycling of waste through recycling of waste by improving separate collection. We remain at the disposal of the European Commission for any further discussion.
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Response to Facilitating small and medium sized enterprises’ access to capital

9 Feb 2022

Wirtschaftskammer Österreich (Austrian Federal Economic Chamber) welcomes all initiatives to improve access to finance for companies, esp. for SMEs. Financing needs and preferences differ depending on the individual situation of a business. A broad choice of financing means incl. internal finance are therefore important. When it comes to SME listings it is important that requirements should balance the necessity of avoiding excessive tape and costs of regulations and the need for investor’s trust in capital markets. Smaller enterprises (SMEs) are often confronted with a reduced investor’s interest since esp. institutional investors expect a minimum of liquidity in the market, and analysts coverage of smaller listed companies is low or not existing. Therefore options to promote “indirect” listings of SMEs and smaller large enterprise should be explored further which would mean the listing of funds, that are invested in a portfolio of companies. State aid rules should not be a hindrance for e.g. tax incentives for investors that invest in such funds. One detailed remark concerning the prospectus regulation: Articles 23(2a) and 23(3a) of the Prospectus Regulation: We highly appreciate the proposal that the expiry date of the amendments for the extension of the timelines should be removed so that the amendments be permanent. In this context we also want to refer to the proposal of BaFin last year to even extend the deadline until which the clients have to be informed about a supplement to “by the end of the second working day”. We also support the discussed proposal of the Austrian FMA that the obligation shall only be given when the client subscribes the securities through a financial intermediary’s investment advice. We also agree that intermediaries should only have to contact clients within this timeframe where the clients have agreed to be contacted via electronic means. The intermediaries should only have to warn other clients to check the issuer’s website for supplements during the subscription period.
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Response to Strengthening the quality of corporate reporting and its enforcement

4 Feb 2022

Die Wirtschaftskammer Österreich ist die gesetzliche Interessenvertretung aller Personen und sonstiger Rechtsträger, die Unternehmungen des Gewerbes, des Handwerks, der Industrie, des Bergbaues, des Handels, des Geld-, Kredit- und Versicherungswesens, des Verkehrs, des Nachrichtenverkehrs, des Rundfunks, des Tourismus und der Freizeitwirtschaft und andere Dienstleistungen selbständig in Österreich betreiben. Änderungen des bestehenden Rechtsrahmens dürfen nicht zu zusätzlichen (finanziellen, administrativen, bürokratischen) Belastungen führen bzw. muss es gleichzeitig zu mindestens gleichwertigen Entlastungen kommen („one in, one out“). Eine Steigerung der Berichtspflichten bzw. die Ausweitung der Prüfpflicht würde lediglich erhebliche Mehrkosten für unsere Mitgliedsbetriebe zur Folge haben, ohne dass damit tatsächlich eine wirksame, verhältnismäßige und andauernde Qualitätssteigerung verbunden wäre. Die Regelungsinhalte der bestehenden Regelungen von Richtlinie 2014/56/EU und Verordnung (EU) Nr. 537/2014 sind ausreichend. Die Europäische Kommission sollte sich auf die Kohärenz bestehender sowie in Ausarbeitung befindlicher Regularien im Bereich Financial Reporting und Non Financial Reporting (z.B. CSRD, ESAP, etc.) fokussieren. Vor allem im Bereich “reducing regulatory and other administrative burdens“ sollte die EU (neuerlich) eine „better regulation“ Initiative starten. Wir sprechen uns grundsätzlich für eine weitere Stärkung der Corporate Governance im Wege der freiwilligen Selbstregulierung aus. Aus Sicht der WKÖ gibt es folgende Forderungen: - Statt weiterer regulatorischer Vorgaben sind Förderprogramme und Investitionsanreize vor allem im Bereich digitaler Transformation erforderlich. - Die Einrichtung von Prüfungsausschüssen ist nur für größere Aufsichtsräte sinnvoll. - Bei einer Vereinheitlichung der (Außen-)Rotation müssen die Ausnahmeregelungen (bspw. für dezentrale Sektoren) erhalten bleiben. - Wir lehnen Gemeinsame Prüfungen (Joint Audits) ab. - Es sollte eine klare Trennung zwischen „audit related services“ und „other non-audit services“ angestrebt werden. - Es wird angeregt, eine einheitliche Methodologie für Enforcer und Inspektoren zu schaffen und die Fehlerquoten anschließend neuerlich zu evaluieren. - Die Kommission soll die Mitgliedstaaten ermutigen, den Erstellern nicht börsennotierter Unternehmen die Möglichkeit zu geben, ihre Abschlüsse nach IFRS statt nach nationalen Rechnungslegungsstandards zu erstellen. - Für Enforcementbehörden sollen EU-weit vergleichbar strenge Unabhängigkeits-vorschriften wie für Abschlussprüfer gelten. - Primäres Ziel und Fokus der Beaufsichtigung sollte die Qualitätsverbesserung sein, nicht die Eröffnung etwaiger Sanktionsverfahren.
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Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn), Natasa Athanasiadou (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

2 Feb 2022 · Upcoming Proposal for sustainable corporate governance

Response to Measures to reduce microplastic pollution

17 Jan 2022

In the paper attached, we want to touch upon the following aspects in relation to the unintentional release of microplastics: - Concerning the policy options for plastic pellet loss - Measures of the Austrian plastics industry to reduce the amount of plastic pellet losses to the environment - Microplastic release from textile sources - Microplastics in other industries
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Response to Better protection for passengers and their rights

17 Jan 2022

Siehe beigefügtes Dokument.
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Response to Evaluation of the Environmental Liability Directive and of its implementation

23 Dec 2021

WKÖ zur Umwelthaftungs-Richtlinie 23.12.2021 Keine Ausweitung des Anwendungsbereichs Eine Ausweitung des Anwendungsbereichs der UmwelthaftungsRL würde besonders für KMU zusätzliche Belastungen ohne nennenswerten Mehrwert bringen. Erheblichkeitsschwellen für KMU einführen, sonst schaden massive bürokratische Belastungen besonders KMU Erheblichkeitsschwellen sind besonders für KMU notwendig. Die zuständigen Behörden wären ansonsten mit einer hohen Zahl an Fällen belastet. Es muss weiterhin gewährleistet bleiben, dass die RL ausschließlich auf erhebliche Schäden anzuwenden ist. Es ist keinesfalls gerechtfertigt, leichte Schadensfälle im Rahmen der Umwelthaftung zu behandeln. Das würde massive bürokratische Belastungen besonders für KMU mit sich bringen. Die Ausnahme-Möglichkeiten für den Normalbetrieb (“permit defence”) und das Entwicklungsrisiko (“state-of-the-art defence”) sind beizubehalten Permit Defence und State-of-the-Art-Defence sind hilfreich bei der EU-konformen Umsetzung und Anwendung der Richtlinie. Beide Ausnahmemöglichkeiten sind essentiell für ein Umwelthaftungssystem, das auf Vorbeugung durch Rechtskonformität mit bestehenden behördlichen Genehmigungen setzt und sollten keinesfalls infrage gestellt werden. Kein Fonds zur Deckungsvorsorge für Umwelthaftungsfälle - keine verpflichtende Deckungsvorsorge Ein Fonds zur Deckungsvorsorge wird abgelehnt. Er widerspräche dem Verursacherprinzip und dem Vorsorgeprinzip. Die Anlagenbetreiber wären nicht motiviert, die höchstmöglichen Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen und damit doppelt zu zahlen. Die Deckungsvorsorge sollte nicht verpflichtend vorgeschrieben werden, da sie zu hohen Kosten auch für jene KMU führen würde, die kaum von Umwelthaftungsfällen betroffen wären. Es sollte in der Kompetenz der Mitgliedstaaten bleiben, ein praktikables System der Deckungsvorsorge auszuwählen.
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Meeting with Ana Carla Pereira (Cabinet of Commissioner Nicolas Schmit), Christoph Nerlich (Cabinet of Commissioner Nicolas Schmit)

13 Dec 2021 · minimum wage, platform workers and skills

Response to Revision of the provision of air services

6 Dec 2021

Rückmeldung zur Sondierung zur Überarbeitung der Flugdienste-Verordnung
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Response to ReFuelEU Aviation - Sustainable Aviation Fuels

18 Nov 2021

WKÖ supports the European Green Deal and stands by the climate neutrality goal by 2050. Now a concrete set of measures for a sustainable, ecological change in the EU, in line with a new growth strategy, is necessary. WKÖ will contribute to a legislative package that meets the requirements of effective climate protection and at the same time is practicable and compatible with economic prosperity. Please find enclosed our detailed position paper focusing on the proposal for a regulation on ensuring a level playing field for sustainable air transport.
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Response to Revision of Alternative Fuels Infrastructure Directive

18 Nov 2021

WKÖ supports the European Green Deal and stands by the climate neutrality goal by 2050. Now a concrete set of measures for a sustainable, ecological change in the EU, in line with a new growth strategy, is necessary. WKÖ will contribute to a legislative package that meets the requirements of effective climate protection and at the same time is practicable and compatible with economic prosperity. Please find enclosed our detailed position paper focusing on the proposal for a regulation on the deployment of alternative fuels infrastructure, and repealing Directive 2014/94/EU.
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Response to Review of Directive 2012/27/EU on energy efficiency

17 Nov 2021

WKÖ supports the European Green Deal and stands by the climate neutrality goal by 2050. Now a concrete set of measures for a sustainable, ecological change in the EU, in line with a new growth strategy, is necessary. WKÖ will contribute to a legislative package that meets the requirements of effective climate protection and at the same time is practicable and compatible with economic prosperity. On the way to climate neutrality, the transformation of our energy system plays an essential role. Energy efficiency and the expansion of renewable energy sources will definitely contribute to that goal. It is essential to adopt concrete, effective and well-coordinated measures that actually lead to the achievement of the goals. When working on such measures, the challenge of dramatically rising energy prices must also be taken into account. In addition to the sustainability of our energy sources, security of supply and competitiveness - at the national as well as European and global level - are essential prerequisites for the economy. Please find enclosed our detailed position paper focusing on the evaluation and review of the Energy Efficiency Directive (EED III), drawing your attention on the following aspects: - Aligning energy efficiency and economic growth - Combining the "energy efficiency first" principle with the future energy system - Switch from technical to systemic measures is necessary - Member States need flexibility on savings obligations - Ensure planning and investment security - Recognition of every efficiency measure - Prescribe an energy management system or audit in accordance with economic aspects – no linkage to ETS - Transitional regulation for highly efficient CHP plants
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Response to Revision of the Renewable Energy Directive (EU) 2018/2001

17 Nov 2021

WKÖ supports the European Green Deal and stands by the climate neutrality goal by 2050. Now a concrete set of measures for a sustainable, ecological change in the EU, in line with a new growth strategy, is necessary. WKÖ will contribute to a legislative package that meets the requirements of effective climate protection and at the same time is practicable and compatible with economic prosperity. On the way to climate neutrality, the transformation of our energy system plays an essential role. Energy efficiency and the expansion of renewable energy sources will definitely contribute to that goal. It is essential to adopt concrete, effective and well-coordinated measures that actually lead to the achievement of the goals. When working on such measures, the challenge of dramatically rising energy prices must also be taken into account. In addition to the sustainability of our energy sources, security of supply and competitiveness - at the national as well as European and global level - are essential prerequisites for the economy. Please find enclosed our detailed position paper focusing on the review of the Renewable Energy Directive (RED III), drawing your attention on the following aspects: - Sector targets undermine Member States' flexibility in achieving targets - Accelerated approval procedures are a necessary prerequisite - Definitions necessary for all climate-neutral forms of energy - Principle of additionality prevents renewable H2 ramp-up - Technological openness necessary to reach climate neutrality - Promoting energy cooperation
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Response to Carbon Border Adjustment Mechanism

16 Nov 2021

Currently, the EU protects its sites from carbon leakage through free allowances under the EU Emissions Trading Scheme (EU ETS). The European Commission is now proposing to phase out free alowances and replace them with a Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM). However, in its present form such a "climate tariff" does not offer equivalent protection against delocalisaitons. This is a general consensus in industry and among many economists. There are therfore numerous arguments against introducing the CBAM in the form currently proposed. Specifically, the following aspects are crucial: exports are not included – free allocation is necessary / risk of retaliatory measures / "boomerang effect" due to burden on intermediate consumption / ensure effectiveness through monitoring and a reversal mechanism / solution "Climate Alliance" - Please find details in enclosed document.
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Meeting with Johannes Hahn (Commissioner) and

15 Nov 2021 · European recovery. Current economic developments. Epidemiological situation in Europe.

Response to Revision of the Energy Tax Directive

10 Nov 2021

Sehr geehrte Damen und Herren, beiliegend übermitteln wir Ihnen die Rückmeldung der Wirtschaftskammer Österreich. Freundliche Grüße Mag. Dr. Ralf Kronberger Abteilungsleiter Abteilung für Finanz- und Steuerpolitik Wirtschaftskammer Österreich Wiedner Hauptstraße 63 I 1045 Wien T +43 5 90 900-4267 I F +43 5 90 900-114267 E ralf.kronberger@wko.at I W https://news.wko.at/fp
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Response to Updating the list of infringements which may lead to the loss of good repute by the road transport operator

3 Nov 2021

Feedback of the Austrian Federal Economic Chamber We welcome the inclusion of infringements against cabotage rules and do not object to the inclusion of other infringements based on legislative changes introduced by the Mobility Package I. However, we do not support the categorisation of infringements according to the level of seriousness. The proposed classification is completely intransparent as no criteria are listed that justify the categorisation of serious (SI) and very serious (VSI) infringements. Thus, to us it appears as if this categorisation is executed on the basis of subjective viewpoints rather than objective criteria. We also object to the automatic classification of newly added infringements of regulation 561/2006 as serious infringements. In addition, a clear distinction should be made between intentional fraudulent falsification of documents and obvious mistakes. The latter should be categorised as minor infringements. Furthermore, we suggest a re-evaluation of the present classification of serious and very serious infringements according to objective and transparent criteria. Last but not least, in our view point 13 “Infringements against Regulation (EC) No 593/2008 (Rome I)” definitely must be concretised as it is unclear which provisions of Rome I are concerned. Otherwise the rule of law cannot be guaranteed.
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Response to Revision of the State aid Railway Guidelines

29 Oct 2021

Wir begrüßen ausdrücklich die Überlegungen der Europäischen Kommission zur Erlassung einer beihilfenrechtlichen Gruppenfreistellung für den Verkehrssektor – dies würde den administrativen Aufwand der Mitgliedstaaten deutlich verringern und erforderliche staatliche Unterstützungsleistungen zur Transportverlagerung auf die Schiene (und damit zur Erreichung der EU-Klimaziele) schneller umsetzbar machen. Eine Neufassung der Railway Guidelines sollte Doppelgleisigkeiten bei der Überwachung des Quersubventionierungsverbots und der Regelungen zur finanziellen Transparenz in vertikal integrierten Eisenbahnkonzernen vermeiden – für beide Bereiche sind die nationalen Regulierungsstellen (und nicht die EK) zuständig (vgl Art 56 Abs 1 lit j und Abs 12 RL 2012/34 idF RL 2016/2370). Im Bereich von PSO-Verkehren und der diesbezüglichen Kalkulation von Ausgleichsleistungen kann zudem die EK bereits nach der geltenden Rechtslage jederzeit Einzelfallprüfungen durchführen (vgl Art 6 Abs 2 VO 1370/2007).
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Response to Common risk rating formula for road transport undertakings

15 Oct 2021

In der Anlage finden Sie die Stellungnahme der Wirtschaftskammer Österreich.
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Response to Revision of Regulation (EC) 648/2004 on Detergents

12 Oct 2021

Die Detergenzienverordnung sollte als eigenständige Verordnung bestehen bleiben. Sie ist eine sehr gut etablierte branchenspezifische Regelung für Wasch- und Reinigungsmittel, die von den Unternehmen gut umgesetzt wird und von den Behörden akzeptierte ist. Demnach bevorzugen wir eine Novellierung bzw. kleinere Änderungen der Detergenzienverordnung und keine Verschmelzung mit anderen Rechtsmaterien. Allfällige Elemente der Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit sollten bei Bedarf im Rahmen einer solchen Novellierung integriert werden. Verbesserungspotenzial sehen wir bei folgenden Aspekten: - Optimierung der Schnittstelle zwischen dem medizinischen Datenblatt und CLP, Anhang VIII (PCN); - Optimierung der Schnittstelle zum Biozidprodukterecht bei der Kennzeichnung von Konservierungsmitteln; - Vereinfachung der Kennzeichnung und verstärkte Nutzung von digitalen Lösungen dafür.
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Meeting with Johannes Hahn (Commissioner)

11 Oct 2021 · European recovery; Green Deal.

Response to Review of the general product safety directive

30 Sept 2021

Die Stellungnahme zum Vorschlag für eine „EU-Verordnung über die allgemeine Produktsicherheit“ findet sich in der angehängten Datei.
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Meeting with Andrea Beltramello (Cabinet of Executive Vice-President Valdis Dombrovskis) and Association Française des Entreprises Privées / French Association of Large Companies and Deutsches Aktieninstitut

28 Sept 2021 · Investment protection and facilitation

Meeting with Agnieszka Drzewoska (Cabinet of Commissioner Mairead Mcguinness) and Association Française des Entreprises Privées / French Association of Large Companies and Deutsches Aktieninstitut

28 Sept 2021 · Investment protection and facilitation.

Response to Revision of Combined Transport Directive

14 Sept 2021

Anbei finden Sie die Rückmeldung der Wirtschaftskammer Österreich.
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Response to Simplification and digitalisation of labels on chemicals (CLP, Detergents, Fertilising Products)

3 Sept 2021

- Vereinfachungen des Kennzeichnungsetiketts sind unbedingt notwendig, denn derzeit sind die chemikalienrechtlichen Etiketten mit Informationen überfüllt. - Die Information auf dem Etikett soll sich auf die wesentlichsten Informationen (z.B. CLP-Kennzeichnung) beschränken. Andere Informationen (z.B. weitere Kennzeichnungselemente aufgrund von spezifischen Regelungen) sollte digital verfügbar gemacht werden können. - Die Information am Etikett sollte grundsätzlich als eine Art Eingangstor zur Sicherheitsinformation dienen und nicht ins Detail gehen. - Details am Etikett sind nicht notwendig, da unserer Meinung Konsumenten damit entweder überfordert sind, oder die, die sich detaillierter informieren wollen, zu wenig Information bekommen (zB Allergiker). - Eine verpflichtende Digitalisierung unterstützen wir zum jetzigen Zeitpunkt nicht, da nicht alle Unternehmen ausreichende Möglichkeiten und Erfahrung mit dem Anbringen bzw. der Nutzung von digitalen Informationen haben. Eine ausreichend lange Übergangsregelung ist jedenfalls notwendig, in der bestimmte Kennzeichnungselemente entweder digital oder alternativ weiterhin direkt auf der Verpackung angegeben werden können. - Letztlich wäre es das Ziel, das Etikett so auszugestalten, dass es stark übersichtlich ist und zu weiterführenden Informationen führt. Das Etikett wird so leserlicher und ermöglicht gleichzeitig dem Anwender den Zugriff auf weitere Informationen. In der gewerblichen Lieferkette bietet auch eine digitale Verknüpfung mit dem Sicherheitsdatenblatt eine sinnvolle Möglichkeit der Weitergabe zusätzlicher Informationen.
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Meeting with Katherine Power (Cabinet of Commissioner Mairead Mcguinness)

30 Aug 2021 · Basel reform, Sustainable finance, payment systems, Intra-EU investment treaties, AML

Response to Standardisation Strategy

9 Aug 2021

WKÖ welcomes the initiative of the EC to develop a Standardisation Strategy and to assess whether amendments to the Standardisation Regulation are required. In summary, from WKÖ perspektive there is no need to revise the Standardisation Regulation (1025/2012). There is rather the need to implement its provisions in an effective way. We are convincend that the current ESS is fit for purpose to support European strategic interests and the needs of European entrepreneurs (esp. SME), if and when it is well aligned with the ISS, it is based on cooperation and trust, it is open for innovation and it is inclusive. SME friendly standards are essential for a successful twin transition. Thus, the Commission should help to promote existing tools such as the CEN - CENELEC Guide 17. From the point of view of SMEs it is also important to avoid proliferation of standards: When new topics emerge, sometimes there is a tendency to immediately create new standards although there is not really a gap or the gap could also be filled by adapting existing standards to consider this new aspects. This could help to reduce administrative and financial burden for SMEs. Nevertheless, inclusiveness esp. at international level is still a big challenge esp. for SMEs. The ambition to increase European influence in international standardisation should be accompanied with the necessary ressources, e.g a system for coordination among the different national and European stakeholders. Already existing European SME networks (as provided by Small Business Standards) should also be used. One of the main problems is to improve the system for the development, assessment and citation of harmonised standards and to solve the blocking factors. All actors within the ESS should work together to ensure there is a common understanding of the role of each of them. (The setting up of the joint task force between EC and ESOs is a step in the right direction.) This is essential for the well-functioning of the Single market, European`s recovery and competitiveness. Thus, it is important that the standardisation strategy confirms and reinforces the New Approach/ NLF. Clear objectives for the timely delivery and citation of harmonised standards shoud be specified. It is necessary to have stabel and clear criteria against which the standards are assessed and that there is a common understanding on these criteria from all relevant stakeholders. Awairness raising and basic knowledge of the functioning of the ESS is very important: We strongly support the idea of addressing standards-related education, skills and expertise, both in the public and private sector. Thus, we suggest to develop a tool that provides relevant basic information in a concise way. (e.g. starting with revitalising the EC financed book " Common Standards for Enterprises".It described the ESS and New Approach and other relevant topics). Regarding services we would like to point out that in Austria we have the system of "dual vocational training": The Austrian dual vocational training is a combination of training in companies and in vocational schools, which offers the basis for a successful occupational career. In the training companies the apprentices learn professional skills directly in the economic and entrepreneurial world. Basic and general education taught in part-time vocational schools completes the comprehensive dual vocation training. We have to take this into account when talking about service standardisation. Finally, we suggest to develop more fora for communication to continue ensuring smooth working processes in view of optimising the performance of the ESS.
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Meeting with David Mueller (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

7 Jul 2021 · European Recovery Plans; Green Deal

Response to Review of rules of export authorisation, and import and transit measures for firearms

28 Jun 2021

Die Rückmeldung erfolgt in Abstimmung mit der Arbeitsgemeinschaft Zivile Sicherheit (ARGE Zivile Sicherheit): • Deaktivierte Waffe, akustische Waffen sowie Alarm- und Signalwaffen (pyrotechnische Waffen) sind keine Schusswaffen, die gegen Lebewesen eingesetzt werden. Sie sind folglich aus gutem Grund nicht vom Geltungsumfang der FeuerwaffenVO berücksichtigt. Einen legitimen Grund für eine Ausweitung der Definition bzw Angleichung an die Richtlinie 2021/555 scheint nicht gegeben. Deaktivierte Waffen unterliegen zudem bereits einem sehr strengen Deaktivierungsverfahren gem. der Deaktivierungsverordnung, BGBl 68/2016 (EU-DeaktV 2018/337), siehe § 42b Waffengesetz. Nach dem 8.4.2016 deaktivierte Waffen sowie Salutwaffen (§3a WaffG) müssen auch bis 13.12.2021 der örtlich zuständigen Waffenbehörde gemeldet werden, siehe https://www.wko.at/site/zivile-sicherheit/rueckwaertserfassung-im-waffenregister.html ; Akustische Waffen sowie Alarm- und Signalwaffen sind pyrotechnische Gegenstände und unterliegen nicht dem Waffengesetz! • die FeuerwaffenVO umfasst bereits in Anhang I Punkt 13. und 14. wesentliche Teile: „jedes besonders für eine Feuerwaffe konstruierte und für ihr Funktionieren wesentliche Teile oder Ersatzteile, insbesondere Lauf, Rahmen/Gehäuse, Schlitten, Trommel, Verschluss oder Verschlussstück“ und Schalldämpfer, Munition: „vollständige Munition, ihre Komponenten, einschließlich Patronenhülsen, Zündhütchen, Treibladungspulver, Kugeln oder Geschosse“ und wesentliche Komponenten: „Verschlussmechanismus, Patronenlager, Lauf“. • Mit der Möglichkeit der Ausstellung eines Internationalen Importzertifikat ist bereits eine umfassende Importkontrolle gegeben, • Die Klassifizierung von Waffen als entweder zivil oder militärisch (ML1 und ML 3) mit der Zolltarifierung zu vergleichen, ist ein unzulässiger Vergleich. Die Güterklassifizierung ist Aufgabe des Ausführers, der dazu die nationale Behörde um Auskunft (Auskunft zur Güterliste) ersuchen kann. Da nationalen Behörde mit den Behörden anderer EU Mitgliedsstaaten im Austausch stehen, sorgen diese bereits für eine vergleichbare Auslegungspraxis. Zudem fällt die Rüstungskontrolle dh Ausfuhrkontrolle von Militärgütern (militärischen Waffen) nicht unter die Handelspolitik nach Art 207 AEUV und ist keine ausschließliche Kompetenz der EU. Hierzu sei zudem anzumerken, dass strikt zwischen zivilen und militärischen Waffen zu unterscheiden ist und dies getrennt bleiben sollte. • Die Endverwendungskontrolle ist ua mit der Möglichkeit ein Internationales Importzertifikat zu verlangen bereits gewährleistet. Eine Post Shipment Verifikation ist ein extraterritorialer Eingriff in die Autonomie von Drittstaaten und kann nur mit betroffenen Drittstaaten im Einvernehmen vereinbart werden. • Die freiwillige digitale Antragsstellung und Bearbeitung von Ausfuhranträgen ist in Österreich im Rahmen des Portal Außenwirtschaftskontrolle (PAWA) bereits im BMDW umgesetzt. Eine verpflichtende digitale Antragsstellung – wie hier angedacht - würde Firmen und natürliche Personen, die wenige Ausfuhranträgen beatragen diskriminieren und wäre zudem ein Eingriff in die Verwaltungspraxis der jeweiligen Mitgliedsstaaten. • Die Kennzeichnung von Waffen sollte nicht im Rahmen des Exportkontrollrechts normiert werden. Dies erfolgt zweckmäßig in den europäischen und nationalen Waffengesetzen. Es gilt bereits seit 1.1.2021 das Schusswaffenkennzeichnungsgesetz, siehe https://www.wko.at/site/zivile-sicherheit/Informationsblatt_SchKG-VO_2020_1.pdf • Abschließend: Die Vollziehung und Überwachung der FeuerwaffenVO ist wie der Zoll und die Exportkontrolle im Allgemeinen Kompetenz der zuständigen Behörde in den Mitgliedsstaaten. Diese Aufgabenverteilung zwischen Gesetzgebung und Vollziehung auf europäischer und mitgliedsstaatlicher Ebene ist ein besonderes Merkmal der Europäische Union und sollte die Kommission berücksichtigen.
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Response to Requirements for Artificial Intelligence

22 Jun 2021

WKÖ-Positionspapier zum Rechtsrahmen für Künstliche Intelligenz Die technische Entwicklung schreitet voran und KI-Anwendungen finden immer vielfältigere Einsatzfelder, daher sind eigene einheitliche Regelungen grundsätzlich zu begrüßen. Um ein Level-Playing-Field zu garantieren, muss jedes KI-System im Binnenmarkt denselben Vorgaben entsprechen. Die WKÖ begrüßt grundsätzlich den Plan der Europäischen Kommission („Kommission“), einen Rechtsrahmen für KI zu schaffen. Dieser muss jedoch sicherstellen, dass das Potenzial künstlicher Intelligenz in Zukunft weiter ausgeschöpft werden kann und Rechtssicherheit geschaffen wird, während gleichzeitig ein hohes Schutzniveau gewährleistet wird. Wir erachten es als besonders wichtig, dass bereits bestehende Normen und Vorgaben in einer Gesamtbetrachtung einbezogen werden um Doppel- und Überregulierung zu vermeiden.
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Response to Calculation, verification and reporting of data on the separate collection of SUP beverage bottles

16 Jun 2021

The Austrian Federal Economic Chamber thanks for the opportunity to comment on the draft implementing decision laying down rules for the application of Directive (EU) 2019/904 of the European Parliament and of the Council as regards the calculation, verification and reporting of data on the separate collection of waste single-use plastic beverage bottles.The full commentary on the drafted Decision is attached.
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Response to Commission Delegated Regulation on taxonomy-alignment of undertakings reporting non-financial information

2 Jun 2021

The proposal is a good starting point for further discussions. • More time is needed for implementation: If undertakings should disclose the share of Taxonomy-eligible activities from 1 January 2022 than it would be necessary to collect the necessary information already in the current business year 2021. Also because the Taxonomy is still “work in progress” this is an almost impossible endeavor. Implementation should therefore start later. • A reporting on a consolidated level should be sufficient (no separate reporting for every company of a group). • A wide application of “comply or explain” could be considered, eg. when it comes to the five-year-period (historical data may not be available in each case) • It should be possible for firms to exclude sensitive information (like CapEx-Plans) from the reporting requirements if necessary to protect competitive advantages. • “red tape” should be minimized. SMEs should be explicetly excluded from the application of the delegated act, even when listed on a regulated market (but listed SMEs could have the possibility for an “opting-in”). • A coherence with other legislative and supervisory initiatives and with accounting rules is necessary. • Green Asset Ratio: should be applicable only to new lending business, the stock of loans should be excluded. Furthermore, there should be a materiality threshold. Only loans and investments should be included in the reporting that exceed a certain threshold. This would avoid new reporting burdens for loans to SMEs and households. • We suggest that the Commission publishes guidelines on the practical implementation of the delegated act.
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Response to Ecodesign and energy labelling working plan 2020-2024

31 May 2021

The Circular Economy Action Plan stresses the potential scope to address material and resource efficiency, in addition to energy efficiency, in the Ecodesign Directive. This scoping exercise is one of the main deliverables of the Ecodesign and Energy Labelling Working Plan 2020-2024. In the meantime, the European Commission is preparing its Sustainable Products Initiative, revising the Ecodesign Directive with the aim to make it applicable to the widest range of products possible. In this context, the Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) would like to comment on the present Roadmap. Firstly, the Ecodesign and Energy Labelling Directives form the core instruments to achieve a higher degree of energy efficiency in products on the single market. The established framework focuses on the obligation for manufacturers to reduce the energy consumption throughout the product life cycle. Several assessments and studies, among other by the European Court of Auditors have demonstrated their success. Especially for products whose biggest environmental footprint is due to the energy consumption in the use-phase (i.e. due to usage by the consumer) a comprehensive approach is essential to ensure the best environmental performance over the entire product life cycle. In the extension by circular and cross-cutting aspects, trade-offs between resource and energy efficiency must therefore be avoided. It is questionable whether the Ecodesign Directive can and should cover all aspects of the circular economy. Secondly, we would also like to point out that some of the cross-cutting aspects assessed in the preparatory study for the working plan may effectively create trade-offs between each other. Lightweight design can potentially hamper recyclability and, depending on the quality of the secondary raw material used, a large share of recycled content may reduce durability, just to name a few. This and other non-environmental considerations such as product safety have to be taken into account in the conclusions of the study and the legislative proposals based thereon. Thirdly, in the context of the development of the sustainable product framework we want to point out that digital solutions do not necessarily lead to simplification. What we have seen so far are additional reporting requirements and thus additional administrative burden for companies. The development of reporting instruments, such as the EPREL, needs to follow a clear objective and structure, otherwise the integration of the various tools created under different regulations will be very difficult at a later point in time. This is one of the reasons why we remain critical of the EPREL as it is today. Finally, the completion of the work on the product groups included in the Ecodesign Working Plan will take a few years. It is therefore of the utmost importance to align the suggested Sustainable Products Initiative and the resulting legislative proposals with the ongoing work and the considerations underlined above. This will not only ensure the optimal result in terms of environmental performance of the products concerned but also greatly contribute to legal and investment security for the businesses involved.
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Response to To update vehicle category designations and to adapt the vehicle test items, methods and reasons for failure

14 May 2021

Mit dem vorliegenden Entwurf einer delegierten Richtlinie zur Änderung der Richtlinie 2014/45/EU wird das eCall-System in die Liste der in bestimmten Fahrzeugen regelmäßig zu überprüfenden Elemente aufgenommen. Wir gehen davon aus, dass sich diese durchaus sinnvolle Ergänzung explizit auf Neufahrzeuge bezieht und somit keinesfalls eine Nachrüstpflicht für bereits zugelassene Fahrzeuge erforderlich ist.
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Response to Revision of EU legislation on hazard classification, labelling and packaging of chemicals

12 May 2021

Einführung neuer Gefahrenklassen: Die einseitige Einführung neuer Gefahrenklassen (PMT, vPvM und ED) seitens der EU befürworten wir nicht. Solche Gefahrenklassen sollten zunächst auf UN Ebene verhandelt und in das GHS eingefügt werden, um so eine weltweite Harmonisierung zu gewährleisten. Die EU war bereits Vorreiter in der Umsetzung des bestehenden GHS. Nun sollten EU-Unternehmen ausreichend Gelegenheit haben, die durch die Umstellung notwendigen Investitionen, durch Vorteile der globalen Harmonisierung zu kompensieren. Zu bedenken sind auch die Auswirkungen neuer Gefahrenklassen auf das Abfallrecht. Globaler Kontext: Das globale Potenzial der Harmonisierung der Einstufungs- und Kennzeichnungsregeln ist noch nicht ausreichend ausgeschöpft. Viele wesentliche Wirtschaftsräume haben GHS gar nicht bzw. nicht in einem der EU vergleichbaren Rahmen umgesetzt. Eine einseitige Einführung neuer Gefahrenklassen wird diese Ungleichheit der Kriterien verschärfen. Ohne entsprechender Grundlage, wie eben zB das GHS, kann nicht einfach davon ausgegangen werden, dass wesentliche Wirtschaftspartner der EU die EU-Kriterien kopieren werden. Wäre die geopolitische Stärke der EU eine entsprechende, dann bedürfe es eines GHS gar nicht und global hätte sich schon jetzt die CLP-VO als universaler Standard durchgesetzt, was aber nicht der Fall ist. Toxizitätsdaten bzgl. Bodenorganismen: Aus unserer Sicht sind solche Daten nur dann aussagekräftig, wenn Leitorganismen-Klassen festlegt werden. Diese können je nach Bioregion/lokalem Vorhandensein oder Umweltkompartiment als Basis für eine Bewertung herangezogen werden. Zurückgreifend auf Erfahrungen bei der Ableitungen von Umweltqualitätsnormen (UQN) im Wasser, ein konkretes Beispiel: Der EU-UQN für Diclofenac wurde am „Endpunkt“ Nierentoxizität von in Indien beheimateten Geiern (Gyps indicus, G. bengalensis und G. teniurostris – die sensibelsten bekannten Arten) festgemacht. Geier fressen dort verendete und nicht entsorgte Rinder. Die Aussagekraft eines solchen Endpunktes für die Situation in Österreich ist damit nicht gegeben. Harmonisierte Einstufung: Die Möglichkeit, dass einzelne Unternehmen bzw. Gruppen von Unternehmen einen CLH-Prozess direkt auslösen können, wäre zu begrüßen. So könnten betroffene Unternehmen selbst in der Lage sein sollten, auch für Stoffe, die bereits im Anhang VI geregelt sind, ein CLH-Dossier vorzubereiten, einzureichen und damit eine RAC-Diskussion zu beginnen, ohne dass ein Mitgliedstaat mit einbezogen werden muss. Auf diese Weise hätten die Unternehmen die Möglichkeit, ihre wissenschaftlichen Erkenntnisse einer offiziellen Überprüfung zu unterziehen. In begründeten Fällen sollte dann die Einstufung gemäß dem aktuellen Prozess angepasst werden. Schnittstelle Arbeitnehmerschuztgesetzgebung: Die Harmonisierung von DNEL-Werten könnte im Widerspruch zum gefahrbasierten Ansatz der CLP-VO stehen. Einzelne DNEL hängen von dem Weg, Dauer und Häufigkeit der Exposition ab, aber letztendlich auch von der jeweiligen Population. In dieser Hinsicht erscheint die Festlegung eines relativ starren DNEL, welcher mit einer harmonisierten Einstufung vergleichbar wäre, unverhältnismäßig. Zusätzlich könnte dies in einer Duplizierung der Arbeitnehmerschutzgesetzgebung, insbesondere bei der Festlegung der Arbeitsplatzgrenzwerte, münden. Einstufungs- und Kennzeichnungsverzeichnis: Das E&K-Verzeichnis beinhaltet große Mengen an potenziell nützlichen Daten. Diese können allerdings oft auf Grund derer Unzuverlässigkeit nicht optimal genutzt werden. Ein Hauptproblem sind alte Einträge, die nicht mehr relevant sind und auch nicht mehr gepflegt werden. Es wäre notwendig, eine Möglichkeit zu schaffen, wie solche Einträge gelöscht bzw. inaktiviert werden können. Zusätzlich sehen wir die Notwendigkeit für einen wirkungsvolleren Mechanismus, wie unterschiedliche Einträge zu einem individuellen Stoff besser abgestimmt werden könnten und so solche Einträge zuverlässiger werden.
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Response to Revision of EU legislation on registration, evaluation, authorisation and restriction of chemicals

11 May 2021

Kommunikation i.d. Lieferkette: Das jetzige System sollte effizienter werden. Die Schnittstelle zum Arbeitnehmerschutz ist verbesserungswürdig. Die Qualität und Verfügbarkeit von SDB hat sich in den letzten Jahren deutlich verbessert. Wir sehen deshalb keinen Bedarf nach mehr Informationen, vielmehr sind Vereinfachungen notwendig. Zulassung: Diese ist eine erhebliche Herausforderung für unsere Betriebe. Eine Ausweitung der SVHC-Kriterien würde das verschärfen. Insbesondere KMU nutzen eine Zulassung eher regional, haben aber die Aufwänden einer EU-weiten Zulassung zu tragen. Vereinfachungen sind notwendig. Registrierung niedrige Tonnagen: Mengenbändern 1 bis 100 t/a sind kostenseitig negativ diskriminiert. Datenanforderungen pro Menge in diesen Bändern sind wesentlich höher, als in den anderen Tonnagen. Spezialitäten und Neuentwicklungen sind dadurch i.Vgl. zu Massenprodukten weniger rentabel. Stoffsicherheitsbericht 1-10 t/a: Diese Ausnahme entlastet das verhältnismäßig teuerste Mengenband und erleichtert die Etablierung von Nischenprodukten und Neuentwicklungen, sie sollte unverändert Bestand haben. Damit wurden die REACH-Ziele der Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit und Innovationskraft mit Leben erfüllt, sowie KMU entlastet. Datenteilung: Das derzeitige System bietet eine gewisse Entlastung. Insofern wäre es sinnvoll zu evaluieren, ob dieser Mechanismus auf andere Regelungsinstrumente angewendet werden könnte, so zB Teilung von Read-Across-Daten von verschiedenen Stoffen, im Rahmen der Zulassung, oder im Rahmen anderer Gesetzgebungen. Mixtures Ass. Fac.: Ein generalisierender Sicherheitsfaktor greift massiv in die bis dato angewendeten Konzepte ein. Ein solcher Faktor birgt die Gefahr einer massiven Überregulierung und letztlich eines damit verbundenen wirtschaftlichen Schadens für die betroffenen Unternehmen. Wir sehen diesen Ansatz deshalb kritisch. Generic Risk Management / Essential use: Die Asuweitung des gefahrenbasierten Ansatzes befürworten wir nicht. Im Zusammenhang mit dem Konzept des „essential use“und dem Trend, immer größere Stoffgruppen zu beschränken, würde die Partizipation an Gesetzgebungsprozessen der beteiligten Kreise in der Praxis noch schwieriger als bisher werden. Gleichzeitig wären die Konsequenzen massiver. Die Definition einer wesentlichen Verwendung ist hochpolitisch und eine grundlegende Marktintervention. Letzlich werden Bedürfnisse und Wünsche der Verbraucher gesteuert. Je nach Umfang sehen wir darin einen Schritt in Richtung Planwirtschaft. In Anbetracht unserer wirtschaftlichen Tradition und vergangener Erfahrungen, muss eine solche Entscheidung sehr sorgfältig getroffen werden. Erweiterung SVHC: Für PMT/vPvM Eigenschaften sind wir der Ansicht, dass der Fokus der deutschen Behörde UBA, die diese Eigenschaften erstmals vorgeschlagen hat, auf dem Schutz von Trinkwasser und dessen Gewinnung aus Oberflächenwasser liegt. In Österreich ist die Ausgangslage eine andere, da inzwischen faktisch 100% des Trinkwassers aus Porengrundwasser und Quellwasser gewonnen werden. Aus unserer Sicht sind deshalb keine unionsweiten Kriterien notwendig. RMOA-Prozess: Die Harmonisierung des bestehenden und in der Praxis angewendeten RMOA-Prozesses wäre ein wesentlicher Beitrag dazu, Regulierungsentscheidungen transparenter und effizienter zu gestalten. Auswirkungen könnten so besser bewertet und die Auswahl der besten RMO gefördert werden. Damit könnten regulatorische Überschneidungen und/oder Widersprüchlichkeiten vermieden werden. Widerruf von Registrierungsnummern: Die Vollzugskompetenz soll bei den Mitgliedstaaten verbleiben. Die Vollzugsorgane vor Ort kennen die nationale/regionale Situation am besten. Mit diesen Organen können Unklarheiten am effizientesten und praxisnah geklärt werden. Die ECHA ist für Unternehmen deutlich schwerer erreichbar. Registrierung von Polymeren: Dieses Unterfangen wird kostspielig. Insofern sind ausgewogene Regelungen iS aller Zielbestimmungen nach Art. 1 REACH wesentlich.
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Response to Online and distance learning in primary and secondary education

10 May 2021

Die Wirtschaftskammer Österreich begrüßt die Initiativen der Europ. Kommission, digitale Bildung und online-Learning zu forcieren. Digitale Kompetenzen sind mittlerweile, wie es Corona gezeigt hat, als 4. Grundkompetenz zu betrachten und deren Vermittlung ist äußerst wichtig und muss daher bereits in der Schule beginnen. Dafür sind folgende Pfeiler von besonderer Wichtigkeit: • Starker Fokus auf Aus- und Weiterbildung von LehrerInnen zur Vermittlung digitaler Kompetenzen und zum Umgang mit digitalen Tools im Unterricht. Die Lehrpersonen sind als Schlüsselpersonen zu betrachten. Digitale Kompetenz sollte für alle Lehrkräfte und Ausbildende eine Kernkompetenz sein. • Flächendeckende funktionierende IT-Infrastruktur (Konnektivität) durch leistungsfähige Internetanbindung der Schulen sowie IT-Geräte für SchülerInnen und LehrerInnen. • Für einen qualitätsvollen digitalen Unterricht sind qualitativ hochwertige digitale Tools / Lehrmaterialien notwendig. Die im Aktionsplan für digitale Bildung vorgesehene Maßnahme „Entwicklung eines europäischen Rahmens für digitale Bildungsinhalte“ wird einen wichtigen Beitrag für die Qualitätssicherung darstellen. Die Mitgliedsstaaten sollten eine ausreichende Finanzierung vorsehen, ebenso sollten ausreichend Mittel aus europäischen Finanzierungsinstrumenten (z.B. Recovery und Resilience Fund/ Next Generation EU) dafür vorgesehen werden. Die Intention digitale Bildung auf allen Bildungsstufen zu integrieren, also bereits ab der Primarstufe ist nachvollziehbar. Der Hauptfokus sollte aber vor allem auf den Sekundarstufen 1 und 2 liegen. Absolut zu begrüßen ist aus Sicht der Wirtschaft, dass die berufliche Schulausbildung in den Europäischen Aktionsplan für digitale Bildung explizit Eingang gefunden hat. In diesem Zusammenhang ist auf eine sinnvolle Balance zwischen online-Vermittlung und Präsenz zu achten. Eine hoch qualitative Praxisausbildung muss jedoch physisch stattfinden. Sie kann durch digitale Tools unterstützt werden, kann aber nicht durch diese ersetzt werden.
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Response to Technical requirements and test procedure for approval of intelligent speed assistance (ISA)

27 Apr 2021

General Remarks We reject mandatory systems that actively intervene electronically in the driving process. If such systems are developed and made available as an option, this is to be welcomed. But even if they are mandatory, it must still be possible to switch them off. 1. Timing of secondary legislation • General Safety Regulation includes a fixed lead-time of 15 months between the publication of the technical specifications (delegated/ implementing acts) and their date of application. o According to the base Regulation, most of safety features will be compulsory as of 6.7.2022 for new types, meaning the delegated/ implementing acts must be published by 5.4.2021. o Considering the 2 months scrutiny period for delegated acts (ISA, EDR), the draft acts were to be ready by beginning of February 2021. • The Commission will not be able to publish certain delegated acts (intelligent speed adaptation, event data recorder) before 5.4.2021 and therefore will not respect the 15-month implementation period for those requirements that become mandatory for new vehicle types as from 6.6.2022. This means manufacturers will not have the time to adapt to these new requirements that they are entitled to according to recital 35 of the GSR. • We need a permit for national type approval authorities to approve new vehicle types that do not meet the requirements laid down in these delegated acts for a period beyond 6 July 2022 that corresponds to the delay with which the Commission published the respective delegated acts. 2. Principle of technological neutrality especially with pre-existing technologies (“Grandfathering”) • ISA, together with other safety features, are systems that have already been introduced in certain models and vehicles currently on the road. The standards for these systems for the frontrunners of the technology are obviously not the same as the future requirements that are being discussed now. • The industry believes that the innovators should not be punished for presenting a technology before its time and a transitional phase should be introduced to allow some of these current systems to co-exist with the newer iterations for a limited amount of time. • The introduction of new systems into vehicle lines that already have a type-approved system would be very costly and might trigger OEMs to terminate such vehicles lines. This is particularly true in the case of the intelligent speed assistance and AEBS. • The industry has developed and finalised a proposal that would allow for vehicles with such systems to reach the end of their lifecycle. • Industry’s proposal for a grandfathering system should be considered. 3. Safety features-specific issues : ISA a. Sign catalogue and performance rate • ISA shall be based on speed limit information obtained through the observation of road signs and signals. • The Commission is building a “sign catalogue” (database of all agreed speed limit road signs existing in the 27 member states that will need to be recognised and interpreted by the ISA systems) • The collection of existing road signs is very complex; the sign catalogue is far from ready and many signs, technical specifications and information on traffic laws are missing. • In spite of this context, the COM is currently requesting a performance rate for type-approval of ISA systems at a level of 90% while there is evidence that this performance rate cannot be reached with the current available technology and with the current infrastructure. • The Commission should finalise the work on the sign catalogue and reconsider the 90% performance rate according the industry proposal o 70% for urban o 80% for expressways/motorways/dual carriageways o 90% for non-urban (rural) b. Software updates • Current proposals on ISA require software updates for 14 years with 7 years free of charge to customer and undefined frequency per year. • This further increases the costs of manufacturers which are already well above the costs calculate
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Response to Communication on the Global Approach to Research, Innovation, Education and Youth

9 Apr 2021

With “Open Innovation, Open Science, Open to the World – a Vision for Europe” (2016), the European Commission (EC) has documented the strategic importance of international collaboration for the excellence of Europe´s Research and Innovation (R&I) system and the competitiveness of its economy. Major transformations of the international environment, such as the increased mobility of knowledge and research staff, shorter innovation cycles or the emergence of new major international players building strong R&I capacities like China and South Korea have increased the importance of international collaboration. The access to new generated knowledge, competences, resources, and skills is essential to the innovation process. Hence, the leading principles of Europe´s strategy for international cooperation in R&I (2012), especially the openness of its Research and Innovation Programmes and an ambitious scientific diplomacy, are still relevant. Strengthening Europe´s excellence and attractiveness in R&I as well as developing solutions for global societal challenges such as climate change, aging populations or the spread of disease should remain important objectives for the European Union´s (EU) strategy. The efforts made for foster mutually beneficial international cooperation in R&I through scientific diplomacy, scientific and technical cooperation agreements, and agreements under the EURATOM treaty should be intensified. These cooperation are strengthening the capacity of companies to mobilise new market opportunities for innovative products, services, or business models. The EU-Japan R&I cooperation agreement for instance has promoted collaborative research along common societal challenges (especially energy security or aging populations) and along important technological fields (ICT, Transport, New Materials). Playing a leading role in multilateral fora and international organisations (OECD, UNESCO, UNO, IPCC, EUREKA, ITER, etc.) remains essential for Europe´s attractiveness in R&I and the EUs ability to define priorities for the international research agenda. A better coordination of the Union´s strategy with the action of its Member States remains an important objective as well. According to the implementation reports of the EU´s strategy (2014, 2016, 2018), cooperation with third countries in Horizon 2020 (applications, participation, and EU contribution to these countries) has been below expectation and lower than during FP7. Thus, remove barriers to international collaboration in the Framework Programme is still a challenge. As outlined in the Roadmap, the COVID-19 pandemic and geopolitical changes are leading the EU to rebalance its global approach to research and innovation. Some adjustments of Article 22 of the Horizon Europe regulation followed this logic. The Article allows to exclude associated and third countries of Horizon Europe´s Calls for protecting the EU´s economic interests. However, transparent criterion for the rebalanced R&I international cooperation strategy will be necessary. Reciprocity and fair conditions regarding the protection of IPRs should be the basis of these criterion. Associated countries (UK, Switzerland, Israel and Norway), Member States and the R&I community have already expressed concerns about the first drafts mentioning exclusions of associated and third countries in some 50 Calls related to quantum and space technologies in Cluster 4 (digital, industry and space) of Horizon Europe. A major risk of these exclusions is leading excellent R&I actors in these countries to favour alternative ties with the direct competitors in other regions (especially the United States, or Asia) instead of collaborating with European partners. Hence, the new communication of the EC must provide a clear strategic framework regarding the cooperation with strategic partners and avoid any potential uncertainties for the R&I actors. Otherwise, the new European strategy could be mostly beneficial to other regions.
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Response to Initial qualification and periodic training of drivers of certain road vehicles for the carriage of goods or passengers

31 Mar 2021

EU-Konsultation: Grundqualifikation und Weiterbildung von FahrerInnen für den Betrieb bestimmter Kraftfahrzeuge für den Güter- oder Personenkraftverkehr Die Wirtschaftskammer Österreich begrüßt eine Kodifizierung der verschiedenen Rechtstexte zur Berufskraftfahrer Grundqualifizierung und Weiterbildung. Es sollten aber folgende Änderungen vorgenommen werden: Ausnahme für die Beförderung nicht gewerblicher Beförderung für Güter oder Personen (Zu Artikel 2 Abs. 1 lit.g) Die Richtlinie gilt zwar für die gewerblichen Fahrer bzw. deren Angestellten, nicht jedoch für die nichtgewerblichen Fahrer (z.B. LKW – Fahrer der Kommunen). Sinn und Zweck der Richtlinie ist es, die Straßenverkehrssicherheit zu heben. Diese Differenzierung führt dazu, dass ein privater Fahrer, der zB. eine Abfallsammlung durchführt oder den Winterdienst mit dem LKW erledigt, einen Fahrerqualifizierungsnachweis benötigt. Ein kommunaler LKW – Lenker, der dieselben Tätigkeiten verrichtet, jedoch nicht. Diese Ungleichbehandlung sollte aufgehoben werden. Der Anwendungsbereich der Richtlinie sollte sich auch auf die nicht gewerblichen Güterbeförderungs- und Personentransporte erstrecken. Die gegenständliche Ausnahme sollte gestrichen werden. Zugang zum Fahrerberuf Es ist eine Herausforderung, neue Fahrer zu finden und einzustellen. Daher soll der Zugang zum Beruf nicht zusätzlich erschwert werden. Daher sollen angehende Fahrer ohne Grundqualifikation (nur auf Basis des Führerscheins) den Beruf für ein Jahr ausüben können sollen und die Grundqualifikation in diesem ersten Jahr absolvieren können. Grundqualifikation Nachdem die Mehrheit aller Lkw- und Buslenker zur Grundqualifikation verpflichtet ist, macht es nur Sinn, diese Ausbildung kombinierbar mit der Führerscheinausbildung zu machen. Wir schlagen vor, erweiterte Möglichkeiten zur Kombination von Führerschein und Grundqualifikation zu schaffen.   Inhalte und Dauer der Weiterbildung Fahrer und Unternehmen sollen frei nach deren individuellen Voraussetzungen über die Verteilung der Weiterbildung innerhalb der 5-Jahresperiode entscheiden können. Die Anerkennung einer Erste-Hilfe-Ausbildung soll als Teil der Weiterbildung explizit in der RL zu ermöglicht werden. Die verpflichtende Absolvierung derselben Weiterbildungsinhalte im 5-Jahres-Rhythmus wird als unnötig angesehen. Deshalb könnte die Dauer der Weiterbildung schrittweise für die 2., 3. und weitere Weiterbildungen zu reduzieren werden, da Fahrer schon mehr Erfahrung haben. Ein Kenntnisbereich zu Straßenverkehrssicherheit sollte jedoch weiterhin in jeder 35-stündigen Weiterbildung verpflichtend sein. Möglichkeiten der Online-Weiterbildung (Anhang I Abschnitt 4) Der Richtlinien-Vorschlag sieht die Möglichkeit vor, 12 Stunden der Weiterbildung in Form von E-Learning durchzuführen. Seit Festlegung dieser Stundenanzahl haben sich die E-Learning Systeme stark weiterentwickelt und bewährt. Daher Anzahl an Stunden im E-Learning Format erhöht werden. Kohärenz von Berufskraftfahrer- und Führerschein-Richtlinie gewährleisten Die Rechtsvorschriften für den Erwerb des Führerscheins und des C95 sollten möglichst homogen sein. Mögliche Inkonsistenzen sollen vermieden werden: Der RL-Vorschlag schreibt als Mindestalter für den Kraftfahrer im Güterverkehr 18 Jahre sowie als Mindestalter für das Führen von Fahrzeugen im Personenverkehr 21 Jahren fest. Dieses Mindestalter orientiert sich an der EU-Führerschein-Richtlinie. Anstatt der Nennung des fixen Mindestalters (18 Jahre für Lkw, 21 Jahre für Bus) sollte die Fahrerqualifizierungs-RL lediglich einen technischen Verweis auf die Führerschein-RL vornehmen. Ausbildungsort (Art. 9) Der Ort ist bei der Weiterbildung eingeschränkt auf den Wohnort oder den Arbeitsort. Der Ort bei der Grundqualifikation ist derzeit ebenfalls eingeschränkt. Es wird eine flexiblere Herangehensweise zum Ausbildungsort angeregt. Zum Vergleich besteht etwa auch im Gefahrguttransportrecht (ADR-Lenker-Schein) Wahlfreiheit beim Ausbildungsort.
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Response to Technical specifications for the construction and type-approval of the second version of the smart tachograph

25 Mar 2021

Solange ein reibungsloses Zusammenspiel der Fahrtenschreiber der ersten und zweiten Generation sichergestellt ist, haben wir keine Bedenken gegen eine ergänzende Regelung. Wichtig ist jedoch, dass die neue Generation der Fahrtenschreiber nicht auf eine bestimmte technische Grundausstattung der Fahrzeuge aufbaut (z.B. EDV-technisch), da viele unserer Mitglieder im Werkverkehr mit Fahrzeugen unterwegs sind, die manchmal 15 Jahre und mehr alt sind. Daher lehnen wir auch eine verpflichtende Nachrüstung ab. Die Erkennung von Grenzübertritten und die Erfassung von Be- und Entladevorgängen als neue Funktionen sehen wir grundsätzlich kritisch. In diesem Zusammenhang regen wir an, dass, wenn die Position des Fahrzeuges beim Be- und Entladen sowie bei Grenzübertritten aufgezeichnet werden soll, die Eingabe des Landes am Ende des Arbeitstages und die Bestätigung des Länderkürzels am Anfang des Arbeitstages entfallen könnte. Dies wäre sinnvoll, weil hier oft beim Steckenlassen der Fahrerkarte die Eingabe bzw. Bestätigung des Landes nicht so einfach ist bzw. dies häufig bei Frächtern innerstaatlich zu Fehlern führt, die damit vermeidbar wären. Außerdem würde die Handhabung des Tachos dadurch vereinfacht.
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Response to Update of the Reform Recommendations for regulation in professional services

23 Mar 2021

Die Wirtschaftskammer Österreich ist die gesetzlich eingerichtete Interessensvertretung aller Unternehmer in den Bereichen Gewerbe und Handwerk, Industrie, Handel, Banken und Versicherung, Transport und Verkehr, Tourismus und Freizeitwirtschaft und Information und Consulting. Wir vertreten mehr als 540.000 Mitgliedsunternehmen. Für den Weg in die Selbständigkeit stehen in Österreich viele Wege offen. Zu den einzelnen Berufen: Fremdenführer: Die österreichischen Fremdenführerinnen ermöglichen Gästen ein qualitätvolles touristisches Erlebnis. Die Berufsreglementierung für Fremdenführer trägt wesentlich zur Wahrung hoher Qualitätsstandards bei und ist sowohl gerechtfertigt, verhältnismäßig als auch präzise abgegrenzt. Begründung: Geringe Mobilität und damit wenige Berührungspunkte mit der Dienstleistungs- und Niederlassungsfreiheit: Fremdenführertätigkeit arbeitet meist ortsbezogen und regionenspezifisch. Konsumentenschutz: Ausgebildete Fremdenführer bieten Kunden authentische, korrekte Informationen und damit eine adäquate Gegenleistung für das bezahlte Entgelt. Dies inkludiert korrekte Rechnungslegung, Gewährleistung sowie adäquates Verhalten in Notfällen. Kein Markthindernis: Die stetig wachsende Zahl an FremdenführerInnen in ganz Europa zeigt, dass die Reglementierung kein Hemmnis für die stetige Entwicklung dieses Berufes ist. Durch die ausreichende Zahl an Anbietern ist zudem ein stabiles, gerechtfertigtes und faires Preisniveau gegenüber Konsumenten gewährleistet. Buchprüfer/Steuerberater: Ein korrektes Abgabe- und Steuerwesen ist Grundvoraussetzung für die Finanzierung und somit die Funktionalität des öffentlichen Sektors und des Staates ist. Liberalisierungen können nur bei den höchsten Regulierungsbarrieren anzusetzen, um weiterhin die hohe Qualität der Dienstleistung zu gewährleisten. Die bereits 2017 abgegebene Empfehlung der Kommission, dass insbesondere die Erstellung von Steuererklärungen nicht nur hochqualifizierten Fachkräften vorbehalten sein sollte, wird weiterhin unterstützt. Grundlegende Tätigkeitsvoraussetzungen müssen jedoch erhalten werden, um das Mindestqualitätsmaß nicht zu unterschreiten, das für das gesetzeskonforme Funktionieren des öffentlichen und privaten Sektors unabdingbar ist. Immobilienmakler: Die Reglementierungen im Bereich der Immobilienmakler werden laufend angepasst. Die Zugangsvoraussetzungen sehen eine Vielzahl an Möglichkeiten für den Berufszugang vor. Dabei ist zwischen der Dauer einer Ausbildung und der verlangten Dauer einer fachlichen Tätigkeit als Antrittsvoraussetzung zu unterscheiden. Eine einjährige fachliche Tätigkeit, ist angesichts der hohen Berufsverantwortung und des erforderlichen wirtschaftlichen und technischen Know-Hows nicht unangemessen lang. Ganz aktuell wird die Prüfungsordnung für die Immobilienmakler überarbeitet, um noch weitere Anrechnungen von immobilienspezifischen Fachausbildungen bei der Ablegung der Befähigungsprüfung vorzusehen. Auch wurden im Rahmen der Gewerbeordnungsnovelle 2017 die sogenannten Nebenrechte überarbeitet und liberalisiert. Damit ist es möglich, wo es sich um eine sinnvolle Ergänzung zum Gewerbe eines anderen Betriebs handelt, Tätigkeiten des Immobilienmaklers auszuüben. Eine darüber hinausgehende Öffnung wäre im Sinn des Konsumentenschutzes nicht zweckmäßig. Rechtsanwälte (nicht von uns vertreten) - Unternehmensberatung: Die Empfehlung der Kommission, auch anderen Berufsgruppen zu ermöglichen, rechtsberatende Dienstleistungen zu erbringen, wird begrüßt. Zahlreiche gewerbliche Branchen verfügen ebenfalls aufgrund ihrer Fachausbildung über die entsprechende Expertise, um qualitativ hochwertige Dienstleistungen auf diesem Gebiet anbieten zu können und die Qualitätssicherung zu gewährleisten (insb. Ziviltechniker, Unternehmensberater). Das Gewerbe Unternehmensberatung umfasst etwa auch Beratungsleistungen in den Bereichen der Sanierungs- und Insolvenzberatung, Arbeitsvermittlung, Unternehmensgründung und der Betriebsübergabe.
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Response to Revision of the Energy Performance of Buildings Directive 2010/31/EU

22 Mar 2021

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the initiative to revise the Energy Performance of Buildings Directive (EPBD). It is a necessary step towards contributing to achieving the goals of the European Green Deal. Investment in buildings can provide a boost to businesses. In the light of the COVID-19 pandemic, this will be a necessary driver for the economy and central to the EU’s green recovery. In view of increased unemployment rates, it is essential to put a focus on the know-how and competences of the workforce in the renovation industry. Future-oriented job profiles that meet upskilling requirements must be developed. We call on the European Commission to consider following aspects when revising the EPBD: - SMEs are backbone for renovation wave - National circumstances must be considered - Choice of materials and technologies must be individually assessed - Achieving goals through incentives - Renovation wave offers benefits for all stakeholders - Awareness raising as a key to success - Stable, predictable, and comprehensible EU policy framework needed Appropriate instruments must be developed to promote deep renovation, whereby we see a need for action especially in the non-regulatory area, covering reinforced non-regulatory policy instruments and additional guidance and support measures, such as technical assistance, information campaigns, training, project financing etc. Please find our detailed position paper enclosed.
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Response to Proposal for a Regulation - Regional and urban Policy

16 Mar 2021

WKÖ-Input zur EU-Konsultation in Sachen Brexit Adjustment Reserve Die Wirtschaftskammer Österreich betreibt seit 2019 einen BREXIT-Infopoint mit dem Ziel, österreichische Unternehmen bestmöglich auf die für sie im Zuge des BREXIT entstehenden Herausforderungen vorzubereiten und zu unterstützen. Aus den bis dato knapp 600 Firmenkontakten hat sich herausgestellt, dass insbesondere für kleinere KMU bereits zum Teil beträchtliche Anpassungskosten in Form von Rechts- und Steuerberatung angefallen sind und in Zukunft für die Gründung von Vertriebsniederlassungen oder die Erfüllung von Etikettierungs- und Zertifizierungserfordernissen voraussichtlich auch noch anfallen werden. Eine finanzielle Unterstützung der betroffenen Unternehmen sollte somit nicht nur in Form einer Bezuschussung für zukünftige Anpassungsmaßnahmen möglich sein, sondern auch in Form von Kompensationszahlungen für bereits erfolgte Anpassungsmaßnahmen zur Wahrung der Marktposition im Vereinigten Königreich. In vielen Mitgliedstaaten, darunter auch in Österreich, fehlt allerdings eine Rechtsgrundlage für solche retroaktiven Unternehmenszuschüsse. Nachdem die gegenständliche Verordnung zur Brexit Adjustment Reserve unmittelbar in allen Mitgliedstaaten Anwendung findet, könnte sie auch explizit als Rechtsgrundlage für die rückwirkende Leistung von Kompensationszahlungen an betroffene Unternehmen herangezogen werden. Dies ließe sich durch eine Ergänzung von Artikel 5 Absatz 1 littera (a) um den Zusatz „einschließlich rückwirkender Kompensationszuschüsse“ („including retroactive compensatory grants“) erreichen. Auch sollte der Umstand nicht übersehen werden, dass im Vereinigten Königreich mit dem SME BREXIT Support Fund ein ähnliches Zuschussinstrument in Vorbereitung ist. Aus politischer Sicht wäre es daher durchaus ratsam, Ähnliches auch in den EU-Mitgliedstaaten zuzulassen, um nicht den BREXIT-Befürwortern entsprechende leicht nachvollziehbare Argumente zu liefern.
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Response to Revision of EU rules on Gas

10 Mar 2021

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the initiative of the European Commission to review the legislative framework in order to design competitive decarbonised gas markets as a means to facilitate the gas sector’s contribution to the overall energy system decarbonisation. While achieving the goals of the European Green Deal following main principles must be ensured: - Guarantee security of supply at the highest possible reliability. - Promoting renewable and low-carbon energy in the most cost-effective way. - Simultaneously using and upgrading the existing energy infrastructure as well as expanding the infrastructure when justified need is given. - Renewable and low-carbon energy must be available at competitive prices. Avoid any further significant burden for the economy. An integrated energy system across all sectors is the key for meeting the EU’s climate and energy targets in a cost-effective way. Economy-wide energy efficiency improvements, a growing share of renewables and low-carbon energy and a progressive, cost-effective decarbonisation of the electricity and gas sector using all available technologies shall be delivered. There is a challenge to set a framework for the transition to an increasing share of renewable, decarbonised and low-carbon gases, while ensuring the following: - continuing stability and interoperability of the internal energy market to safeguard the vital role of gaseous energy carriers in supporting a competitive European industry; - providing affordable energy to consumers, while at the same time maintaining a high level of security of supply. Please find our detailed position on the revision of EU rules on gas market access enclosed, covering those main messages: - Gas must be seen as enabler for the energy transition. - A step-by-step approach shall be pursued. - Existing and new technologies and infrastructure must be best used together in an economically and ecologically way. - No sector must be excluded for climate-friendly gas a priori. - Regulatory framework has to set incentives for climate-friendly gases. - Promoting the production and demand for climate-friendly gases should be explicitly addressed in the revision of the gas regulatory framework. - Investors and project promotors need a stable, predictable, and comprehensible EU policy framework. - A uniform EU-wide classification of renewable, low-carbon and decarbonized gases is needed.
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Meeting with Valeria Miceli (Cabinet of President Ursula von der Leyen)

9 Mar 2021 · Digital green certificates Austrian post Covid-19 recovery and RRP Sustainable finance and taxonomy Industrial strategy and the role of SMEs

Response to Revision of the guidelines for trans-European Energy infrastructure

8 Mar 2021

An effective TEN-E Regulation is a crucial component for achieving climate neutrality by 2050 and for the success of the energy transition. The basic requirement for this is that energy infrastructure projects can be implemented more quickly and easily. The Austrian Federal Economic Chamber welcomes the fact that this issue is of high priority for the European Commission (EC) and that the TEN-E Regulation is being revised. In addition to the aspect of sustainability, which is emphasized in the revision and for the meeting of the requirements of the European Green Deal, affordability/competitiveness and security of supply must not lose importance. Especially in view of the events in Europe on January 8, 2021, when according to all analyses a blackout scenario could only just be prevented, the issue of security of supply must also be given priority in the TEN-E Regulation. This is even more important since the TEN-E Regulation and the initiatives of various EU Member States foresee the dismantling and removal of the technologies that were used to prevent the blackout, while at the same time the increased electrification is demanding more and more from the performance of the grids. The issue of security of supply is mentioned in various passages of the proposed regulation and its accompanying texts. To the extent that the revision of the TEN-E Regulation has not yet anticipated such a scenario, it must be adapted to it. From our point of view the revised TEN-E Regulation unfortunately only represents a tentative step towards faster approval procedures. Despite positive approaches in the proposal, we have the overall impression that the reform does not go far enough and that the goal of faster approval and implementation of projects needed for the decarbonization of the energy system cannot be achieved. We see few positive changes. On the contrary, we expect rather more effort (and therefore higher costs) from the adaptation, especially due to extended transparency requirements. Unfortunately, we do not see any improvement in the necessary direction that Projects of Common Interest/PCI-status is linked to benefits that justify the time and cost to get a project on the PCI list. In particular, the possibility to dispense with the pre-application procedure should be created without requiring an equivalent regulation in national law. There may be projects where it does not make sense to carry out a pre-application procedure, especially if the approval procedure has been accompanied by a - de facto project-related – Strategic Environmental Assessment (SEA) or the developer has conducted the route discussion in advance. In general, the scope of application should be opened for large-scale power generation plants (esp. hydro, solar and wind power), as these are in any case urgently needed to address a supply gap with increasing electrification of other sectors. In addition, we believe that the positive support of the benefit for public interests for the predicate “PCI” is missing, which should simplify approval. In terms of climate branding, the term “Project of Common Interest” must be clearly associated with climate protection, sustainability and security of supply. Please find our detailed position enclosed.
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Meeting with Alina-Stefania Ujupan (Cabinet of Executive Vice-President Margrethe Vestager), Kim Jorgensen (Cabinet of Executive Vice-President Margrethe Vestager), Werner Stengg (Cabinet of Executive Vice-President Margrethe Vestager)

3 Mar 2021 · Post Covid-19 recovery with a focus on digital and industrial policy

Response to EU strategy for sustainable textiles

2 Feb 2021

The Austrian Federal Economic Chamber welcomes the European Commission’s call for a sustainable recovery of the European textile industry, aligned with the objectives outlined in the European Green Deal, the Circular Economy Action Plan, and the Industrial Strategy. After the COVID-19 outbreak showcased the fragility of economic systems dependent on global supply chains, the European Union committed to improving its resilience. There is a huge untapped potential within the European textile industry to foster sustainable economic growth, to improve the competitiveness of our industries and to build more resilient supply chains. The Austrian Federal Economic Chamber acknowledges that this potential needs to be tapped into through a coherent policy framework, that provides businesses with certainty to invest in long term sustainable solutions, that will benefit our European industry, our citizens, and our environment. WKO proposals include: • The Textile Strategy should set clear priorities and be coordinated with other EU policies, such as EU chemical policy. Especially the conflict between climate-energy targets and recycling targets could lead to inconsistent policy decisions. • All sectors must be involved by balancing interests. • The strategy should focus the competitiveness of the textile industry – therefore investments and incentives are necessary. • A level playing field between products made in EU and imported products needs to be established. • It should be ensured, that there are no mandatory recycling quotas until recycling within EU is on a solid industrial base. • The principle voluntary self-commitment to achieve goals must be pursued before further regulatory measures are taken. • Wood-based cellulose fibres are an opportunity for a more circular and less energy intensive textile industry.
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Response to Legislative framework for the governance of common European data spaces

1 Feb 2021

Die Wirtschaftskammer Österreich ist die gesetzliche Vertretung der gesamten österreichischen Wirtschaft und vertritt alle österreichischen Unternehmen - rund 540.000 Betriebe aus den Bereichen Handwerk und Gewerbe, Industrie, Handel, Banken und Versicherungen, Information und Beratung, Tourismus und Freizeit, Verkehr und Kommunikation. 99,6% unserer Mitglieder sind KMUs mit weniger als zehn Mitarbeitern. I. ALLGEMEINES Die WKÖ betrachtet die Schaffung eines gesamteuropäischen Datenraums als wichtigen Schritt, um die Wettbewerbsfähigkeit und die Innovationsfähigkeit europäischer und österreichischer Unternehmen im internationalen Wettbewerb zu stärken. Zugang zu Daten birgt erhebliches Potential in der EU und ist ein wesentlicher Faktor für die künftige Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen, da diese sowohl der Verbesserung bereits existierender Prozesse als auch der Entwicklung neuer Geschäftsmodelle dienen können. Die Erschließung des Wertes von Daten öffentlicher Stellen, die Reduzierung der Transaktionskosten für den Datenzugang und die Schaffung von Interoperabilitätsstandards werden befürwortet. Die Harmonisierung der Anforderungen für den grenzüberschreitenden Datenaustausch und die Schaffung einer zentralen Anlaufstelle wird unterstützt. Die Bestärkung privater Unternehmen, Daten auf freiwilliger Basis auszutauschen wird begrüßt. Damit die geschaffenen Möglichkeiten auch effektiv genutzt werden, sind klare Regelungen und Abgrenzungen erforderlich. Einige Bestimmungen des Verordnungsentwurfs bedürfen daher weiterer Präzisierung. Generell sollte dafür Sorge getragen werden, dass der neue Rahmen eine Weiterverwendung von Daten effektiv unterstützt. In keinem Fall jedoch sind zusätzliche Anforderungen und Belastungen für Unternehmen vorzusehen. Es muss weiters sichergestellt werden, dass das Datenschutzniveau und faire Wettbewerbsbedingungen in der Praxis gewahrt werden. II. IM DETAIL [...]
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Meeting with David Mueller (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

27 Jan 2021 · Speaker at WKÖ Wirtschaftsclub: Multiannual Financial Framework 2021-2027

Response to Proposal for a legislative act on methane leakage in the energy sector

26 Jan 2021

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the initiative of the European Commission (EC) to promote the reduction of methane emissions throughout the EU. In Austria, methane (CH4) is the second most relevant greenhouse gas with a share of 8.0 % in 2017. At the same time, methane emissions were reduced by 36.3 % between 1990 and 2017 (source: Umweltbundesamt: Klimaschutzbericht 2019). The energy industry is already contributing significantly to methane emission reductions. It is a key strategic goal of the gas and petroleum industry to reduce emissions resulting from the exploration, production and processing of crude oil and natural gas. The European gas infrastructure is a highly complex construct with many different components. In Austria, strong effort was made to improve this infrastructure both in terms of safety and emission reduction. Principle aspects of the WKÖ: - It is crucial that the focus in the development of further legislation is on the main emitters where relevant reductions can be achieved. So-called “big emitters” or “super emitters” should therefore be in the focus. - We strongly support the efforts to establish an international monitoring center for me-thane emissions to detect and address global super-emitters. - We welcome the focus on improving the measurement, reporting and verification (MRV) systems prior to developing more rigorous policy measures. There is a need for an international MRV system that is clearly comparable while avoiding excessive technical and bureaucratic effort. - Biogas should play an important role, being beneficial for all. On the one hand methane emissions from waste and agriculture are minimized and on the other hand fossil gas can be replaced by renewable gas. - Further voluntary initiatives by the industry should be pursued. OGMP (Oil and Gas Methane Partnership) will gain particular importance in the future. - Methane mitigation tools should, above all, be flexible. Additional burden and costs for consumers, especially energy-intensive industry, must be avoided.
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Response to Revision of EU Ambient Air Quality legislation

13 Jan 2021

Austrian Federal Economic Chamber (WKO) feedback on IIA - revision of AAQDs – EC air quality roadmap: We encourage the Commission to avoid, prevent or reduce harmful effects of poor air quality on human health and the environment. To substantially improve enforcement of the AAQDs, we recommend a change of strategy for “full effectiveness” in air quality policy. We believe, that  positive effects of sanctions and penalties are limited. Social acceptance of measures and proportionate costs are crucial.  there is more than to set air quality limit values and to prosecute non-fulfillment. It is crucial to first reach a comparable level in all EU Member States before setting new tightened limit values.  EU-wide emission standards (transport, IED, product requirements etc.) should be the main tool for achieving air quality limit values.  technological progress and R&D are better instruments to reduce the distance to target than restrictions and limitations. Comments referring to the text of the IIA: On part A On “Current EU standards are less ambitious than scientific advice” Member States, society and economy in the European Union are obviously not yet prepared to fulfil the upcoming 2021-WHO-recommendations, as there are still gaps to reach the 2006-WHO guideline standards. The impact assessment should better analyse, where limited technological progress, political inaction or missing acceptance/knowledge have led to gaps. On “There is scope for further improvement to the legislative framework” We do not believe that informing and involving a wider public should be an instrument to put pressure on stakeholders involved or responsible for air emissions. Public access to information is already guaranteed and should not be extended. On part B On “There is scope to further harmonise monitoring, modelling, information, and air quality plans” We fully support the approach of harmonisation and clarification, to achieve the same quality of information and realistic/achievable measures in all parts of Europe. Therefor a further standardisation of air quality plans should be established to foster comparability. On “A closer alignment of the EU air quality standards with scientific knowledge (including WHO recommendations)” Example: Regarding PM2.5, a rather complex relation of emissions, regional/transboundary transmissions and geophysical/air chemistry effects requires totally new efforts to understand and manage PM2.5 pollution, in case of tightened limit values in the future. Therefore, we urge the Commission to launch a discussion on the socio-economic consequences. On part C On “Opportunities exist to build on synergies with sectoral policies in particular in the context of decarbonisation.” Mainstreaming air quality measures with decarbonisation could have an important positive effect in the future, if combustion activities itself can be reduced and substituted (the combustion of renewable carbon is a relevant source of air pollution, too). Nevertheless, we emphasize, that for many energy-intensive processes in the industry still no technological alternatives are available for the upcoming decades. It is crucial to accelerate and support R&D in these sectors and to keep a realistic view. On part D On “Evidence Base, Data collection and Better Regulation Instruments” In the case of particularly unfavourable topography (e.g. basin location, low wind speed etc.), the limit values can often not be fulfilled despite all the measures taken. This requires more flexibility for topography disadvantages as well as the non-consideration of outlier years. Furthermore, an exclusion or reassessment of sampling points, that do not meet the criteria set out in Annex III or are not significantly health-relevant, is necessary. For further information, please consider our 2019 study (Joanneum Research on behalf of WKO): https://www.joanneum.at/policies/aktuelles/news/news-detail/grazer_feinstaubstudie
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Response to Cross-border acquisitions of excise goods by private individuals

5 Jan 2021

Dear Sirs, please find eclosed the feedback of the Austrian Federal Economic Chamber. Kind regards, Ralf Kronberger
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Response to Tobacco taxation – revision of EU rules

4 Jan 2021

Dear Sirs, please find enclosed the feedback of the Austrian Federal Economic Chamber. Kind regards, Ralf Kronberger
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Response to 8th Environment Action Programme

22 Dec 2020

Im Wesentlichen präsentiert die EK mit dem Vorschlag für das UAP8 ein Steuerungsinstrument in Form eines Beschlusses von Rat und EP, der im Ordentlichen Gesetzgebungsverfahren behandelt wird. Inhalte sind im Gegensatz zum UAP7 (endet 2020), das neben dem Beschluss einen ausgiebigen inhaltlichen Annex enthält, keine enthalten. Lediglich die sogenannten „thematischen Ziele“ (WKÖ-Positionen dazu unten) aus dem zweifelsohne prioritären European Green Deal (EGD) werden genannt. Wir halten es für zweckmäßiger, Schwerpunkte zu priorisieren, alles gleichzeitig bedeutet letztlich eine Verschwendung knapper Ressourcen im Hinblick auf die prioritären Ziele und Schwerpunkte, die Fähigkeit der Wirtschaft, Kostenbelastungen zu verkraften ist begrenzt. Europa muss ein vitaler Industriestandort bleiben, wenn Europa der Motor des Klimaschutzes und der Nachhaltigkeit sein möchte. Diese strategische Reihung und Gewichtung fehlt dem Vorschlag. Er geht auch nicht auf den Konflikt zwischen Umweltzielen ein. Für die Energiewende dringend notwendige Projekte scheitern an zu apodiktischen Schutzbestimmungen oder werden durch sie verzögert. Im Sinne des großen Ganzen (Klimaneutralität) müssen erforderlichenfalls auch partikuläre Umweltbelange zurücktreten. Europa muss ein vitaler Industriestandort bleiben, wenn Europa der Motor des Klimaschutzes und der Nachhaltigkeit sein möchte. Dies sollte ausdrücklich angesprochen werden. Globale Umweltbelange müssen global angegangen werden, eine Einschränkung auf den eigenen Bereich wird der Herausforderung nicht gerecht. Dies müsste eine Leitlinie eines UAP für die 20er-Jahre sein. Besonders deutlich ist dies in der Klimapolitik erkennbar, dort müsste sich die EU dazu bekennen, die globale Handlungsebene (WTO, Pariser Abkommen) stärker zu besetzen. Wettbewerbsfähigkeit und Investitionen: Ganz wichtig wäre es, dass das achte Umweltaktionsprogramm in seiner Ausgestaltung die Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft in der EU mitberücksichtigt. Insbesondere sollte die Chance, das Umweltaktionsprogramm auch als Mittel zum Neustart der Wirtschaft nach Covid-19 zu nutzen, ergriffen werden. Betriebe brauchen Rahmenbedingungen, die ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit nicht gefährden. Nur so können sie die teils enormen Investitionen für die geplanten EU-Umwelt- Ziele „stemmen“. Insbesondere solche Investitionen, die gleichzeitig auch dem Wirtschaftsaufschwung dienen, sollten Vorrang haben. Ansonsten würden Investitionen und Betriebe dorthin verlagert, wo die Umweltvorgaben weniger streng sind. Verfahrensbeschleunigung: Ein wichtiger Teil des European Green Deal muss die Verfahrensbeschleunigung sein, sie muss umfassend (nicht nur grenzüberschreitende Vorhaben) und wirksam sein. Der jüngste EK-Vorschlag zur TEN-E-VO ist diesbezüglich enttäuschend.
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Response to Revision of the Communication on important projects of common European interest

21 Dec 2020

The current communication on Important Projects of Communion European Interest (2014) has been a crucial step to initiate projects based on Article 107(3)(b) of the Treaty of the Functioning of the European Union (TFUE). The guidelines provided by the Commission associated to the work of the strategic forum, which led to the identification of strategic value chains to address as a priority, has enabled Member States to successfully initiate IPCEI projects in the field of Microelectronics, Batteries and Hydrogen. However, as outlined in the Roadmap, some further adjustments in the European Commission´s guidelines could certainly lead to the development of even better projects in the future. Therefore, we fully support the endeavour of the European Commission to revise the current Communication in order to make a better use of this legal instrument and align it with major European priorities. Following the principles of the roadmap, we are convinced that a revision of the current communication should be based on the experience gained through the structuration of the first IPCEI projects. In this regard, some notions of the communication would gain to be clarified. This concerns in particular elements related to the expectations of IPCEI projects like generating “Spill-over effects”, or identifying and measure “funding gaps”, as well as elements related to the form of an IPCEI project “single project” or “integrated projects”. According to the roadmap, a revision of the Communication should, amongst others, take into account the European Union’s objectives of the Digital Agenda, Industrial Strategy and the Green Deal, as well as the Commission’s plan for the post-COVID recovery of the European economy. To achieve this, the following modifications should be examined by the European Commission: • Extend the co-financing possibilities to additional options, especially to European Union funds. • Extend the scope of eligible projects at Point 23 of the section “specific criteria” with the integration of climate protection projects. • Clarify the principles for “funding gap calculation” using a potential harmonization with the EU Innovation Fund. For this purpose, add a provision leading to consider the relevant costs of project proposals submitted to the Innovation Fund of the European Union Emissions Trading System, EU-ETS IF, as being equivalent to and compatible with the IPCEI funding gap. • Allow for alignment of schemes, especially make sure to consider value chains rather than individual process steps and suitable input material demand including energy and raw material supply. • Allow funding until the project is economically viable with a maximum duration of up to 10 years (similar to EU-ETS IF funding) instead of funding until “mass production” has been achieved. This could also be targeted by allowing mass production as long as innovative elements are under development. • For projects investing into installations with a long lifetime, the funding gap calculation should not be made across the full lifetime of the investment, but rather be confined to the duration of the project. As outlined by the roadmap, the current assessment framework for individual projects or project portfolios makes the participation of SMEs very difficult. The participation of SMEs should be encouraged, and a “proportionate assessment” could lead in this direction. Feedback from participants in the first IPCEIs clearly highlight that the assessment procedure is difficult to manage in general, even for large companies. Thus, it would be important to simplify the procedure. To that extent, we invite the Commission to seek for potential simplification measures which could benefit to all IPCEI participants. Providing additional guidelines for designing IPCEI projects in a transparent and inclusive way would certainly improve the quality of future projects.
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Response to Child sexual abuse online: detection, removal and reporting

21 Dec 2020

Wir begrüßen grundsätzlich den wichtigen Vorstoß der Europäischen Kommission zur Bekämpfung des Missbrauchs von Kindern. Im Sinne einer nachhaltigen Bekämpfung derartiger Handlungen muss der Fokus aus Sicht der Provider dabei auf das Prinzip „Löschen statt Sperren“ gelegt werden. Außerdem ist aus Providersicht auf eine freiwillige Selbstkontrolle zu verweisen, wie sie sich zB bereits im Rahmen des Projekts „Stopline.at“ bewährt hat. Dessen ungeachtet gilt freilich, dass die Bekämpfung strafrechtlich relevanten Verhaltens in erster Linie Aufgabe der Behörden sein und bleiben muss. In erster Linie sind unter den Service Providern Host-Provider Adressaten allfälliger Regelungen in diesem Bereich. Reine Access Provider haben für spezielle Inhalte keine Verantwortlichkeit, weil sie lediglich an der Schnittstelle zwischen dem Medium Internet und seinen Nutzerinnen und Nutzern tätig sind und dort technische Dienstleistungen, nicht aber Inhalte bereitstellen. Nach allgemeinen Grundsätzen sollte sachlich fundiert dargelegt werden, weswegen eine Anzeigepflicht der Provider hier thematisiert wird. Das aktuelle Haftungsregime der E-Commerce Richtlinie scheint grundsätzlich lückenlos konstruiert und im Wesentlichen funktional. Das Problem ist zweifellos, dass derartige schwerwiegende Verbrechen wie die hier thematisierten unter die Haut gehen – und daher politisch nur schwer argumentiert werden kann, dass man gegen die Inpflichtnahme der Provider ist. Zudem ist davon auszugehen, dass das gegenständliche Problem ein weltweites ist, das nicht unbedingt mit EU Maßnahmen wirksam und nachhaltig in den Griff zu bekommen sein wird. Eine primäre Verantwortlichkeit für Service Provider, die an die Stelle einer behördlichen Verantwortlichkeit tritt, ist jedenfalls abzulehnen.
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Response to Climate change mitigation and adaptation taxonomy

18 Dec 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich - WKÖ) supports the EU long-term goal to attain greenhouse gas neutrality by 2050. In order to meet this target and to comply with the requirements of the EGD, it is necessary to realign investments towards environmentally sustainable projects and activities. Thus, we support the EU Commission’s comprehensive strategy on Sustainable Finance with the aim of redirecting capital flows to help generate sustainable and inclusive growth. The design of EU Taxonomy – and thus the delegated acts - needs to be appropriate for companies that have to comply as well as to apply the framework, fully taking into account international trade and competitiveness. Otherwise we risk investment leakage and associated carbon leakage by favoring financing instruments from third countries. If the EU Taxonomy should become a global success story the needs of businesses must be taken into consideration: On the one hand, there are companies, which are hard to be decarbonized in the short run. They need massive transformative investments for the development, demonstration, scaling up, and adoption of new low-CO2 technologies. The Taxonomy should facilitate their transition. The presented ambitious thresholds aim to capture the “best performance in the sector or industry”. However, too high thresholds undermine transitional and innovative efforts currently undertaken by industry. This is why thresholds must be flexible and considered on a gradual and inclusive basis. A step-by step-progress should be encouraged and not deterred. On the other hand, businesses applying the Taxonomy need user-friendly and clear documents. It must be ensured that the financing sector, e.g. banks, are able to involve it into their daily business. There is a lot at stake for Austria and Europe. To guarantee climate neutrality by 2050 and an at the same time growing economy, several conditions must be met in the Taxonomy framework. - A step-by-step introduction of the TSC for the six environmental objectives, as set in the Taxonomy Regulation – is seen critically. Moreover, the six environmental objectives and their TSC must be coherent, integrative, realistic, and manageable. - No “brown-listing”: The principle of technology neutrality must be consistently considered at all levels. Technologies that can contribute to emission reductions – existing as well as new ones - must be taken into account. - Any economic activity that results in greenhouse gas reduction must be considered as ecologically sustainable. To achieve climate neutrality, investments in “Transition Activities” and “Enabling Activities” are urgently needed and shall be supported. The delegated act needs to include a provision that addresses the transformation efforts of companies, which have an investment plan including mitigation measures. We also call for a comprehensive assessment of all economic activities to avoid any discrimination. - For the time being, burdens appear to be too high. Proportionality must be taken into account to ensure that the facilitation of financing sustainable products is not counteracted by high administrative workload. - It would be desirable if the Commission itself could provide a web-based tool that assists in the application of the Taxonomy. Suspending classification for SMEs for a transitional period (until the end of 2024) should be considered– at least until there is sufficient experience with the application of the Taxonomy to Large- and MiDCaps. Please find our detailed amendment proposals attached.
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Response to European System of Accounts

10 Dec 2020

Die Roadmap sieht die Anpassung der verwendeten COICOP Klassifikation auf die aktuellste Version (COICOP 2018) und Änderungen des Lieferprogrammes vor. Als Statistiknutzer ist der WKÖ neben der Aktualität der verwendeten Klassifikationen auch die Kohärenz zu anderen Statistiken ein Anliegen. Aus dieser Perspektive regen wir an, den Zeitplan für die Einführung der COICOP 2018 Klassifikation im ESVG 2010 mit der Einführung in anderen Statistiken abzustimmen. Beispielsweise kommt die COICOP Klassifikation beim Harmonisierten Verbraucherpreisindex zur Anwendung. Uns ist wichtig, dass nach der Umstellung auf die COICOP 2018 Klassifikation die vollständigen betroffenen Zeitreihen in der neuen Klassifikation zur Verfügung stehen und Zeitreihenbrüche vermieden werden. Wir begrüßen Schritte für mehr Konsistenz zwischen den verschiedenen Rechnungen der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen. Eine Änderung des Lieferprogrammes sollte in enger Abstimmung mit den Statistiknutzern geschehen, da diese auf die Daten angewiesen sind und möglicherweise ihre statistischen Produktionsprozesse anpassen müssen.
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Response to Access to Justice in Environmental matters

9 Dec 2020

The proposal to amend the existing EU Aarhus Regulation (1367/EC/2006) aims at extending the rights to seek administrative review of administrative acts of EU institutions (delegated acts, implementing acts and decisions) for environmental NGOs: - Extension to "general acts": While currently a review procedure can only be requested for acts of "individual scope" (this means for acts directly addressed to a legal person), in the future environmental NGOs could challenge administrative acts of "general interest". - Extension beyond environmental law: While currently only administrative acts adopted under environmental law can be challenged, now any administrative act, regardless of its political objective or its legal basis, may be challenged by environmental NGOs. It will be sufficient if the respective acts are likely to contravene "environmental law" of the EU in a broad sense, on the basis of general EU environmental objectives. Such an extension will likely lead to legal uncertainty the rights of appeal very far-reaching and also unclear. Main impacts: Such an extension of the law is likely to have far-reaching consequences: important EU decisions in various policy areas could be delayed or even blocked. This may affect areas such as transport or energy policy, product registrations for various industrial branches, or research projects, the social sector (e.g. measures to combat energy poverty), the health sector or agriculture. Moreover, general authorizations of products, articles, and substances may be affected as well. Until now, only decisions which individually concerned certain companies can be challenged. Requests for review were inadmissible if decisions were addressed to entire sectors. The proposed amendment would lead to a loss of legal certainty regarding decisions on authorization, which are often the basis for a production process and thus the "basis of existence" of a company. Examples of such decisions would be authorizations for fertilizers, seeds, and plant protection products. Importantly, the authorization of vaccines could be challenged and thereby delayed considerably as well. Moreover, impacts on national law will follow. In the explanatory statement to the proposal, the European Commission argues that environmental NGOs " are often best positioned to effectively represent public interest and civil society concerns in this area with professional, well-founded and substantiated argumentation”. While this may be true for environmental law, this may not be the case for other policies. Therefore, the question remains why giving privileged access to a single group of stakeholders that may lack technical expertise beyond environmental policy. Key aspects for a balanced amendment of the law: It is of utter importance to ensure a clear reference to environmental law. Only administrative acts adopted under environmental law should be covered. The existing reference to environmental law as in the current Art 10 of the Aarhus Regulation should be maintained. Include a de-minimis-threshold: By broadening the scope of the review procedure, litigation may increase. This is why, it is important to include a de-minimis-threshold. Accordingly, the right of appeal should be limited to "substantial" violations of environmental law. Ensure fair proceedings: In order to protect their interests and rights, it must be ensured that the companies concerned are as well involved as parties in the review procedure. Fast proceedings are important for the European economy: Delaying important decisions results in major disadvantages for the European economy. This is why, the existing deadlines for the internal review procedure should not be extended.
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Response to Enhancing the convergence of insolvency laws

9 Dec 2020

Dear Sir/Madam, please find in the attached letter the feedback from the Austrian Federal Economic Chamber. Best Regards Dr. Rosemarie Schön Legal Policy Department
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Response to Evaluation of the 'New Legislative Framework' for EU legislation on industrial products

1 Dec 2020

At the core of the NLF, presumption of conformity (PoC) when adhering to the relevant harmonised standards, has been a key asset for industry and, in particular, for SMEs. hEN offer state-of-the-art solutions, have legitimacy from a pan-European consensus, broad industry acceptability and are a tool for agile regulation. This principle should be maintained and if possible, reinforced.
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Response to Updating Member State emissions reduction targets (Effort Sharing Regulation) in line with the 2030 climate target plan

24 Nov 2020

We call for a fair burden-sharing between Member States and the EU in case of a redefinition of the climate target. We believe a mere mathematical break down of the overly ambitious EU target to ETS, Non-ETS and – within the Non-ETS – to the Member States not realistic. The allocation of Members States-targets must follow the principle of "least cost" and not (as at present) the principle of GDP per capita. Usually many climate protection and energy efficiency measures - especially those that pay off - (crediting of inputs) have already been implemented by companies but also by the state. There is still considerable potential in the transport and agricultural sector, but especially in Eastern European EU Member States. The EU must also play its part and initiate and promote those activities that can be implemented at its level. The Member States are already facing enormous challenges by the existing targets. New, meaningful reduction potentials are difficult to achive and fines for non-compliance in the billions are in the offing. In particular, the EU should assume any increase beyond the 40 %-target. That would make perfect sense, as certain actions can only be undertaken at EU level, e.g. the development of energy or resource partnerships with other economic areas. For instance, the EU should guarantee that sufficient renewable energy as well as appropriate raw and input materials needed for the decarbonisation, are readily available at competitive prices and that eligible offset projects, including sink projects, are initiated and implemented worldwide. In detail: EU cooperates with neighbouring and other economic areas in renewable energy production to substitute fossil ones Realistically there will not be enough renewable energy available within Europe in order to achieve an increased target. Making sufficient renewable energy available for decarbonisation, the EU needs to cooperate with neighbouring and other economic areas. In North Africa there are – close to Europe – vast areas with high solar radiation. These conditions, for example, would make the implementation of large-scale photovoltaic systems or wind farms cost-efficient. This renewable electricity should on the one hand meet local needs, on the other hand be converted to transportable hydrogen by using Power-to-X-technologies and exported to Europe. Among others, an existing pipeline infrastructure – which would have to be upgraded or converted - can be used for transport. The establishment of such a business field may also work as a developing motor for African countries and generate a new source of income – contrary to the long-term decline in oil demand. The framework conditions concerning such projects have to be determined in a prospective European strategy with Africa. Furthermore, the EU should conduct projects to green gas imports from the East and give greater impetus to technological development in this area. Currently there is a striking lack of green gas in Austria. Regarding climate protection it is important to push cross-border production and marketing of green gas. The same applies to the supply of sustainable raw and input materials. However, in case of partnerships with third states, too heavy dependence has to be avoided. Hence, a diversification concerning the partner countries is necessary.
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Response to Updating the EU Emissions Trading System

24 Nov 2020

If the EU unilaterally tightens up climate and energy policy targets, significantly strengthened protection measures for Industry are needed, because their pressure to shift is growing due to increasing energy and climate costs. Expanding the ETS as guidance instrument for investment in the location and the climate protection is necessary. The following aspects must be taken into account: Contribution of EU ETS to EU climate ambition 2030: The contribution of the current ETS sectors should be not / not significantly more than 43%, compared to 2005, as they are the only economic sectors exposed to international competition. Otherwise, a disproportionate part of costs for GHG mitigation would be transferred to industry, with loss of competitiveness as a consequence Strengthening of the ETS: We welcome the overall objective to develop the existing system and ensure continued effective protection for sectors exposed to CL. The ETS cap should neither be strengthened through the increase of the Linear Reduction Factor, nor through a one-off-reduction of the cap. Auctioning share: The current share for auctioning of 57% should be decreased, as electricity production becomes carbon-free by and by. Carbon Leakage risk: Free allocation must be continued for sectors at risk of carbon leakage. The carbon leakage protection framework should target the sectors exposed to carbon leakage, on the basis of established tresholds. If a carbon price floor is introduced, also a carbon price ceiling has to be implemented. Protection must be strengthened not weakened when the reduction target is raised. CBAM: ETS should remain a core policy instrument, with long-term confidence and predictability in the ETS market. Before the existing carbon leakage framework for selected sectors is replaced by a CBAM, comprehensive integrated Impact Assessments on sector level have to be concluded. CBAM is not an adequate alternative to the existing carbon leakage protection. It should only be additionally implemented in sectors where export in third countries is not relevant. Benchmarks: The approach of handling the Carbon Leakage risk by providing an decreasing emission level based on CO2 product benchmarks seems inappropriate Indirect Carbon Leakage: The compensation for indirect CO2-costs should be further harmonised – sectors exposed to a Carbon Leakage risk due to indirect costs should be compensated equally, regardless oft he member states where they are active Inclusion of other sectors into the EU ETS: The EU should work towards a balanced, site-compatible EU-wide CO2 pricing model. The existing systems for the industrial and energy sectors and aviation should be maintained. The creation of an ETS for maritime transport is supported. The introduction of an ETS for the transport sector at EU level is conceivable. However, this should not lead to a double burden (national ETS + Union ETS, ETS + taxation, emission-based + fuel-based ETS) on the sectors. For the buildings sector, incentives should be set. Preserve regulatory stability: Companies adapted to the Phase IV allocation rules and took decisions accordingly. Changing those rules yet again would increase regulatory risks. Use of revenues: ETS revenues should not be brought to Member States budgets or disseminated to various climate measures, but should be used to support clean investments in those sectors where the money comes from – the ETS sectors. Additional issues: CCUS: Transfer of CO2 between sectors, for example via recycling of CO2, which would result in negative emissions, needs to be considered. Energy taxation: depending on the review of the Energy Tax Directive, double burdening of ETS installations must be avoided
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Response to Revision of EU legislation on end-of-life vehicles

19 Nov 2020

Die Wirtschaftskammer Österreich bedankt sich für die Gelegenheit zur Initiative „Überarbeitung der AltfahrzeugeRL 2000/53/EC“ Stellung zu nehmen.
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Response to Sustainable Products Initiative

2 Nov 2020

Please find attached the feedback of the Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) on the Sustainable products initiative.
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Response to Industrial pollution - revision of the European Pollutant Release and Transfer Register

23 Oct 2020

Die Wirtschaftskammer Österreich sieht die PRTR-Überarbeitung als einmalige Chance, EU-Umweltberichtspflichten sinnvoller und zielgerichteter zu gestalten: • Ja zu „improve coherence with related legislation in particular IED, water and waste legislation” im Sinne von “data once only” und einheitlichen, einfachen und abgestimmten EU-Standards bei Meldeverpflichtungen. • Zusätzliche Sektoren erscheinen nicht sinnvoll – es geht um die Erfassung der wichtigsten und größten Emittenten, nicht möglichst vieler Emittenten • Nicht alle PRTR-Parameter sind auch wesentliche Parameter im BREF-Prozess und umgekehrt: Eine Harmonisierung ist wesentlich, auch für die Gewinnung von verwendbaren Daten für die Weiterentwicklung des Standes der Technik • Beim Zugang zur E–PRTR–Information wird darauf zu achten sein, dass es nicht dazu kommt, dass sensible Unternehmensdaten von der Öffentlichkeit abgerufen werden können - wettbewerbsrechtliche Probleme • Bei Änderungen (z.B. im Hinblick auf Aspekt 6) soll sich der Gesamtaufwand durch PRTR für die Meldepflichtigen nicht vergrößern. Hier erinnern wir an das „one in – one out“-Prinzip
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Response to Uniform rounding rules for cash payments

23 Oct 2020

Wirtschaftskammer Österreich (Austrian Federal Economic Chamber) sees no immediate necessity to abolish the 1- and 2 Cent coins. For the pricing of very low priced goods like some groceries a continuation of 1- and 2-cent prices would be necessary. Non-cash payments will increase anyway - like e.g. in the current Covid-19-crisis - so it should be left to the market. If rounding rules are to be introduced a sufficient transition time would be necessary so that retail shops can adapt their cash registries accordingly. Rounding rules should be vaild also for non cash payments otherwise there could be different prices depending on the payment method. A discussion is also needed what exactly would be rounded: The price of every single good and service, or only the total amount a customer would pay at the cash register. A rounding only of the total amount would allow businesses to maintain prices like 0,99 € and thereby would be preferable. Rounding rules should be unbureaucratic and clear (both for businesses and customers).
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Meeting with Barbara Herbolzheimer (Cabinet of Commissioner Johannes Hahn)

8 Oct 2020 · Recovery. Wirtschaftsentwicklung.

Response to Review of Directive 2012/27/EU on energy efficiency

21 Sept 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich/WKÖ) supports the goal of European climate policy to achieve greenhouse gas neutrality by 2050. The economy can make a significant contribution, but it needs a fair, plannable, and competitive legal framework in order to continue to implement investments in Europe. Due to the current tense economic situation caused by the COVID-19 pandemic companies will not be able to deal with any additional administrative or regulatory burdens. Many companies are having their backs to the wall and are fighting for their survival. New obligations, restrictions and burdens cannot be handled. In addition, Member States have to cope with enormous financial burdens. Businesses must be given the best possible support for the necessary recovery and transformation towards a low-carbon economy. Unilateral tightening of European framework conditions, which could weaken the international competitiveness of our companies, must therefore be strictly avoided. At the same time, for establishing new trends, such as strengthening the role of climate-neutral gases an EU wide framework is needed. Please find our detailed feedback on the inception impact assessment regarding the "EU energy efficiency directive (EED) evaluation and review" enclosed.
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Response to Revision of the Renewable Energy Directive (EU) 2018/2001

21 Sept 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich/WKÖ) supports the goal of European climate policy to achieve greenhouse gas neutrality by 2050. The economy can make a significant contribution, but it needs a fair, plannable, and competitive legal framework in order to continue to implement investments in Europe. Due to the current tense economic situation caused by the COVID-19 pandemic companies will not be able to deal with any additional administrative or regulatory burdens. Many companies are having their backs to the wall and are fighting for their survival. New obligations, restrictions and burdens cannot be handled. In addition, Member States have to cope with enormous financial burdens. Businesses must be given the best possible support for the necessary recovery and transformation towards a low-carbon economy. Unilateral tightening of European framework conditions, which could weaken the international competitiveness of our companies, must therefore be strictly avoided. At the same time, for establishing new trends, such as strengthening the role of climate-neutral gases an EU wide framework is needed. Please find our detailed feedback on the inception impact assessment regarding the "EU renewable energy rules – review" enclosed.
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Response to Requirements for Artificial Intelligence

10 Sept 2020

WKO Austria welcomes the opportunity to provide input to the Commission’s Inception Impact Assessment for the upcoming legislative framework on AI. We strongly believe, that it is very important to secure a future-proof framework that will support an innovative and competitive European market, and also too much complexity and over-regulation should be avoided. General remarks: - The term "AI" must be clearly and unambiguously defined at international level; this is a basic requirement for the design of the legal framework. - The impacts of future jobs must be taken into account. It will be necessary to have more qualified (technical) ressources and new job profiles. Options for regulation: The aim should in any case to avoid complex administrative documentation obligations and legally uncertain considerations of fundamental rights. WKO perspective has a preference for options 1 and 2 (soft law and voluntary labeling scheme) Real laboratories could be an option for better regulation. Trial and development phases can help develop the right system of government. If options 1 and 2 are probably not sufficient to provide an appropriate legal framework for this new technological challenge, it should go rather with option 3.a. There should only be regulations where there are major risks in the area of application. In all other areas, no further regulation is required, only voluntary exchange and cooperation. - Option 3b: From a purely technical point of view, it makes little sense to regulate according to the criteria presented in the White Paper (primarily according to economic sector). Any upcoming AI framework should be application-based and not technology-based - Option 3.c would lead to possible over-regulation
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Response to Revision of the Urban Wastewater Treatment Directive

8 Sept 2020

Die Wirtschaftskammer Österreich möchte zum Text des Inception Impact Assessment betreffend die Aktualisierung der EU-Vorschriften über die Behandlung von kommunalem Abwasser folgende Anmerkungen machen: • „Eutrophication“ Nach fast 30 Jahren RL-Umsetzung gibt es nach wie vor Ballungsräume in der EU, die nur unzureichend an kommunale Abwassersysteme angeschlossen sind. Da die RL die Zielerreichung des Wasserrahmen-RL (Ökologie, Nährstoffhaushalt, ...) fördert und erleichtert, sollten nochmals alle Anstrengungen zur Durchsetzung des bestehenden Rechtsrahmens an "Hot Spots" unternommen werden. Die Ausarbeitung verbesserter Richtlinien-Kriterien ist sehr wichtig, aber es darf nicht vergessen werden, alle Mitgliedstaaten und Regionen Europas auf ein erforderliches gesetzliches Mindest-Level zu bringen. • „COVID 19 pandemic“ Es gibt einen weiteren wichtigen Aspekt der aktuellen Pandemie: Der Ausbau und die Erhaltung von Abwasserinfrastruktur (Kanäle, Anlagen) sind sehr teuer, aber auch mit sehr positiven Konjunktureffekten (Bauwirtschaft, heimischer Anlagenbau, regionale Effekte, …) verbunden. Daher sollten die MS und Regionen zum Widererstarken der Wirtschaft und der Beschäftigung in der aktuellen Situation jetzt umso mehr in diese so wichtige Infrastruktur investieren. • „Contaminants of emerging concern (CECs)“ Wissenschaftliche Erhebungen haben gezeigt, dass professionelles Management in kommunalen Abwassersystemen die Einträge von Mikroplastik und Makroplastik in Oberflächengewässer zu 99% verhindern kann. Auch viele Emerging Pollutants können bereits durch bestimmte Verfahren oder gezielte Verfahrensoptimierungen (z.B. Nitrifikation/Denitrifikation) deutlich minimiert werden. Die Leistungsfähigkeit der bestehenden Systeme sollte daher transparenter dargestellt und kommuniziert werden. • „clean and circular economy“ Auch wir sehen positive Effekte für andere Politikfelder wie Kreislaufwirtschaft und Rohstoffpolitik, wie etwa wissenschaftliche und technische Fortschritte beim rentablen Phosphorrecycling aus Klärschlamm oder der Abwärmenutzung aus Abwasser. Besondere Vorsicht ist bei konkurrierenden Zielen wie „Zusätzliche Reinigungsstufen“/“Stoffrecycling“ vs. „Verbesserung der Energieeffizienz von Anlagen“ angebracht. • „Zero Pollution Ambition (Green Deal)“ Etablierte und erfolgreiche Umwelt- und Reinigungstechniken haben die Kommunale RL zu einem Erfolg gemacht, weil sie eine Balance zwischen fortschrittlichen Techniken, Kosten und sozioökonomischen Gesichtspunkten gefunden haben. Eine „Zero Pollution Ambition“ muss in diesem Zusammenhang erst beweisen, dass sie nachhaltige Lösungen (Ökonomie, Ökologie, Soziales) für die Zukunft bieten kann. Wir sehen beispielsweise einen generellen Widerspruch zwischen einem Zero Pollution Ansatz und “The use of risk-based approaches to allow for the implementation of cost-efficient measures” – vgl. dazu auch das bekannte „Pareto-Prinzip“ (80/20-Regel). • “monitoring and reporting requirements of the Directive are out-of-date” Die Wirtschaft erwartet in Zeiten der fortgeschrittenen Digitalisierung Berichtspflichten und –formate, die schlank, zielgerichtet und effektiv sind und dem Prinzip „Data Once Only“ entsprechen.
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Response to Commission Delegated Regulation on taxonomy-alignment of undertakings reporting non-financial information

8 Sept 2020

The Austrian Federal Economic Chamber is the legal representative of the entire Austrian business community and represents all Austrian companies – some 480,000 businesses drawn from the areas of Crafts and Trade, Industry, Commerce, Banking and Insurance, Information and Consultancy, Tourism and Leisure, Transportation and Communication. We support the current EU’s climate and energy targets for 2030 as well as the goal to attain greenhouse gas neutrality by 2050. In order to meet the targets of the European Green Deal, it is necessary to reorient investments towards environmentally sustainable projects and activities. Pursuant to Article 8 of the Taxonomy Regulation (“Transparency of undertakings in non-financial statements”), undertakings subject to the Non-Financial Reporting Directive (NFRD) need to include information on how and to what extent their activities are associated with the EU taxonomy in their non-financial statement. The requirements for such reports are specified in the delegated act to which the impact assessment is devoted. Particularly in light of the COVID-19 pandemic, it is necessary to avoid burdening companies with excessive bureaucracy and additional financial expenditure. The fulfillment of the new information obligations could cause considerable effort, which seems to be underestimated in the impact assessment so far. This in particular with regard to the collection, processing and storage of data, internal accounting systems to break down financial and environmental data in line with the EU taxonomy, internal due diligence and/or environmental management systems, modification of internal organizational structures and adaptions to IT-systems. Accordingly, it is important to coordinate planned revisions of the NFI Directive with other legislative projects in the best possible way ("streamlining"). In particular, it is important that the current initiative at most requires the publication of such information as is required by other EU legislation in connection with “Sustainable Finance”. Different legislative and non-legislative initiatives have to be carefully coordinated, need to lead to a simplification and clarification of reporting requirements, while duplication must be avoided. The goal must be a coherent, efficient regulatory complex, which places as little burden on businesses as possible while also facilitating compliance of banks and financial service providers, which need access to appropriate and reliable data, especially on how and to what extent their client’s activities are aligned with the Taxonomy. Currently, financial institutions have to pay significant amounts to private (predominately US based) ESG data providers in order to receive company-specific ESG information. Fair access to reliable ESG data needs to be provided, avoiding the monopolization of such data. It will be vital to find the right balance between businesses’ need to maintain lean processes that do not hinder, but boost innovation, and increasing information requirements on the investor side. Promoting the establishment of transparent and feasible ESG data standards should lead to a simplification, administrative relief and ensure consistency and comparability, while resulting in no additional reporting obligations or costs for businesses yet again. Consequently, a concerted balanced approach and the coordination of parallel legal initiatives remain of upmost importance.
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Response to Review of EU rules on fluorinated greenhouse gases

3 Sept 2020

Bereits 2017 wurde deutlich, dass die Verfügbarkeit der wichtigsten F-Gase auf dem Binnenmarkt begrenzt sein wird. Die Preise explodierten, die Versorgung konnte für viele Anwendungen nicht mehr gewährleistet werden. Nur zwischen März und Oktober 2017 stiegen die Preise für gängige Kältemittel in Mitteleuropa um ~750%. Dieser Trend setzte sich bis 2018 fort und stabilisierte sich dann. Im Jahr 2018 beobachteten wir erste Fälle von Diebstahl und Schmuggel von Kühlmitteln. Dieses wurde zu einem Trend, und zum Beispiel beschrieb der griechische Kältemittel-verband in einem Brief an seine Regierung, wie und wo F-Gase systematisch in die EU geschmuggelt werden. Im Jahr 2019 konnten wir einen deutlichen Anteil illegaler Kältemittel auf dem Markt feststellen. Infolgedessen gibt es derzeit ein Überangebot an Kältemittel auf dem Markt (legale & illegale). Daher sinken die Kältemittelpreise langsam, und es besteht kein Versorgungsengpass bei Kältemittel. Im Moment kann man alles kaufen, was legal oder illegal ist, und je nach Anbieter gibt es einen erheblichen Preisunterschied zwischen diesen verschiedenen Kanälen. Diese ungesetzliche Situation wird eindeutig durch das Quotensystem verursacht und bedarf dringend der Aufmerksamkeit. Die Folgen für Unternehmen können schwerwiegend sein: • Es ist normalerweise unmöglich, die illegalen F-Gase von den legalen zu unter-scheiden, insbesondere für ein kleines Unternehmen. • Die illegalen F-Gase können kontaminiert und von geringer Qualität sein, was zu Schäden an den Anlagen führen und die Sicherheit gefährden kann. • Unternehmen, die die Vorschriften einhalten, sind nicht in der Lage, mit den illegalen Waren zu konkurrieren, die in der Regel einen Teil der legalen Waren kosten. Wir müssen den derzeitigen Ansatz der F-Gas-Regulierung in Frage stellen. Diese funktioniert nicht, wie sie sollte und Begünstigt die Entwicklung von Mono-/Oligopolen. Wir sind der Meinung, dass eine erfolgreiche Substitution von Kältemitteln nur behutsam und unter Berücksichtigung eines größeren Kontextes erfolgen kann. In diesem Sinne haben unsere Experten ein 4-Säulen-Modell entwickelt. Dieses Modell berücksichtigt verschiedene, für ein konkretes System gleich wichtige Faktoren. Diese sind: • Öko-Effizienz, • Energieeffizienz, • Sicherheit und • Handhabbarkeit. Die durch die F-Gas-Verordnung eingeleitete schrittweise Abschaffung von FKW-Kältemitteln ist grundsätzlich ein sinnvoller Weg, mit dem eine kontinuierliche Reduzierung der FKW-Kältemittel bis zum 1. Januar 2030 erreicht werden kann. Eine Verkürzung der derzeitigen Fristen bzw. eine zusätzliche Senkung der CO2-Äquivalente, könnte auf Grund eines Kältemittelmangels die Fähigkeit, eine effiziente Kühlkette aufrechtzuerhalten, beeinträchtigen. Auch würden bestehende Investitionspläne stark gestört. Bei-des trifft besonders KMU massiv. Strengere Beschränkungen für Verwendungen von F-Gasen bzw. ein festes Ausstiegsdatum würde die Situation nicht verbessern, denn bereits jetzt nehmen die Menge an verfügbaren (legalen) Kältemitteln bei gleichzeitig steigenden Preisen ab. Der derzeitige Preisanstieg und die oben beschriebenen Einschränkungen der Verfügbarkeit zeigen, dass das System im Prinzip funktioniert. Es sind lediglich Anpassungen erforderlich, um die unverhältnismäßigsten Auswirkungen abzufedern. Verschärfungen würden eher dazu führen, dass viele Endnutzer unter dem Druck stehen, abrupt alternative Lösungen zu implementieren, die nicht nur sie, sondern auch die Anlagenbauer in Bezug auf technisches Personal, technisches Wissen, organisatorische Fähigkeiten und wirtschaftliche Mittel völlig überfordern würden. Die jetzigen Investitionen wurden gemäß den Bestimmungen und Fristen der F-Gas-Verordnung geplant, und die Unternehmen zählen auf die in der Verordnung vorgesehene Rechtssicherheit. Dar-über hinaus stellen wir einen Mangel an qualifizierten und erfahrenen Technikern im Bereich der Kälte- und Klimaanlagenbauer fest.
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Response to Environmental claims based on environmental footprint methods

28 Aug 2020

• In general: EU framework for methodology on PEF and OEF on voluntary basis in a harmonised matter may be useful – mandatory system not first choice, different P(O)EFCRs in Member States to be avoided – therefore WKO proposing to consider option 1 (update of PEFs and OEFs) or 2 (voluntary legal framework), currently not option 3 (legal framework establishing obligation for claims by PEF/OEF) because of costs and effort for SMEs and fitness of the PEF/OEF system for such an Obligation • In general: EU framework for methodology on PEF and OEF on voluntary basis in a harmonised matter may be useful – mandatory system not first choice, different P(O)EFCRs in Member States to be avoided – therefore WKO proposing to consider option 1 (update of PEFs and OEFs) or 2 (voluntary legal framework), currently not option 3 (legal framework establishing obligation for claims by PEF/OEF) because of costs and effort for SMEs and fitness of the PEF/OEF system for such an obligation • Digital Product Factsheet (Env. Council, Dec. 2017) not acceptable, undermining business secrets as a kind of pre-PEF by making sensible data public on material composition of products; business secrets are to be protected; furthermore red tape and effort way too high, added value for final consumers not evident • 4-5 relevant PEF or OEF indicators b2b thinkable rather than b2c, less adequate is one condensed artificial indicator (f.e. traffic light system hardly science-based but thinkable) • Main purpose of PEF/OEF from WKO point of view: comparison of same product or company in a timeline (rather than comparison of similar products or companies with an benchmark product or company) • Benchmarks not really comparable, effort very high: 5 years of hard work and substantial financial effort of EU institutions, EU business sectors for 21 PEFCRs and 2 OEFCRs indicating how much work will be left to do for thousands of product categories and hundreds of company/organisation categories – very long way to achieve a complete picture • Possible use of methodologies for PEF/OEF for Ecolabel or EMAS; hardly suitable for public procurement; prevention of unfair commercial practices (green claims) thinkable – but effort for SMEs have to be in the focus • Pre-judgement against producers/suppliers to place misleading claims about their products is not based on sufficient evidence (3 of 10 consumers believe in misleading claims – this is far from proving misleading claims) and should not be in the focus of PEF/OEF • Added value of footprints for SMEs not clear: the ultimate target group, SMEs, consider EF as too much resource intensive, complex and expensive, more SME tools would be necessary focused on b2b purposes • Relationship to existing instruments (EMAS, ISO, EU Ecolabel and national labels) unclear • Water Footprint not suitable to indicate sensible complexity of aquatic environment • Carbon Footprint less complex than PEF or OEF, but not the one and only relevant impact category • EPD and PEF: intended further harmonisation of these two standards useful
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Response to Review of the Construction Products Regulation

12 Aug 2020

The CPR has created a single european market for construction products for the benefit of all manufacturers in the member states During the last years we have seen problems for EK and CEN to develop and publish hENs in a technical proper and judical correct way in due time. Out of these reasons we are aware, that CPR needs a revision. The revised CPR should guarantee a harmonized market for construction products in a well organized way. A fragmentation of the market should be avoided by all means. Therefore we strongly support the revision of the contents of CPR. The goal ist to develop clear and definite requirements for hENs. Additionally this project should improve the legal security for all interested parties. We support the strong and exclusive role CEN plays in the standardization process. Together with the necessary participation of all interested parties this should guarantee the essential technical quality of standards However without a new specified working basis for EK and CEN an improved standardization process will not happen and the goals will not be achieved.. The main objective to be achieved in short time should be the elimination of hENs backlog and the establishment of a legal procedure providing legal certainty while keeping the bottom-up and technical features of the current process to develop technical specifications. Furthermore to ensure fair competition in the market we would welcome an enhanced market survilliance. Considering the impact of the Green Deal on construction products the review should consider, if and how specific environmental requirements for construction products should be introduced into the CPR or its annexes.
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Response to EU Methane Strategy

5 Aug 2020

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Response to Review of the requirements for packaging and feasibility of measures to prevent packaging waste

4 Aug 2020

Vielen Dank für die Gelegenheit, Feedback zu den Anforderungen an Verpackungen und anderen Maßnahmen zur Vermeidung von Verpackungsabfällen zu geben. Unsere Stellungnahme finden Sie in der beigefügten Datei.
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Response to Communication on the future of research and innovation and the European Research Area

3 Aug 2020

We welcome the European Commission´s initiative to revitalise the process aiming at the creation of a European Research Area (ERA). Defining clear objectives as well as specific actions for the upcoming years will definitively help to make a new step toward a more integrated ERA. We also acknowledge that recent changes in the European research landscape as well as factors currently slowing down the ERA construction should be analysed in depth for establishing an action plan. The initiative to build a ERA launched in 2000 has been a key factor for a coherent development of major research infrastructure as well as for the development of the mobility of R&I staff in Europe. We believe that pursuing this coordination effort at European level will enhance Europe´s ability to build a leadership position in strategic fields such as artificial intelligence, data management or technological development linked to the sustainable development goals. Improving the consistency between national and European research and innovation agendas would represent a major step forward regarding the initial ambition of the ERA. For this purpose, we recommend to adopt an action plan based on the creation of a flexible framework allowing all concerned stakeholders to efficiently take part in European R&I activities and this at every step of the innovation value chain. We support a ERA creating favourable conditions for impact oriented R&I activities, especially those helping to tackle major societal challenges. Any action fostering the dissemination of scientific results and their exploitation in form of new products, services or non-technological and social innovation would be valuable.
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Response to Sustainable and Smart Mobility Strategy

28 Jul 2020

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Response to Modernising the EU’s batteries legislation

9 Jul 2020

Die Wirtschaftskammer Österreich bedankt sich für die Gelegenheit zur Initiative „Modernisierung der EU-Vorschriften für Batterien“ Stellung zu nehmen. • Das Zusammendenken von Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit beim Umgang mit Altbatterien ist zu begrüßen • Die beabsichtigte Stärkung von Sekundärrohstoffmärkten ist ebenfalls positiv zu bewerten. Die Verfügbarkeit von Rohstoffe bzw. die Erfüllbarkeit von verpflichtenden Recyclinganteilen ist mittels einer Machbarkeitsstudie zu erheben. • Die Durchsetzung von Umweltvorschriften entlang gesamter (oftmals internationaler) Lieferketten gestaltet sich schwierig und geht u.a. durch komplexe und teure Zertifizierungsprozesse mit hohem Administrationsaufwand einher. Damit können auch Wettbewerbsnachteile für europäische Unternehmen entstehen, die unbedingt durch geeignete Maßnahmen zu verhindern sind. • Es braucht eine flexiblere und einheitlichere Gestaltung sowie eine harmonisierte Auslegung von Definitionen im Zusammenhang mit Recycling- und Behandlungsregelungen. Die Beseitigung gesetzlicher Hindernisse für effizientes Batterie-Recycling und den Handel mit recycelten Materialien ist ein wichtiger und positiver Schritt. Qualitätskriterien für Sekundärrohstoffe sind erforderlich um einen attraktiven Markt für Recyclingmaterialien zu schaffen. Im Hinblick auf die Erhöhung der Rücknahme- und Verwertungsquote ist eine Überarbeitung der Berechnungsmethode aufgrund der längeren Lebensdauer von Batterien oder eine Trennung in Batterietypen, einhergehend mit einer besseren Kennzeichnung dieser, anzudenken. • Von der Entsorgungsbranche wird eine eigene hohe Sammelquote und klare Kennzeichnung für Li Gerätebatterien gefordert, sowie eine Regelung, die die Hersteller bezüglich des Brandrisikos in Recyclinganlagen in die Pflicht nehmen. Unternehmen, die diese Produkte herstellen oder vertreiben, lehnen das aufgrund von wettbewerbsnachteilen gegenüber Drittstaaten Anbieter, die sich dieser Vorgabe und Beteiligung entziehen und hoher Bürokratie ab. • Bei Zertifizierungsanforderungen sollte auf bestehende Standards/Methoden (z.B. EU Umweltzeichen) aufgebaut werden, da es sonst zu hohen Kosten und Komplexität kommt. Administrative und bürokratische Neubelastungen sind so gering wie möglich zu halten. • Planungssicherheit für Unternehmen sowie genügend Vorbereitungszeit für neue Vorgaben und Überprüfung der Angemessenheit der gesetzten Maßnahmen für eine effektive und effiziente Zielerreichung sind essentiell. • Ein möglicher Zielkonflikt könnte sich durch eine enorm gesteigerte Nachfrage nach Batterien und gleichzeitig hohem Recycling-Anteil ergeben. Die Nachfrage nach neuen Batterien könnte das Angebot an Sekundärmaterialien durch gesammelte Altbatterien übersteigen, da nicht so viele Batterien zurückkommen und recycelt werden wie neue Rohstoffe für die aktuellen Produktionskapazitäten gebraucht werden. Auch das ist in einer Machbarkeitsstudie ab zu klären. • Für die effiziente Ausgestaltung von Verwertung und Nachverfolgung sollte das Potenzial von Digitalisierungstechnologien ausgeschöpft werden. • Im Sinne einer effektiveren Umsetzung der erweiterten Produzentenverantwortung ist eine funktionierende Marktüberwachung nötig. Dadurch sollten auch Hersteller aus Drittstaaten diesen Regelungen entsprechen. • Der unkontrollierte Abfluss von wertvollen Sekundärrohstoffen in Staaten mit geringeren Umwelt- und Gesundheitsschutzstandards muss verhindert werden. • Internationalen Zusammenarbeit in Sachen Recycling zur Gewährleistung weltweit gleicher Wettbewerbsbedingungen ist zu forcieren. • Nachhaltigkeitskriterien und Anforderungen an die Rezyklierbarkeit werden grundsätzlich positiv bewertet, jedoch müssen (ggf gesteigerte) Produktionskosten und damit der Verlust der Wettbewerbsfähigkeit bedacht werden. Maßnahmen, die die internationale und europäische Wettbewerbsfähigkeit sicherstellen und verbessern, sind notwendig.
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Response to Chemicals strategy for sustainability

19 Jun 2020

Der Ansatz, einen Stoff nur einmal zu bewerten, ist sinnvoll. Die Nutzung von REACH-Daten für andere Gesetzgebungen kann mehr Kohärenz ins EU-Stoffrecht bringen. Wesentlich dafür sind aber klare Zuständigkeiten, Arbeits- und Ressourcenverteilung zw. EU-Agenturen, wie EFSA, ECHA, EDMA, EEA, sowie div. wissenschaftlichen Ausschüsse, wie SCENHIR, RAC, SCCS, SEAC bzw. den Kommissionsdienststellen wie zB JRC, ENV, GROW, EMPL und den MS-Behörden. Bestehende Elemente des EU-Chemikalienrechts (zB REACH, CLP) sollen weiterhin die Basis sein, EU-weit einheitlich umgesetzt und vollzogen werden. Änderungen zum weiteren Schutz von Mensch und Umwelt müssen entsprechende Vereinfachungen gegenüberstehen. Die Abschätzung von Auswirkungen von Entscheidungen und Entwicklungen im Chemikalienrecht auf nachgelagerte Gesetzesmaterien – damit auf Unternehmen – sollte verbessert werden. Das aktuelle EU-Stoffrecht zeigt, bedingt durch fehlende Abstimmung zwischen diversen Akteuren, Schwachstellen. Bspw. werden vermehrt arbeitnehmerschutzrechtliche Problemstellungen durch weniger geeignete REACH-Instrument gelöst. Für eine effizientere und gezieltere Regulatorik sollte als 1. Schritt der bestehende RMOA-Prozess stärker strukturiert werden. Eine klare Finanzierung ohne Mehrbelastung von Unternehmen - insbesondere Gebührenerhöhungen - sollte ein wesentliches Ziel sein. Eine Finanzierung sollte durch das allgemeine EU- bzw. MS-Budget erfolgen. Die EU-Wirtschaft ist als weltweit einzigartiger Datenlieferant bereits jetzt wesentlich an den Kosten des EU-Stoffrechts beteiligt. Eine glaubwürdige Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit hat alle drei Säulen der Nachhaltigkeit, Umwelt - Soziales – Wirtschaft, gleichwertig zu verankern. Dazu bedarf es zumindest einer gemeinsamen Federführung der Kommissionsdienststellen Grow und Env bzw. auch RTD, Empl und Sante sollten wesentlich eingebunden werden. Insbesondere sollen alle Zielbestimmungen von REACH (Art. 1) gleichwertig berücksichtigt werden. Weiteren Maßnahmen, die im Fahrplan genannt werden (Endokrine Disruptoren, Kombina-tionseffekte von Chemikalien, gefährliche Chemikalien in Produkten (Erzeugnissen) sowie sehr persistente Chemikalien) müssen verhältnismäßig sein und auf wissenschaftlicher Basis verankert werden. Dies erfordert stets eine umfangreiche Kosten-Nutzen Abschätzung. Dabei sind auch solche Kosten zu berücksichtigen, die durch spätere Datenanforderungen entstehen. Der Übergang zur "grünen Chemie" soll durch Anreize gefördert und nicht durch einen starren, bürokratischen Rechtsrahmen behindert werden. Neue Methoden und Technologien, insbesondere auch im Zusammenhang mit der Digitalisierung, werden die Innovationen zu sicheren und nachhaltigen Produkten beschleunigen, um wesentliche Ziele des Green Deals (Klimaneutralität, Kreislaufwirtschaft) umzusetzen. Im globalen Wettbewerb bedarf es einer höheren chemikalienrechtlichen Fairness für die heimische Wirtschaft. Eine solche Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit ist auch zur Verbes-serung der Versorgungssicherheit für Mensch und Wirtschaft mit Chemieprodukten nötig. Ein besonderes Augenmerk gebührt KMU. Deren Situation mit Hinblick auf den Abbau administrativer Belastungen bzw. der Förderung von Innovationspotenzial und Chancen sollte gesondert betrachtet werden. Die Schnittstelle Abfall-/Stoffrecht muss systematischer und transparenter werden. Insbesondere bedarf es eines Mechanismus, wie für die Kreislaufwirtschaft relevante Stoffe definiert werden. Die Gefährlichkeitseigenschaften per se sind dafür ungeeignet. Zwar können diese eine Rolle spielen, aber es können zB auch ungefährliche Rohstoffe wertvoll für das Recycling sein (zB Platin) bzw. dieses verhindern (zB unangenehme Duftstoffe). Jedenfalls sollten Abfälle nicht deckungsgleich wie Chemikalien eingestuft werden. Vor Stoffverboten müssen die Folgen auf die Abfallbewirtschaftung besser analysiert werden, um so bestehende Recyclingkreisläufe möglichst nicht zu stören.
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Meeting with Camilla Bursi (Cabinet of Commissioner Virginijus Sinkevičius) and WirtschaftsVereinigung Metalle and ECFIA Representing the High Temperature Insulation Wool Industry

15 Jun 2020 · VC meeting with Cross-Industry Initiative (CII) to discuss the REACH/OSH interface and Improving the RMOA process – a tool for achieving the Chemical Strategy objectives

Response to A EU hydrogen strategy

8 Jun 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the initiative of the European Commission to publish a "EU Hydrogen Strategy" in the context of the European Green Deal (EGD). With the increasing share of renewable energies, gas is playing a decisive role in ensuring security of supply in our energy system. On the way towards a climate neutral energy system in line with the EGD and the Paris Climate Agreement, technology openness should be one of the main principles. Various challenges require various solutions. Nevertheless, the gradual replacement of fossil natural gas with green, more climate-friendly gases will be possible and, alongside energy efficiency, represents an essential pillar of the energy transition. Measures that lead towards climate neutrality by supporting the recovery from the COVID-19 crisis are crucial. In order to manage the transition of our energy system, renewable and low-carbon hydrogen will play an important part. In the view of WKÖ, the use of climate-friendly, green gases must begin in those areas, where there is significant climate policy leverage in the medium to long term, but where at the same time the greatest impetus for technological development can already be provided in the short term. Please find our detailed position paper attached.
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Response to Strategy for smart sector integration

8 Jun 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the initiative of the European Commission to publish a strategy on "Smart Sector Integration" in the context of the European Green Deal. Measures leading towards sector integration are necessary to achieve climate neutrality in the long term. The energy sector will play a decisive role in this integration. This is why the following principles must be ensured: − Guarantee security of supply at the usual high reliability. − Promote the expansion of renewable energy by simultaneously expanding and upgrading energy infrastructure. − Renewable energy must be affordable. Avoid further excessive burdens for the economy. The COVID-19 pandemic and its social and economic consequences have disrupted the goals and timetables of various projects. A balance between maintaining health objectives and at the same time securing jobs and general prosperity is required. We welcome concrete plans to restore a certain economic normality. However, this is also a question of restoring the population’s ability to participate in a regular social life with a secure, generally accessible, and affordable supply of everyday goods. In view of the massive negative effects of the pandemic, all considerations, measures and instruments - including the preparatory work for a "Smart Sector Integration" strategy - have to provide the best possible support for companies in the necessary recovery and transformation towards a low-carbon economy. Consequently, the strategy should not only focus on low-carbon criteria, but aim on ensuring international competitiveness of the European economy. In order to transform our energy system in a cost-efficient way into a climate-neutral one, existing and new technologies and infrastructure must be used in an economically and ecologically optimal interplay. This requires mechanisms that enable uniform competitive conditions for all energy sources and carriers by taking external factors (above all greenhouse gases, but also e.g. nitrogen oxides and air quality) into account. The availability of affordable renewable energy will play a decisive role in this process. An efficient and comprehensive link within the generating sectors of electricity, gas, heating/cooling, as well as with and within the consuming sectors such as mobility, production, services and agriculture, is essential. WKÖ encourages the European Commission to take into account the following: − Calculations of quantity structures are mandatory − New framework conditions must enable a secure energy supply and promote sector integration − Creation of a fair level playing field − European definitions for climate-neutral gases are required − Upgrade energy infrastructure in order to meet the requirements of an integrated energy system − The TEN-E Regulation needs to be more effective − Market-oriented support model is required Please find our detailed position paper attached.
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Response to Revision of the guidelines for trans-European Energy infrastructure

8 Jun 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the initiative of the European Commission to revise the regulatory framework for energy infrastructure, including the Regulation (EU) No 347/2013 on guidelines for trans-European energy infrastructure ("TEN-E Regulation"). A consistency with the 2050 climate neutrality in the context of the European Green Deal must be ensured. Therefore, the acceleration of renewable energy will be essential, which makes an increased cross-border and regional cooperation indispensable. The expansion and modernisation of the energy network infrastructure is prerequisite for energy transition. In this context, investments in energy production and storage units as well as grids must be performed in due time. When reviewing the TEN-E Regulation, following principles must be ensured: − Ensure full alignment with the Paris Agreement and the EU energy and climate targets − Guarantee security of supply at the usual high reliability − Promote the expansion of affordable renewable energy by simultaneously expanding and upgrading energy infrastructure The development of new and the retrofitting of existing energy infrastructure can play an important role in boosting the European economy and saving jobs. At once, the international competitiveness of the European economy must be ensured. A well-connected European-wide energy network is the key to a climate neutral energy system and helps integrating an increasing share of renewable energy. A modern, smart, efficient and connected infrastructure is the backbone of the green and digital transformations. The EU has also recognised this and therefore created the TEN-E Regulation. Unfortunately, in practice we have seen that the objectives of the Regulation are not achieved. In order to meet the targets, several substantial amendments and extensions to the Regulation are needed. In detail we call for the following improvements: 1. Extension of the scope of the TEN-E Regulation to all major projects necessary for energy transition 2. "Sector Integration": synergies with other sectors must be developed 3. Detailed Impact Assessment needed 4. Improved effectiveness of TEN-E Regulation: acceleration and simplification of permitting processes essential 5. European financing tools must be in line with TEN-E Regulation 6. Effective marketing to promote PCI Please find our detailed position paper attached.
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Response to Commission Communication – "Renovation wave" initiative for the building sector

8 Jun 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the intention of the European Commission to publish a “Renovation Wave initiative for public and private buildings” in the context of the European Green Deal (EGD). The acceleration of cost-effective renovation of buildings is an important pillar on the way towards a climate neutral society. By making buildings more energy efficient emissions will be reduced and consumer bills should be lowered. In the context of the COVID-19 pandemic, a Renovation wave should be an important and necessary stimulus for the economy. It will certainly have many positive effects, which are highly necessary. It can reinforce an important labour-intensive investment option for public spending, which will create jobs for SMEs and put money back into the local economy. Undoubtedly, in particular the building sector is responsible for a very large proportion of our energy consumption and emissions. Improving the energy efficiency performance of the inefficient building stock, which accounts for the vast majority of buildings, is a major step towards decarbonisation. An integrated approach, considering improvement of the thermal properties of the building envelope through better thermal insulation and window replacement, energy efficiency, the development of renewables, heating and cooling solutions, climate resilience, circularity, e-mobility infrastructure and the use of smart technologies as well as digitalization is indispensable. Where applicable, demolition and new construction should be considered. Barriers must be removed and investment incentivized. WKÖ encourages the European Commission to take into account the following: − Investors need planning and investment security − Renovation wave must be seen in a broader scope − Cost-benefit analysis indispensable − Financing of effective renovation must be incentivised − Strengthening of domestic supply-chains will boost the EU economy and create jobs − Building renovation should go hand-in-hand with heating decarbonisation − District Heating and Cooling (DHC) is a key to provide low-carbon heat supply − Gas grid is a key to provide low-carbon heat supply Please find our detailed position paper attached.
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Response to Union renewable Financing mechanism

3 Jun 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) welcomes the proposed financing mechanism of the European Union to promote the use of renewable energy. Enormous efforts will be necessary to achieve the European climate and energy targets. The financing mechanism of the Union is a further necessary step in this direction. A European renewable energy investment fund - in which the Member States can voluntarily choose to participate - has the great advantage that renewables are developed in the best locations in Europe, where the conditions are right and where green electricity can be produced at the most favourable cost. This is particularly interesting to regions with high solar radiation or outstanding wind power potential. Member States, whose ecologically, technically, economically, and social feasible potentials have been exhausted have the opportunity to achieve their national targets, thereby contributing to the EU target and avoiding penalties. WKÖ urges to have a closer look at the aspects listed in the enclosed document in detail.
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Response to Development of Euro 7 emission standards for cars, vans, lorries and buses

3 Jun 2020

In general, a revision of Euro 6 and VI standards into new Euro 7 and VII in the near future seems far too early – especially from the point of view of the most relevant sector, the automobile industry. Some important implementation steps of Euro 6 (f.e. Euro 6d) still have to be fully applied - and only after such a full application their results can be taken into account for the answer to the question of how to address possible future additional air quality contributions from light duty vehicles (LDVs) and heavy duty vehicles (HDVs). Due to its high effort and costs, an early new standard without a proper answer to the question of its possible need and benefit, would certainly not speed-up the necessary renewal of the fleet with the latest very clean Euro 6 and VI vehicles. CO2 legislation of vehicles will add to these effects as well as positively contribute to more low or zero emission vehicles on the roads. Covid-19 has hit the automobile industry very hard, therefore planning security with a timely fixation of Euro 6 and VI is highly important and critical. Simplification in terms of the automotive sector doesn’t mean to unify the two relevant regulations on Euro emission standards but to harmonise their content as far as possible and useful. Light and heavy duty vehicles emission legislations should remain distinct and separate to allow for proper differentiation as well as international harmonisation in both kinds of vehicles. HDVs are not simply bigger cars. The existing on-board diagnostics (OBDs) are an indicator for technical vehicle problems resulting into emission-related failures, but – from the point of view of the automobile industry – not a detection instrument for tampering of vehicles. There is a clear “no” of any affected sector for a continuous monitoring by OBDs, but a regular quick-check – for example once a year – may be thinkable for some of them. Finally, the automotive industry – and its key suppliers which are also situated in Austria - is a key sector for the EU economy (jobs, turnover) and trade balance. This – in combination with global harmonisation of automotive standards – has to be taken into account. A drastic and not sufficiently evaluated change in EU regulations would most probably result into adverse effects on global regulatory harmonisation and therefore be a burden to EU economy and trade balance.
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Response to Amending requirements for information for poison centers

29 May 2020

Grundsätzlich wird durch die Einführung der austauschbaren Komponentengruppen und der Möglichkeit des Verweises auf Standardrezepturen die Praxistauglichkeit des Anhangs VIII deutlich verbessert. In Bezug auf Farben, die vor Ort gemischt werden, ist es ebenfalls positiv, dass diese „bespoke paints“ von der Meldeverpflichtung ausgenommen sind. Die damit einhergehende Kennzeichnungsverpflichtung ist allerdings sehr zu hinterfragen und besonders ohne jegliche Übergangsregelung nicht vernünftig umsetzbar. Knackpunkte sind: • Für eine individuelle Farbmischung werden üblicherweise bis zu fünf Farbpasten verwendet. Somit würden auch alle fünf UFIs ab Gebinde angebracht werden müssen. Wir bezweifeln daher, dass in einer Notfallsituation diese Angaben sinnvoll eingesetzt werden können. • Die Konzentrationsangaben > 5 % zusätzlich zum UFI ist aus unserer Sicht praktisch funktionslos und sollte daher entfallen. • Angemessene Übergangsbestimmungen bzw. Bestimmungen zum Inkrafttreten sind jedenfalls erforderlich. Es dauert sicherlich noch, bis die Änderungsbestimmungen endgültig beschlossen werden. Die Unternehmen müssen – gerade in der jetzigen Situation – ausreichend Zeit haben, um die erforderlichen Schritte zu setzen und Maßnahmen zu ergreifen. Ein weiterer Punkt ist das generell Timing dieser Änderungen. Selbst wenn diese jetzt rasch beschlossen werden und ECHA parallel an der Implementierung der notwendigen IT-technischen Änderungen arbeitet, darf nicht vergessen werden, dass auch die unternehmensinternen Softwarelösungen entsprechend angepasst und auch getestet werden müssen, um die Meldungen mit halbwegs vertretbarem Aufwand durchzuführen. Wir bezweifeln, dass dies alles vor dem 1.1. 2021 möglich ist, das auch ohne Berücksichtigung der jetzigen Ausnahmesituation. Hier treten wir für eine Verschiebung der Frist ein.
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Response to EU rules on industrial emissions - revision

20 Apr 2020

Feedback to the Inception Impact Assessment (IIA) of the Revision of the IED published by DG ENV on 26 March 2020 The IIA refers to an evaluation of IED according to which in the following areas the operation of the legislative framework might be improved: 1) There may be sectors outside the IED scope that cause high pollution and for which the IED could be an appropriate policy instrument 2) Comparability of Member States’ implementation of EU requirements, including BAT conclusions, into permits and verification 3) Contribution to reducing industry emissions to water 4) Elaboration of BAT conclusions 5) Public access to information, participation in decision making and access to justice 6) Contribution to circular economy 7) Interaction with industry decarbonisation efforts Ad 1) Including installations in current sectors below the existing thresholds would overstress smaller installations in terms of costs and administrative requirements (e.g. article 22-baseline report, IED inspections, adequate participation in the BREF process). Particularly with regard to smaller installations, we do not agree with the blanket statement ‘that costs for compliance with the requirements of the IED are relatively small’. Ad 2) The comparability of Member States’ implementation of EU requirements should be improved. EU standards for permits have to be clearer, more simple and more applicable - for both companies and authorities. The current IIA should also focus on o common definitions of system boundaries of installations o common definitions of points of measurement o the comparability of data quality in the BREF process. Ad 3) Findings of various studies and national water management plans confirm that contributions to reducing industry emissions to water have been effective and sufficient in Austria. For the EU, we also do not see any common structural shortcomings in this area. Ad 4) The elaboration of BAT conclusions is still a too long-lasting and too complex procedure. Our member companies often miss the “focus on the essentials” which would also help to streamline implementation in all MS with a similar quality and without watering down environmental standards in the EU. We also see that particular interests/disinterests of certain MS complicates the BREF process. Future BAT standards must be technically and economically feasible for EU industries in order to avoid a shift of production and negative environmental impacts to non-EU-countries. To ensure legal certainty throughout the process, no new BREF review cycle should be initiated until a new IED enters into force. Ad 5) Despite all possible advantages, public participation leads to complex and longer permit procedures. Narrow-minded “not in my backyard”-attitude is often a stronger motivation of public participants than the optimisation of environmental impacts by industrial processes. Future provisions of IED must address this problem adequately. Ad 6) IED may not be the best instrument to achieve circular economy objectives. Whilst the EU policies on circular economy follow a life cycle approach, IED sets out to reduce harmful industrial emissions, in particular through better application of BAT. That is, their objectives are divergent: Some of the key circular economy measures – such as the use of reused, repaired or upgraded products or recycled materials – only indirectly affect industrial emissions, and perhaps not even in a positive way, considering such products or materials can be less reliable or pure than new products and primary materials. Adding new criteria to the assessment of candidate BATs might additionally extend the (already extensive) duration of the Sevilla process. Ad 7) Although we are committed to develop and implement GHG abatement measures that contribute to the achievement of a climate-neutral EU economy, in the spirit of better regulation principles and considering that ETS regulates the GHG emissions, we reject the option to regulate GHG
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Response to Climate change mitigation and adaptation taxonomy

20 Apr 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich - WKÖ) supports the current EU’s climate and energy targets for 2030 as well as the goal to attain greenhouse gas neutrality by 2050. In order to meet those targets, it is necessary to reorient investment towards environmentally sustainable projects and activities. Given the massive negative repercussions of the current COVID-19 pandemic on the European population, businesses and industry, all relevant considerations, measures and instruments – including preparations for the Commission Delegated Regulation on a climate change mitigation and adaptation taxonomy - must focus primarily and unequivocally on providing the best possible support to companies to achieve the necessary recovery and the transformation towards a low-carbon economy. Unilateral steps to tighten up European framework conditions in ways that could weaken our companies’ international competitiveness have to be avoided. Against the background of the current COVID-19 crisis it should be the overarching aim of the Commission to avoid additional burden for businesses - financial and real economy - to the largest possible extent. We strongly believe that "business as usual“ is not possible. Policy-makers are obliged to include COVID-19 consequences into their assessments and decisions, allowing them to base the consultations’ results on reliable data. If the Commission were to continue with this plan despite the recent developments, it would not take into account the unfortunately probable, serious consequences of COVID-19 for the European economy and society. The assessment’s results must be based on recent and reliable data. There is a lot at stake for Austria and Europe. To ensure that the double objective and mutual goal - accelerated climate protection hand in hand with a stabilized and growing economy - does not become illusory, a number of conditions must be met in the Taxonomy framework. WKÖ urges to have a closer look at the aspects listed in the enclosed document in detail: - Technical Screening Criteria: coherence, legal certainty and suitability is essential - Considering the complexity, an extension of the timeframe is required - Every investment towards climate neutrality should be considered ecologically sustainable - Use the expertise of company representatives within the “Platform on Sustainable Finance” - Minimum bureaucracy: red tape must be kept to an absolute minimum
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Meeting with Frauke Hoss (Cabinet of Vice-President Maroš Šefčovič) and EUROMETAUX and Nickel Institute

17 Apr 2020 · Chemicals strategy for sustainability

Response to 2030 Climate Target Plan

15 Apr 2020

WKÖ Position The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich - WKÖ) supports the European climate goal to attain greenhouse gas neutrality by 2050. Given the massive negative repercussions of the current COVID-19 pandemic on the European population, businesses and industry, all relevant considerations, measures and instruments – including preparations for a 2030 Climate Target Plan – must focus primarily and unequivocally on providing the best possible support to companies to achieve the necessary recovery and the transformation towards a low-carbon economy. Unilateral steps to tighten up European framework conditions in ways that could weaken our companies’ international competitiveness have to be avoided. Stricter EU reduction goals will, in any event, lead to even higher costs for European enterprises. At present, it is completely unclear how leeway and prospects for investments are supposed to drive the recovery and safeguard the future of company sites to exist in light of this development and without a level playing field internationally. However, these investments are a fundamental prerequisite for dynamic innovation and growth that policymakers and all of us are hoping for. According to this we strongly believe that "business as usual“ is not possible. Policy-makers are obliged to include Covid19-consequences into their assessments and decisions, allowing them to base the consultations’ results on reliable data. This also applies for this initiative. If the Commission proceeds with this plan regardless, it would fall short in taking into consideration the unfortunately likely severe Covid19-consequences on Europe’s economy and society. The assessment’s results must be based on recent and reliable data. Hence, the Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ) urges to have a closer look at the aspects listed in the enclosed document.
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Response to FRIBS - European business statistics - general implementation

9 Apr 2020

Sehr geehrte Damen und Herren, bitte beachten Sie das hochgeladene Dokument. Freundliche Grüße Wirtschaftskammer Österreich
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Response to Access to Justice in Environmental matters

2 Apr 2020

Austrian Federal Economic Chamber (WKO) – 02/04/2020 Aarhus Convention in the area of access to justice in environmental matters Aarhus-Roadmap [Ref. Ares(2020)1406501 - 06/03/2020] on Aarhus Regulation 1367/2006 From the point of view of the Austrian Federal Economic Chamber (WKO), the mandatory representation of 550,000 Austrian companies, a future consultation on access to justice referring to EU institutions should not extend the scope of the Aarhus Convention. The Aarhus Convention is referring to environmental law, for example in Article 9 paragraph 3. The findings of the ACCC (Aarhus Convention Compliance Committee) that every administrative act that is simply "relating" to the environment should be challengeable, not only acts "under" environmental law, is strictly being opposed by WKO. On the one hand, this would cause an enormous burden for EU institutions to handle numerous requests. On the other hand, the extension of the scope would indirectly weaken the competitiveness of affected European companies.
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Response to Revision of the Energy Tax Directive

1 Apr 2020

Sehr geehrte Damen und Herren, beiliegend übermitteln wir Ihnen die Rückmeldung der Wirtschaftskammer Österreich. Freundliche Grüße Dr. Ralf Kronberger Abteilung für Finanz- und Steuerpolitik Wirtschaftskammer Österreich Wiedner Hauptstraße 63 I 1045 Wien T +43 5 90 900-4267 I F +43 5 90 900-114267 E ralf.kronberger@wko.at I W https://news.wko.at/fp
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Response to Amendment of Regulation (EU) No 654/2014

4 Mar 2020

Die Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) dankt für die Möglichkeit zur Stellungnahme zu den geplanten Änderungen der Trade Enforcement Regulation. Die WKÖ unterstützt die Ziele des EK-Vorschlags, dass die aktuelle Funktionsunfähigkeit des zweistufigen WTO-Streitbeilegungssystems als Anlass genommen wird, Maßnahmen zu setzen, um den Schutz der Unionsinteressen/-rechte auf Fälle der mangelnden Kooperation zu (interimistischen) Streitbeilegungsverfahren sowohl im Rahmen des WTO-Übereinkommens als auch internationaler - einschließlich regionaler und bilateraler - Handelsübereinkünfte wirksam durchzusetzen. Der Anwendungsbereich der EU-VO 654/2014 soll dementsprechend auf diese Fälle erweitert werden. Von Seiten der Wirtschaft wird der Ausbau der Enforcement-VO zu einem effizienten und schlagkräftigen Instrument der EU angesichts möglicher und wahrscheinlicher Handelskonflikte mit wichtigen Partnerländern, insbesondere angesichts der Blockade des AB in der WTO, positiv gesehen. Ein funktionierender WTO-Streitbeilegungsmechanismus ist für Rechtssicherheit und Fairness im internationalen Handel, für die Umsetzung und Anwendung des multilateralen Handelssystems und damit für global agierende Unternehmen von großer Bedeutung. Er trägt dazu bei, weltweite Handelskonflikte zwischen derzeit 164 WTO-Mitgliedstaaten regelbasiert und friedlich beizulegen. Lösungen der aktuellen Krise der WTO-Streitbeilegung sollten auf multilateraler wie auch auf bilateraler Ebene intensiv verhandelt werden. Auch die EU muss darauf reagieren. Die gegenständliche Änderung der Durchsetzungsverordnung schafft ein Instrument, mit dem die Union ihre Rechte im Rahmen internationaler Handelsübereinkommen rascher und wirksamer durchsetzen kann. Dabei ist Voraussetzung, dass sämtliche Änderungen der VO mit den Bestimmungen der WTO und jenen der bilateralen EU-Handelsabkommen in Einklang stehen. Die Wirtschaft sieht im neuen Art. 3 (bb) eine Stärkung der EU in der internationalen Handelspolitik und in Konflikten, die im Rahmen der EU-Handelsabkommen gelöst werden sollen. Eine deutliche Steigerung von Streitbeilegungsfällen durch die Änderung der Verordnung ist nicht zu erwarten und wäre auch unerwünscht. Es ist klarzustellen, dass die Anwendung des Art. 3. (bb) nur als ultima ratio in besonders schwierigen und wirtschaftlich weitreichenden Handelskonflikten unter Berücksichtigung der Prinzipien der Transparenz, der Verhältnismäßigkeit etc. angewendet wird. Die Voraussetzungen für Art. 3 (bb) sind keineswegs dieselben wie für Art. 3 (aa), da die Streitbeilegung in bilateralen Handelsabkommen nicht blockiert ist. Die Formulierung des Art. 3 (bb) sollte auf diese Voraussetzungen noch deutlicher hinweisen. Es könnte sich als problematisch erweisen, wenn die EU versuchen sollte, mit der Änderung der Enforcement-VO eine mit der Section 301 der USA vergleichbare Regelung zu schaffen, da die EU diese seit langer Zeit scharf kritisiert und in Folge andere Handelspartner eventuell ähnliche Instrumente anwenden würden. Andererseits ist eine Art von handelspolitischer „Waffengleichheit“ mit den USA und mit China zu begrüßen. Das Vorliegen eines Handelsabkommens der EU mit den USA, unter bestimmten Voraussetzungen in Zukunft eventuell auch mit China, wird die Bedeutung des Art. 3. (bb) noch steigern. Die WKÖ ist der Ansicht, dass es zur konkreten Absicht, zur Formulierung und zu den möglichen Anwendungsfällen des Art. 3 (bb) noch viele offene Fragen gibt, welche die EK und die Juristischen Dienste so bald wie möglich beantworten sollten. Erst dann liegen die Grundlagen für eine informierte und verantwortungsvolle Entscheidung vor. Eine dieser Fragen könnte z.B. sein, ob auch handelsbeschränkende Maßnahmen in Umsetzung von internationalen Umweltabkommen (zB der Pariser Klimaschutzkonferenz) unter den Anwendungsbereich des Art. 3 (bb) fallen. Letzterer birgt Vorteile und Mängel in Konzeption und Formulierung.
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Meeting with Ylva Johansson (Commissioner) and

2 Mar 2020 · Consultations on the New Pact on Migrations

Response to Strengthening the principle of equal pay between men and women through pay transparency

30 Jan 2020

The Austrian Federal Economic Chamber (WKÖ1) is committed to the goal of reducing the gender pay gap. However, we are expressly opposed to mandatory pay reporting at European level. Austria has already introduced pay reporting for companies with more than 150 employees, which has resulted in a considerable additional administrative burden for these companies, as the preparation of such reporting has had to be outsourced to external payroll accountants or additional software has had to be purchased. If companies with less than 150 employees were also required to prepare pay reporting, this could lead to comparison groups not being large enough, thus allow drawing conclusions on individuals. This would no longer guarantee anonymity and therefore constitute a breach of data protection. In its study on the “Decomposition of the unadjusted gender pay gap using Structure of Earnings Survey data”, Eurostat concludes that the lower employment rate of women, the higher rate of part-time work and career choices explain a significant part of the income gap. Also, according to Eurostat, the remaining percentage of income gaps cannot automatically be attributed to wage discrimination, which is why further research is needed. In our view, the following measures are better suited to reducing the income gap: • In Austria, the lower statutory retirement age for women means that women leave the labour market earlier. As a result, they lose the best years in terms of income, which are usually at the end of their working lives. But even before this happens, the prospect of an early retirement leads to less investment in training, because it "no longer pays off", and further career jumps are prevented. • Part-time work is massively favoured by wage tax exemptions and lower unemployment insurance contributions. Due to high non-wage labour costs and the initial wage tax rate of 25%, working more hours is not attractive for many women. This makes career advancement and thus higher income more difficult. • Finally, the supply of childcare facilities is inadequate, which in many cases hampers women's employment. • Girls still have some catching up to do when it comes to raising awareness of career choices, especially for typical male occupations. Almost half of the girls still opt for an apprenticeship as a retail saleswoman, office clerk or hairdresser. • Targeted training and encouragement of women to pursue a career is also necessary, which is why the Austrian Federal Economic Chamber, together with the Federal Ministry of Economy, Family and Youth and the Federation of Austrian Industry, has launched the management programme "Zukunft.Frauen", which accompanies women on this path (www.zukunft-frauen.at ). The aim is to establish more women in top management in board and supervisory board positions. Since the European Commission assumes an asymmetry of information between employees and companies, a mandatory indication of the approximate salary in job advertisements could be considered at European level instead of the costly preparation of mandatory salary reports. 1) The Austrian Federal Economic Chamber is the statutory representation of the interests of some 480,000 Austrian companies and social partners on the employer side. It is registered under the number 10405322962-08 in the joint transparency register of the European Commission and the European Parliament.
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Response to Amendment of Regulation (EU) 2019/1021 on persistent organic pollutants as regards the listing of PFOA in Annex I

5 Dec 2019

Die Ausnahme für Plasma Nano Coatings sollte unter Art. 5 der POP VO analog zur REACH-Beschränkung (Anh. XVII, Eintrag 68, Abs. 3b (iii) aufgenommen werden. Derzeit gibt für es diverse Anwendungsfälle noch keine Alternative zum Plasma Nano Coating. So kommen beispielsweise bei Öl/Wasser, Gas, Blut und Chemikalien Abscheider sowohl Membranen als auch Gewebe-Wirk-Vliese oder Strickmaterialien je nach Anwendungsfall zum Einsatz. In gewissen Bereichen werden bei vielen dieser Filtrations-Anwendungsfelder 3D Gewebe-Wirk-Vliese, Strickmaterialien oder Hochpräzisions-Gewebefilter verwendet. Diese können nicht herkömmlich nasschemisch beschichtet werden, da sonst die Mikrohohlräume verschlossen werden. In vielen Bereichen der Filtration ist eine genormte Chemikalienabweisung notwendig, diese Anforderungen konnte bis dato mit C6 nicht erreicht werden. Auch bei der Gewebefilter-Öl/Wassertrennung kommt man nicht auf die gewünschten Reinheitsgrade. Ein weiteres Beispiel sind Hochpräzisions-Akustik-Gewebefilter für Mikrobauteile wie z.B. Mikrofone und Lautsprecher von Smartphones. Diese Bauteile werden mit einem Hochpräzisions-Akustik-Gewebefilter ( 36.000 Löcher/cm2) vor Umwelteinflüssen geschützt und erfordern eine genormte Öl-Schmutz-Chemikalienabweisung vom Hersteller, die mit C6 nicht erreicht werden können. Eine nasschemische Ausrüstung würde die Akustik der Mikrofone und Lautsprecher zerstören. Die Aufrechterhaltung einer Ausnahme für Plasma Nano Coating ist wesentlich, damit die EU-Unternehmen der Textilindustrie auch zukünftig wettbewerbsfähige Produkte am Markt anbieten können. Wenn die Herstellung dieser Produkte bzw. deren Ausrüstung für die EU-Unternehmen wegfallen, geht damit der volkswirtschaftliche Nutzen verloren – es käme zu Arbeitsplatzverlusten – da der Bereich nach Asien abwandern würde. Auch regen wir eine Verlängerung der Übergangsfrist nach Abs 5c (Textilien mit öl- und wasserabweisenden Eigenschaften) um 2 Jahre und damit bis 4. Juli 2025 an. Besonders möchten wir nochmals darauf hinweisen, dass die Wettbewerbsfähigkeit der EU-Unternehmen der Textil- und Bekleidungsindustrie gegenüber ihren Hauptkonkurrenten z.B. im asiatischen Raum erhalten bleiben muss, da eine Unterscheidung ob es sich um ein C6-oder C8-Erzeugnis handelt, im fertigen Erzeugnis faktisch nicht möglich ist.
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Meeting with Johannes Hahn (Commissioner)

3 Dec 2019 · Exchange on the Alpen Adria Macro programme

Response to Framework for economic governance for convergence and competitiveness within the euro area

18 Sept 2019

 Es handelt sich um ein Instrument, welches überschaubare finanzielle Mittel bereitstellt, um bereits bestehende Anreize für strukturelle Reformen, welche die Erfüllung der länderspezifischen Empfehlungen fördern, zu erhöhen.  Einbindung in Prozess des Europäischen Semesters sinnvoll  Moral-Hazard-Probleme werden auf ein Minimum reduziert. Dies ist zu begrüßen, bedingt jedoch eine verhältnismäßig komplexe und lange Verfahrensdauer.  Inwiefern sich die geplanten Bewertungskriterien und Indikatoren in der Praxis bewähren, wird sich zeigen. Hinsichtlich Transparenz sind sie jedenfalls förderlich.  Ob durch das Instrument zusätzliche strukturelle Reformen umgesetzt werden, ist fraglich. Mitnahmeeffekte werden jedenfalls vorhanden sein.  Für die politische Argumentation auf nationaler Ebene können die EU-Mittel jedoch nützlich sein.  Die festgeschriebene Wirksamkeitsüberprüfung sollte genützt werden, um Adaptierungen bzw. die Rücknahme der Verordnung bei keinen signifikanten Verbesserungen im Bereich der Strukturreformen durchzuführen.
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Response to Amending Regulation (EC) No 1272/2008 relating to emergency health response

19 Aug 2019

Die Wirtschaftskammer Österreich begrüßt die Verschiebung der ersten Frist (Section 1.1.) für die harmonisierte Meldung. Wichtig ist, dass diese Zeit genutzt wird, um die Ergebnisse der Workability-Studie, die sich gerade im Abschluss befindet, auch rechtlich zu verankern. Ebenfalls befürwortet wird die Änderung in Section 5.2. Allerdings sollte zusätzlich klargestellt werden, dass im Fall einer Mehrfachverpackung der Unique Formula Identifier (UFI) nur auf der inneren Verpackung angebracht werden muss. Kritisch sehen wir hingegen die Änderungen in Section 3.2.2. Die Änderung, dass der UFI eines Gemischs im Gemisch (MiM) nur in jenen Fällen wirklich sinnvoll verwendet werden kann, bei denen sichergestellt ist, dass die zuständige Behörde auch die Informationen eines Gemisches erhalten hat, bedeutet einen erheblichen Mehraufwand für viele Hersteller von Gemischen. Als Beispiel „Duftstoffmix in einem Weichspüler“: Entweder muss durch intensive Kommunikation mit dem Lieferanten sichergestellt werden, dass der Duftstoffmix in all jenen Mitgliedstaaten gemeldet wird, in denen auch der Weichspüler in Verkehr gebracht wird, oder man muss für den Weichspüler in Abhängigkeit des Mitgliedstaates unterschiedliche Meldungen machen. Hier sollte jedenfalls bei einer weiteren notwendigen Anpassung des Anhangs VIII (siehe 1. Punkt) wieder eine Vereinfachung (am besten in elektronischer Form) vorgesehen werden.
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Meeting with Florentine Hopmeier (Cabinet of Vice-President Jyrki Katainen)

5 Apr 2019 · Investment Plan and next steps

Meeting with Maximilian Strotmann (Cabinet of Vice-President Andrus Ansip)

19 Mar 2019 · Presentation of DSM

Meeting with Kilian Gross (Cabinet of Vice-President Günther Oettinger), Michael Hager (Cabinet of Vice-President Günther Oettinger)

4 Feb 2019 · MFF

Meeting with Eduard Hulicius (Cabinet of Commissioner Věra Jourová), Renate Nikolay (Cabinet of Commissioner Věra Jourová)

4 Feb 2019 · consumer protection and gender policies

Response to Construction Products – AVCP systems for balustrade kits and railing kits to prevent falls

11 Jan 2019

The Wording in Table 1 is not comprehensive: unless the Vertical load from the structure is meant to differentiate protections against fall from metallic structures covered by EN 1090. The reaction to fire is not comprehensive at all, no case is known where this could be of relevance. According CPR the least onerous system should be applied, System 3 is NOT the least onerous system unless one manufactures thousands of the same product, therefore system 3 has to be deleted. System 4 is not an adequate system without taking into consideration the risk of failure: stadium (system 2+ vs. small private balcony (system 4). The risk of failure must be covered.
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Meeting with Maximilian Strotmann (Cabinet of Vice-President Andrus Ansip) and Bitkom e.V.

11 Jan 2019 · ePrivacy, AI, open data

Response to Evaluation of the Industrial Emissions Directive

3 Dec 2018

WKO applause for achievements until now. The industrial emissions directive promotes the EU harmonisation of best available technologies for large industrial installations, which is to be applauded. A level playing field, cost-effectiveness as well as investment security for affected industrial sectors should always be the guideline for a system, which is based on collaboration between EC/JRC, Member States, industry and NGOs. Timing to be optimised. However, we think that it is far too early to evaluate the IED now, because for many sectors BAT conclusions have not been adopted yet. This will probably be the case around 2022, with a prospective implementation in 2026. According to article 21(3) IED, data for more than 50% of the IED installations can only be expected four years after the publication of the BAT conclusions at the latest - plus one or two years to measure any significant improvements. An over-hasty evaluation of the IED, providing possible grounds for a revision that might be based on incomplete data, would contravene a desirable regulatory stability. The suggested timeline for an evaluation also seems to contradict a 2017 Commission report that stated, that more time would be needed before any conclusions could be drawn from the BREF implementation. Opportunity for exchange of best practices. On the other hand, the Commission could take the opportunity now to initiate and pursue an exchange of best practices between Member States on the implementation and application of limit values, baseline reports (article 22) and environmental inspections. This would support stakeholders to finish the ongoing processes successfully in a harmonised matter in all Member States. SME participation challenging in terms of effort and data protection. As a representative for many industrial SMEs in Austria, WKO wishes to recall, that participation is still a problem, since capacities to follow the complex “Sevilla process” are limited. Experience also shows that companies have reservations concerning data sharing, due to necessary data protection and potential uncertainty about the security of business secrets. Therefore, we suggest confidence-building measures to secure and improve data availability in the future.
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Meeting with Maximilian Strotmann (Cabinet of Vice-President Andrus Ansip)

26 Nov 2018 · DSM, geoblocking, data, security, startups

Response to Technical information necessary for roadworthiness testing, and the recommended test methods

19 Oct 2018

b) Artikel 5 Abs 2 "the technical information have to be made available at the registration or entry" Begründung: OEM müssen bei Genehmigung/Zulassung eines Fahrzeuges Daten übermitteln. Eine zeitversetzte Einlieferung eröffnet unnötige Fehlerquellen. Ebenso wird in Artikel 5 Abs 4 der RL 2014/45/EU die Möglichkeit eröffnet, nach einem Unfall eine Fahrzeugüberprüfung durchzuführen. Dies kann bereits einen Tag nach der Zulassung passieren. Daher ist die zeitgleiche Einlieferung mit der Zulassung unbedingt notwendig. c) Artikel 6: RMI Standard ISO 18451 und 18452 Begründung: Durch die Verordnungen 715/2007 und 692/2008 (Euro 5 und Euro 6) wurden auf internationaler Ebene einheitliche Datenstandards für alle OEM entwickelt, die es gilt auch hier zu spezifizieren. Die einzuliefernden PTI-Daten sind Teile der RMI-Daten, so dass dies kein zusätzlicher (wirtschaftlicher und technischer) Aufwand für die OEM sind.
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Meeting with Christoph Nerlich (Cabinet of Commissioner Marianne Thyssen), Piet van Nuffel (Cabinet of Commissioner Marianne Thyssen)

11 Oct 2018 · European Labour Authority, transparent and predictable working conditions, coordination of social security system and work-life balance

Meeting with Günther Oettinger (Commissioner)

10 Oct 2018 · MFF

Meeting with Matej Zakonjsek (Cabinet of Commissioner Violeta Bulc)

8 Oct 2018 · Mobility package

Meeting with Günther Oettinger (Commissioner) and SMEunited aisbl

4 Sept 2018 · Single Market, InvestEU, Industrial Policy

Response to Institutional investors' and asset managers' duties regarding sustainability

23 Aug 2018

The taxonomy has to be developed before new rules are being implemented. All relevant industries have to be involved in that process. The rules need sufficient time for implementation. An international approach is needed to avoid market distortions
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Response to Institutional investors' and asset managers' duties regarding sustainability

23 Aug 2018

The taxonomy has to be developed before new rules are being implemented. All relevant industries have to be involved in that process. The rules need sufficient time for implementation. An international approach is needed to avoid market distortions.
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Response to Targeted revision of EU consumer law directives

13 Jun 2018

Please find attached the Statement of the Austrian Federal Economic Chamber.
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Meeting with Joachim Balke (Cabinet of Vice-President Miguel Arias Cañete)

6 Jun 2018 · Long term strategy

Response to EU implementation of the Aarhus Convention in the area of access to justice in environmental matters

4 Jun 2018

Austrian Federal Economic Chamber (WKO) on Aarhus Convention in the area of access to justice in environmental matters Aarhus-Roadmap on Aarhus Regulation 1367/2006 From the point of view of the Austrian Federal Economic Chamber (WKO), the mandatory representation of 500,000 Austrian companies, a future consultation on access to justice referring to EU institutions should not extend the scope of the Aarhus Convention. The Aarhus Convention is referring to environmental law, for example in Article 9 paragraph 3. The findings of the ACCC (Aarhus Convention Compliance Committee) that every administrative act that is simply "relating" to the environment should be challengeable, not only acts "under" environmental law, is strictly being opposed by WKO. On the one hand, this would cause an enormous burden for EU institutions to handle numerous requests. On the other hand, the extension of the scope would indirectly weaken the competitiveness of affected European companies. Furthermore, priority should be given by the EU Commission to harmonise the implementation in general of the third pillar of Aarhus Convention (Article 9 paragraph 3) in all Member States.
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Meeting with Jyrki Katainen (Vice-President) and EUROCHAMBRES – Association of European Chambers of Commerce and Industry

23 May 2018 · Future of Europe and EU trade policy

Response to Legislative proposal for an EU framework on crowd and peer to peer finance

9 May 2018

The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich, WKÖ) represents all businesses in Austria (except farmers and professionals like lawyers, notaries and doctors), includings SMEs, crowdfunding platforms and financial services companies. WKÖ is listed in the EU’s Transparency Register (Nr. 10405322962-08) WKÖ welcomes and supports the Commission’s efforts to create a Capital Market Union. Especially for smaller countries like Austria an „obstacle-free“ Capital Market Union is an essential element of the internal market. Businesses all over Europe should have a broad choice of financing options available so that each company and entrepreneur can choose the most suitable finance according to the need of the individual business. In principle we welcome the approach proposed by the Commission to create an European framework for crowdfunding that would exist parallel to national frameworks. However we think that the proposed concept needs some improvements to reach its potential. Especially the threshold of 1 Mio. € foreseen in Art 2 would hinder the development of a true European crowdfunding market. To ensure trust and confidence of investors in the market the level of Investor protection should not be lowered.
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Response to VAT rates proposal

15 Mar 2018

see attached file
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Response to Registration and reporting of producers of WEEE and the frequency of reporting to the register

26 Feb 2018

Eine Vereinheitlichung der Registrierung und Meldungen gemäß Elektroaltgeräterichtlinie in der EU vor allem für Inverkehrsetzer wäre sicher erstrebenswert und würde zu einer Erleichterung für diese führen. Jedoch sehen wir bei vielen Vorgaben des Entwurfes unnötige Bürokratie ohne erkennbaren Mehrwert, weshalb wir diesen in der vorgelegten Form ablehnen.
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Response to Commission proposal for a Directive amending Directive 2009/73/EC

31 Jan 2018

Please find attached the feedback of the Austrian Federal Economic Chamber on the Commission proposal for a Directive amending Directive 2009/73/EC.
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Meeting with Florentine Hopmeier (Cabinet of Vice-President Jyrki Katainen)

11 Jan 2018 · Investment Plan and financial instruments post-2020

Response to Modernisation of judicial cooperation in civil and commercial matters: Taking of evidence

12 Dec 2017

Sehr geehrte Damen und Herren! Die Beschleunigung von Verfahren liegt im Interesse aller Verfahrensbeteiligten. Daher sind entsprechende Maßnahmen auch in grenzüberschreitenden Fällen zu begrüßen. Wesentlich ist allerdings dabei, dass derartige Beschleunigungsmaßnahmen nicht zu einer Beeinträchtigung der Rechte der Beteiligten führen und die prozessuale Waffengleichheit der Parteien gewahrt bleibt. Wie die Kommission selbst richtiger Weise betont, ist dabei die Gewährung des rechtlichen Gehörs unbedingt zu beachten. Dies ist zu garantieren und setzt insbesondere voraus, dass die einschreitende Behörde die Verfahrensbeteiligten ordnungsgemäß verständigt. Das bedeutet zum einen, dass diese Zustellungen nachweislich persönlich erfolgen, und zum anderen, dass der Adressat die behördlichen Schriftstücke in einer Art und Weise erhält, dass er auch deren Inhalt und die damit verbundenen Rechtsfolgen einfach und klar erfassen kann (was vor allem die Verwendung der jeweiligen Landessprache voraussetzt). Da diese Voraussetzungen im direkten postalischen Verkehr zwischen den Parteien nicht gewährleistet sind, sollte dieser Weg unterlassen werden. Wie bisher ist daher auch die Zustellung an unbekannte Personen durch öffentliche Bekanntmachung (beispielsweise in Zeitungen) zu unterbinden. Denn diese Art der „Zustellung“ verletzt grundlegend die Garantie auf rechtliches Gehör. Der Ansatz einer Verfahrensbeschleunigung und Kostenersparnis kann keinesfalls als Rechtfertigung dafür dienen, derartige fundamentale Verfahrensgrundsätze zu ignorieren. Freundliche Grüße Dr. Claudia Rosenmayr-Klemenz Abteilungsleiterin-Stv. Abteilung für Rechtspolitik Wirtschaftskammer Österreich Wiedner Hauptstraße 63 |1045 Wien T 05 90 900-3215 | F 05 90 900-114293 W http://news.wko.at/rp
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Response to A New Deal for Consumers – revision of the Injunctions Directive

27 Nov 2017

Sehr geehrte Damen und Herren, die Wirtschaftskammer Österreich, Reg.-Nr. 10405322962-08, gibt zur Folgenabschätzung in der Anfangsphase „A New Deal for Consumers – revision of the Injunctions Directive“ die im Anhang beigefügte Stellungnahme ab. Diese wurde aufgrund der begrenzten Menge, die in dem für die Stellungnahme vorgesehenen Feld "Feedback" im Anhang hochgeladen! Freundliche Grüße
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Meeting with Markus Schulte (Cabinet of Vice-President Günther Oettinger)

20 Nov 2017 · MFF

Response to Fitness Check of the Water Framework Directive and the Floods Directive

17 Nov 2017

Energy and Water Policy to be synchronized In general, the WFD should be synchronized with the main cornerstones of EU policy action such as energy and climate policy. Especially, some key provisions in the WFD are preventing projects for more renewable energy and therefore greenhouse gas reduction. The latter is a high priority EU target which is constantly being undermined by EU water policy. Deterioration rule to be adapted Furthermore, some jurisdiction is causing disproportional problems for economic activities such as the “Weser” jurisdiction of ECJ C-461/13, with the consequence that permissions can only be granted as exemptions on the basis of Article 4 WFD instead of solid licences granting legal certainty and clear compliance. Measures not proportional to results Even “richer” Member States have problems to finance technical updates or hydro-morphological measures based on WFD provisions and targets. Re-establishing natural conditions after decades of - partly adverse – hydro-engineering requires strong efforts. Today it is already evident, that some targets cannot be achieved until 2027 and have to be adapted based on a balanced cost-benefit ratio in socio-economic and environmental terms. Regional specifics such as a higher degree of social-economic dependency on the resource “water” for energy generation or specific industrial production – which is the case in Austria - have to be taken into account. Emotional issues to be discussed based on science and facts Some provisions in the WFD, respectively the Priority Substances Directive, are to be adapted in the light of experiences with EU chemical legislation such as REACH and CLP. For special public discussion issues such as endocrine disruptors, micro-plastics and others, non-legal provisions would be helpful to bring discussions back to science and facts rather than to populism.
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Response to Amendments of the Annexes to REACH for registration of nanomaterials

3 Nov 2017

Comments to the current proposal of the EC: The suggested draft for an EC-regulation should serve the systematic collection of data and information on hazards and risks related to nanoforms of substances. It should address the perceived lack of information on products containing nanomaterials and the hazards and risks that they may pose. For companies, which have intentionally or unintentionally nanomaterials in their portfolio, this means that they have to provide additional analytical and study data which involves considerable expenses. We appreciate that the EC considers a nanoform of a substance in principle to be equivalent to its bulk form. This approach clearly contributes that the overall costs are not as high as they could be. However, there is still no final definition of “nanomaterial”. Therefore, it is still unclear how to provide evidence whether a substance falls under the definition of nano or not. Such a final definition is also necessary for a clear counting of the nanomaterial’s quantity. Comments to the current “Commission Recommendations on the definition on nanomaterial”: In order to get clarification on the determination of nano-materials the current EC Recommendation on the definition on nanomaterials needs to be adapted: • In point 2 of the Commission Recommendations a nanomaterial is defined as a natural, incidental or manufactured material containing particles, in an unbound state or as an aggregate or as an agglomerate and where, for 50 % or more of the particles in the number size distribution, one or more external dimensions is in the size range 1 nm-100 nm. Aggregates are strongly bound and fused particles. A considerable physical force is needed to break these aggregates down into the primary particles. In the same way most other materials can be broke down (milled down) into particles within the size range 1nm-100nm. Therefore it is not justified to relay on the size of the primary particles but consider the size of aggregates it selves. The measurements could also be problematic because of the melted form in the aggregates. The definition should be based on the size of the particle in an unbound state or as an agglomerate, but not as an aggregate - relaying on the size of the primary particles. The definition of nano-materials should not contain “aggregate”. • In point 5 of the current Commission Recommendations it is mentioned that material with a specific surface area by volume > 60 m²/cm³ should be considered as falling under the nano definition as stated in point 2 of the recommendations. We want to point out that also materials with a particle size >> 100 nm may intentionally have a specific surface area by volume > 60 m²/cm³ (e.g. catalysts). In our opinion the specific surface area by volume is not directly linked to a particle size and should not be used on its own to define a nano-material. That´s why we emphasize to delete the volume-criteria of point 5.
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Response to Implementing act under Article 16(2) of the Tobacco Products Directive 2014/40/EU

2 Oct 2017

TOBACCO PRODUCTS DIRECTIVE ARTICLE 15 & 16 IMPLEMENTING & DELEGATED ACTS COMMENTS Dear Sir/Madam, with the attached document, we want to use the opportunity to provide you with our positions on the drafts of the Implementing and Delegating Acts of Article 15 and 16 of the Tobacco Products Directive (TPD) as they have been published by DG SANTE. Thank you for giving us the chance to comment on that. Kind regards DDr. Wolfgang Königshofer Wirtschaftskammer Österreich Abt. für Sozialpolitik und Gesundheit Wiedner Hauptstraße 63 A-1040 Wien
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Response to Delegated act under Article 15(12) of the Tobacco Products Directive 2014/40/EU

2 Oct 2017

TOBACCO PRODUCTS DIRECTIVE ARTICLE 15 & 16 IMPLEMENTING & DELEGATED ACTS COMMENTS Dear Sir/Madam, with the attached document, we want to use the opportunity to provide you with our positions on the drafts of the Implementing and Delegating Acts of Article 15 and 16 of the Tobacco Products Directive (TPD) as they have been published by DG SANTE. Thank you for giving us the chance to comment on that. Kind regards DDr. Wolfgang Königshofer Wirtschaftskammer Österreich Abt. für Sozialpolitik und Gesundheit Wiedner Hauptstraße 63 A-1040 Wien
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Response to Implementing act under Article 15(11) of the Tobacco Products Directive 2014/40/EU

2 Oct 2017

TOBACCO PRODUCTS DIRECTIVE ARTICLE 15 & 16 IMPLEMENTING & DELEGATED ACTS COMMENTS Dear Sir/Madam, with the attached document, we want to use the opportunity to provide you with our positions on the drafts of the Implementing and Delegating Acts of Article 15 and 16 of the Tobacco Products Directive (TPD) as they have been published by DG SANTE. Thank you for giving us the chance to comment on that. Kind regards DDr. Wolfgang Königshofer Wirtschaftskammer Österreich Abt. für Sozialpolitik und Gesundheit Wiedner Hauptstraße 63 A-1040 Wien
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Response to Fitness check of the EU Ambient Air Quality Directives

23 Aug 2017

The Austrian Federal Economic Chamber (WKO) represents all Austrian businesses at national and international level and speaks on behalf of approximately 500,000 member companies. The WKO would like to point out the importance of this evaluation tool for a possible revision and elimination of regulatory deficits in the AAQ Directive, which have been arising in the years since its entry into force. Most of all, the fitness check should, by all means, effectively address these deficits. In general, the high number of Member States being affected by non-compliance problems and the even higher number of infringement procedures are a clear signal that there is something wrong “in the system” of EU air policy. It makes no sense to continue this “game” of evidently over-ambitious targets, non-compliance, ECJ action and not sufficient EU support to fight substantial air pollution hotspots in certain EU regions as well as missing exemptions and transition periods for “difficult” geographic areas. (C.1) Topics covered As to question 1, WKO is convinced that it is necessary to add the question, whether the high quality assessment regimes are really comparable across Member States. Experience indicates that measurement systems and methods show significant differences, resulting in disparities in the quality of the data reported. As to question 2, WKO urges to replace the term “actionable” with “feasible” (i.e. “[…] clear and feasible air quality standards […]”).WKO wants to stress the importance of feasible objectives, e.g. in accordance with scientific evidence PM10 DMA (daily mean average) limit values should be eliminated in favour of PM10 YMA (yearly mean average) limit values. It is unacceptable that Member States face infringement procedures because of objectives that contradict scientific evidence. As to question 3, WKO underlines its serious doubts about the comparability of information on air quality between Member States in reality, in spite of the existing regulatory framework. (C.2) Issues to be examined The WKO sorely misses the concept of “proportionality of measures” among the issues that are being “fitness-checked”. Yet, we firmly believe that this concept is of the utmost importance for Member States and should therefore be included in this section. In our opinion, it relates directly to the performance of the AAQ Directive, whose evaluation is the ultimate goal of the fitness check.
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Response to Evaluation of the Ozone Regulation

11 Aug 2017

It is evident that our ozone layer is regenerating. Saying this, we consider that the ODS Regulation fulfilled its purpose as it stands now. In this respect we consider that there is no need for fundamental changes of this legislation. Some minor elements (e.g. additional exemptions) could be adapted, though. Opinions on “if” and “how” could be collected during the envisaged fitness check. Finally, one must note that since 2008 the ODS rules are complemented by a classification and labelling requirement for substances and mixtures that are “hazardous to the ozone layer” according to the CLP Regulation.
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Response to Targeted revision of EU consumer law directives

25 Jul 2017

The Austrian Federal Economic Chamber (Wirtschaftskammer Österreich – WKÖ) would like to submit - by no means exhaustive – the following remarks:  We consider the IIA as too narrow insofar, as it does not consider the bureaucratic burdens and financial risks the CRD causes especially with regard to contracts negotiated away from business premises. This is especially regrettable because EUROCHAMBRES, an association representing 20 million enterprises – 93% of which are SMEs –, provided the Commission with a comprehensive document, where – apart from other very important aspects – these specific burdens for contracts negotiated away from business premises are clearly described. http://www.eurochambres.eu/custom/Paper_EU_burden_tracker_-_CRD_-_Better_Regulation_-2016-00192-01.pdf Directive 2011/83/EU establishes new provisions for distance contracts (e.g. mail order companies, web shops, hotel bookings), but especially also for contracts negotiated away from business premises. It created massive legal uncertainty, enormous bureaucracy and unnecessary and excessive regulatory burden and massive risk of financial losses for the affected companies, especially SME in the Craft sector. See the document attached for further details on problems with regard to the CRD.  Focussing on reduction of complexity and burdens instead on penalties is needed We consider the conclusion drawn in the IIA not appropriate (and share the view of the Confederation of Danish Enterprises) that self-reported consumer “problems” can be seen as a proof for infringements. Therefore we cannot share the assessment of the IIA either that “this lack of compliance leads to consumer detriment, decreased consumer trust….” In fact we are absolutely astounded that the IIA does not reveal that “seven out of ten respondents (71 %) are confident that retailers and service providers respect their rights as consumers. Confidence that retailers and providers respect consumer rights is at its highest level since the start of the survey, 12 percentage points higher compared with 2008 and the last survey in 2012.” (see Consumer condition scoreboard, 2015 ed, 20) Against this background and the high complexity of the existing consumer law especially for SME (see eg the described problems with the CRD above) we encourage the Commission to rethink the perspective of introducing provisions on penalties. The focus must be given to the reduction of the complexity and the unnecessary burdens instead to penalties.  Individual remedies under the UCPD are not necessary We fully support the comments of the Confederation of Danish Enterprises with regard to considerations of the Commission on individual remedies under the UCPD. Individual consumers have – based on the Consumer Sales Directive (1999/44) - remedies due to lack of conformity in case of buying a product that does not meet the requirements made in any public statements on the specific characteristics of the goods made about them by the seller, the producer or his representative, particularly in advertising or on labelling (see Art 2 par 2d CSD). Additional remedies are sufficiently available under national laws, e.g. avoidance of the contract on the grounds of error, avoidance on the grounds of fraudulent concealment etc. There is no need for further EU-legislation in this respect, which would furthermore lead to a massive and unjustified intervention in the fundamental structures of the contract law systems of the Member States.
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Meeting with Piet van Nuffel (Cabinet of Commissioner Marianne Thyssen) and Österreichischer Gewerkschaftsbund

19 Jun 2017 · Posting of workers, social security coordination

Response to EU Company law upgraded Package:digital solutions and providing efficient rules for cross border operations of companies

2 Jun 2017

Der Ansatz der Europäischen Kommission, die Kommunikation zwischen Gesellschaften und ihren Gesellschaftern sowie Behörden zu unterstützen und zu fördern, wird seitens der Wirtschaftskammer Österreich grundsätzlich befürwortet. Die Übermittlung von Anträgen der Unternehmen auf Eintragung der Gesellschaft, von Änderungen eingetragener Tatsachen, die Übersendung offenzulegender Urkunden (etwa Bilanzen) und dergleichen sollte über elektronische Mittel direkt im Verkehr zwischen Unternehmen und Behörden zulässig sein. Eine unumgängliche Voraussetzung dafür ist allerdings, dass die Identität der handelnden Personen zweifelsfrei unter Ausschluss von Verwechslungen und Manipulationen festgestellt werden kann. Dies betrifft sowohl die Identität der einschreitenden Person selbst, wie auch die der Personen des nach außen hin vertretungsbefugten Organs, allfälliger Aufsichtsorgane, der Gesellschafter (falls diese in das Register einzutragen sind) etc. Für jede Person, die namentlich im Register eingetragen wird, ist diese zweifelsfreie Identitätsfeststellung notwendige Voraussetzung. Vor allem für das grenzüberschreitende Agieren stellt dies einen wesentlichen Aspekt dar. All diese Umstände betreffen die Art und Weise der Kommunikation, nicht jedoch deren Inhalte. Hinsichtlich der Inhalte ist zu betonen, dass die Europäische Union keinerlei Recht hat, in das jeweilige innerstaatliche Gesellschaftsrecht regulierend einzugreifen.
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Meeting with Johannes Laitenberger (Director-General Competition)

26 Apr 2017 · To discuss competition trends

Meeting with Christian Burgsmueller (Cabinet of Vice-President Cecilia Malmström)

15 Mar 2017 · CETA, JAPAN, Mercosur, Mexiko

Meeting with Emma Udwin (Cabinet of Vice-President Johannes Hahn)

2 Mar 2017 · Natura 2000

Meeting with Michael Karnitschnig (Cabinet of Vice-President Johannes Hahn)

2 Feb 2017 · Economic policy issues

Response to REACH Regulation - Annex XIV

14 Oct 2016

For certain uses the sunset-date for the substance pitch, coal tar, high temp. (CTPhT) is too short. We see the need for a second, extended sunset-date for the production of furnace isolation material and its use in industrial settings. An adequate sunset-date would be at least 7 years. This period of time is needed to successfully implement substitute-availability by EU-manufacturers and avoid that finished isolation-articles are imported from outside the EU, which would be out of the scope of authorisation and harm ongoing EU-innovation-activities. We support the conclusion in recital 23 for aluminosilicate refractory ceramic fibres (Al-RCF). In particular we are also of the opinion that ceramic fibres are not substances in the sense of REACH, art. 3, lit. 1, but articles as defined in lit. 3. We support the conclusion in recital 24 for boric acid and a number of borates. For the use of 4-(1,1,3,3-tetramethylbutyl)phenol, ethoxylated as solvent and depletion-agent for pathogens and process-related impurities in the production of biopharmaceuticals the sunset-date is too short. We see the need for a second, extended sunset-date for this use. An adequate sunset-date would be at least 10 years. At the time being there are no substitutes for this Phenol-derivative, which has highly selective and unique properties needed for the purification and in consequence safety of biopharmaceuticals.
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Meeting with Cecilia Malmström (Commissioner) and Vereinigung der österreichischen Industrie - Industriellenvereinigung

28 Sept 2016 · Trade policy; TTIP; CETA (panel)

Meeting with Christian Burgsmueller (Cabinet of Vice-President Cecilia Malmström), Maria Asenius (Cabinet of Vice-President Cecilia Malmström)

27 Sept 2016 · TTIP / CETA

Meeting with Günther Oettinger (Commissioner)

9 Sept 2016 · digitisation of industry

Meeting with Michael Karnitschnig (Cabinet of Vice-President Johannes Hahn)

12 Jul 2016 · Exchange of views on Economic Policy and Enlargement

Meeting with Yvon Slingenberg (Cabinet of Vice-President Miguel Arias Cañete)

18 Nov 2015 · ETS revision

Meeting with Christian Burgsmueller (Cabinet of Vice-President Cecilia Malmström)

20 Oct 2015 · TTIP

Meeting with Sebastian Kuck (Cabinet of Commissioner Jonathan Hill)

30 Jul 2015 · Capital Markets Union

Meeting with Joao Aguiar Machado (Director-General Mobility and Transport)

1 Jul 2015 · Mid-term review of the White Paper on transport / Social legislation relating to transport

Meeting with Simona Constantin (Cabinet of Commissioner Věra Jourová)

12 Mar 2015 · Package Travel Directive, Data protection, Digital Contracts

Meeting with Maroš Šefčovič (Vice-President) and Landwirtschaftskammer Österreich and

4 Dec 2014 · Energy and Climate Policy